В 1919 году отец отправил её в пансион в Тале. Там она тайно занималась танцами, играла в театральных постановках и посещала представления местного театра на сцене под открытым небом. По прошествии года ей разрешили покинуть пансион. В 1920 году Рифеншталь стала секретарём на предприятии своего отца. Она училась машинописи, стенографии и бухучёту. Кроме того, Лени наконец могла открыто брать уроки танцев и даже выступать на публике. Помимо всего этого, она играла в теннис. После очередной ссоры, привёдшей к уходу Лени из родительского дома, отец перестал сопротивляться желаниям дочери, мечтающей о сцене.

C 1921 по 1923 год Рифеншталь обучалась классическому балету под руководством Евгении Эдуардовой, одной из бывших петербургских балерин, и дополнительно изучала хара́ктерный танец в школе Ютты Кламт. В 1923 году на полгода она уехала в Дрезден, чтобы брать уроки танца в школе Мэри Вигман. Её первое сольное выступление состоялось в Мюнхене 23 октября 1923 года. Затем последовали выступления в камерных постановках Немецкого театра в Берлине, во Франкфурте-на-Майне, Лейпциге, Дюссельдорфе, Кёльне, Киле, Штеттине (ныне — Щецин в Польше), Цюрихе, Инсбруке и Праге. Однако разрыв связок поставил крест на дальнейшей карьере танцовщицы.  — leni-riefenstahl.de

Фильмография

Режиссёрские работы

• 1932: «Das blaue Licht» — «Голубой свет»
• 1933: «Der Sieg des Glaubens» — «Победа веры»
• 1935: «Triumph des Willens» — «Триумф воли»
• 1935: «Tag der Freiheit! — Unsere Wehrmacht!» — «День свободы! — Наш вермахт!»
• 1938: «Olympia» — «Олимпия»
  • Teil 1: «Fest der Völker» — часть первая «Праздник народов»
  • Teil 2: «Fest der Schönheit» — часть вторая «Праздник красоты»
• 1954: «Tiefland» — «Долина»
• 2002: «Impressionen unter Wasser» — «Коралловый рай»
• 2003: «Ein Traum von Afrika» — «Мечта об Африке» (сделан по материалам архивов Лени Рифеншталь, режиссёр Рей Мюллер)

Актёрские работы

• 1925: «Wege zu Kraft und Schönheit — Ein Film über moderne Körperkultur» — «Пути к силе и красоте — фильм о современной физической культуре»
• 1926: «Der heilige Berg» — «Священная гора», режиссёр Арнольд Фанк
• 1927: «Der große Sprung» — «Большой прыжок», режиссёр Арнольд Фанк
• 1928: «Das Schicksal derer von Habsburg» — «Судьба Габсбургов», режиссёр Рудольф Раффе
• 1929: «Die weiße Hölle vom Piz Palü» — «Белый ад Пиц Палю», режиссёры Арнольд Фанк и Георг Вильгельм Пабст
• 1930: «Stürme über dem Montblanc» — «Бури над Монбланом», режиссёр Арнольд Фанк
• 1931: «Der weiße Rausch — neue Wunder des Schneeschuhs» — «Белое безумие — новое лыжное чудо», режиссёр Арнольд Фанк
• 1932: «Das blaue Licht» — «Голубой свет»
• 1933: «SOS Eisberg» — «SOS — айсберг», режиссёр Арнольд Фанк
• 1954: «Tiefland» — «Долина»
• 1993: «Die Macht der Bilder» — «Власть образов», режиссёр Рей Мюллер
• 2003: «Leni Riefenstahl — Ein Traum von Afrika» — «Лени Рифеншталь — мечта об Африке», режиссёр Рей Мюллер

Продюсерские работы

• 1932: «Das blaue Licht» — «Голубой свет»
• 1933: «Der Sieg des Glaubens» — «Победа веры»
• 1934: «Triumph des Willens» — «Триумф воли»
• 1938: «Olympia» — «Олимпия»
  • Teil 1: «Fest der Völker» — часть первая «Праздник народов»
  • Teil 2: «Fest der Schönheit» — часть вторая «Праздник красоты»
• 1954: «Tiefland» — «Долина»
• 2002: «Impressionen unter Wasser» — «Подводные впечатления»

Нереализованные проекты

• 1933: «Mademoiselle Docteur» — «Мадмуазель доктор»
• 1939: «Penthesilea» — «Пентесилея»
• 1943: «Van Gogh» — «Ван Гог»
• 1950: «Der Tänzer von Florenz» — «Танцовщик из Флоренции»
• 1950: «Ewige Gipfel» — «Вечные вершины»
• 1950—1954: «Die roten Teufel» — «Красные дьяволы»
• 1955: «Kobalt 60» — «Кобальт 60»
• 1955: «Friedrich der Große und Voltaire» — «Фридрих Великий и Вольтер»
• 1955: «Drei Sterne am Mantel der Madonna» — «Три звезды на плаще Богородицы»
• 1955: «Sonne und Schatten» — «Солнце и тени»
• 1955—1956: «Die schwarze Fracht» — «Чёрный груз»
• 1957: «Afrikanische Symphonie»- «Африканская симфония»
• 1959—1960: «The blue Light» — «Голубой свет» (на английском)
• 1961: «Der Nil» — «Нил»
• 1962—1963: «Afrikanisches Tagebuch» — «Африканский дневник»
• 1964—1975: «Allein unter den Nuba» — «Одна среди нубийцев»