«Аргонавты западной части Тихого океана» — одна из основных работ выдающегося этнографа Бронислава Малиновского, вышедшая в 1922 году и написанная по результатам полевых исследований на территории Новой Гвинеи и Тробриандовых островах.

Введение. Предмет, метод и сфера этого исследования

В этом вступлении Б. Малиновский объясняет важные задачи, поставленные им при изучении народов Новой Гвинеи и острова Тробиан. Ещё только появившись на южном побережье этнограф, столкнулся с непониманием между ним и аборигенами. Он пишет:

Я отлично помню мои первые посещения деревень в первые недели по прибытии; я помню это ощущение безнадежности и уныния, которое охватывало меня после многих отчаянных, но бесплодных усилий установить реальный контакт с туземцами или раздобыть какой-то материал. У меня были периоды меланхолии, когда я погружался в чтение романов, словно человек, который погружается в пьянство в припадке тропической депрессии и скуки

В ходе изучения этнограф приходит к выводу, что для достижения успеха в полевой работе («магии этнографа») нужно следовать определенным принципам: ставить перед собой подлинно научные цели и знать те ценности и критерии, которыми руководствуется современная этнография; должен создать для себе хорошие условия, то есть держаться подальше от белых людей и жить как можно ближе к туземцам; руководствоваться специальными методами при исследовании материала, их рассмотрения и фиксации .

Этими специальными методами для Б. Малиновского являются:

• Адекватные условия для этнографической работы — отказ исследователя от общения с цивилизацией, с целью полного погружения в изучаемый этнос .
• Создание четкой и точной схемы общественной организации, а также отделение закономерностей и упорядоченности культурных явлений от всего случайного и несущественного.
• Этнограф должен опираться на знания, но не допускать предвзятости, если он видит, что его идея не работает, он должен отказаться от неё, иначе « его труд будет не иметь никакой ценности»

Отдельно выделены цели этнографического исследования:

• Организация племени и анатомия его культуры должны быть представлены со всей определённостью и ясностью, а метод конкретного статического документирования является тем средством, которым это должно быть достигнуто . Т. н. « скелет» у Б. Малиновского.
• Наполнение этой структуры племени и его культуры случайными факторами, неподдающихся учету и определению, из действительной жизни и типов поведения. « Плоть»
• Собрание этнографических высказываний, характерных повествований, типичных выражений, фольклорных элементов и магических формул. « Дух»

Институт Кула

Основаня тема работы посвящена явлению кула — особой форме обмена между племенами, распространенной на островах Тробиан и Новой Гвинеи. По одному и тому же маршруту перемещаются всего два вида товаров — соулава — длинные ожерелья из красных раковин и мвали — из белых раковин, оба этих товара распространяются в противоположные стороны (у Б. Малиновского по часовой и противоположной). Каждое движение товаров, церемония обмена и т. д. строго фиксированы. При этом в сделке кула участвует ограниченное количество людей. а сам товар никогда не задерживается в одних руках — «один раз в кула, навсегда в кула».

Важную особенность, которую выделяет Б. Малиновский, составляет то, что сами по себе раковины ценности не представляли — то были слишком велики, то малы для ношения. Но вокруг них вырос огромный институт со своей магией, мифами и традициями.

Именно исследованием этого феномена и занимается учёный в своей работе.

Содержание

Введение. Предмет, метод и сфера этого исследования

• Глава 1. Страна и обитатели региона кула
• Глава 2. Туземцы Тробианских островов
• Глава 3. Сущность кула
• Глава 4. Лодки и плавание
• Глава 5. Обрядовое строительство вага
• Глава 6. Спуск лодки на воду и церемониальные визиты. Племенное хозяйство на Тробианских островах
• Глава 7. Отправление в заморскую экспедицию
• Глава 8. Первая стоянка флота на Мува
• Глава 9. Плавание через морской рукав Пилолу
• Глава 10. Рассказ о крушении лодки
• Глава 11. На островах Амфлетт. Социология кула
• Глава 12. На Тевара и Санароа. Мифология кула
• Глава 13. На берегу Сарубвойна
• Глава 14. Кула на Добу. Способы обмена
• Глава 15. На пути к дому. Ловля и обработка раковин калома
• Глава 16. Ответный визит добуанцев в Синакета
• Глава 17. Магия и кула
• Глава 18. Сила слов в магии. Некоторые лингвистические данные
• Глава 19. Обмен кула в границах одного острова
• Глава 20. Экспедиции между Киривина и Китава
• Глава 21. Прочие пути и ответвления кула
• Глава 22. Значение кула