На них нападают гриверы. Минхо, думая все уже потеряно, убегает, а Томас решает спасти Алби. Он подвешивает последнего в воздух с помощью растений-вьюнов, а сам отвлекает гриверов, которые гонятся за ним. По пути он догоняет Минхо и они вместе бегут к «обрыву».

«Обрыв» — это место, где между стенами виднеется гиганская пропасть. Минхо и Томас завлекают гриверов к обрыву и те падают в пропасть.

Утром обитатели приюта с изумлением встречают и приветствуют спасшихся. Только Гэлли пребывает в ярости от случившегося. После стычки с Томасом Гэлли убегает в лабиринт и пропадает в нём.

В это время просыпается Тереза и говорит, что «запустила начало конца». В тот же вечер двери лабиринта не закрываются на ночь, а значит, гриверы могут беспрепятственно проникнуть в лабиринт.

Приютели готовятся к обороне, укрепляя стены «берлоги», помещения, где они спят. В первую же ночь гриверы входят в Приют и убивают одного из юношей. Вместе с гриверами в помещение неожиданно врывается Гэлли, который кричит, что гриверы будут приходить каждую ночь и забирать одного из приютелей.

На следующее утро Томасу приходит в голову неожиданная идея. Он сравнивает между собой карты лабиринта, собранные бегунами за два года и находит на них секретный код, а также решает пройти «превращение», чтобы к нему вернулись воспоминания из прошлой жизни.

Ночью Томас намеренно даёт гриверу ужалить себя, получив таким образом воспоминания, которые подсказывают ему способ вырваться из лабиринта. Идея в том, чтобы воспользоваться замаскированным в «Обрыве» потайным выходом. Приютелям требуется, отбиваясь от гриверов, попасть к выходу и ввести код в компьютер, после чего гриверы отключатся и откроется дверь, ведущая во внешний мир.

В тот же день Томас с друзьями реализуют свой план и убегают из лабиринта, при этом гибнет половина приютелей, в том числе и друг Томаса — Чак.

Персонажи

• Томас — главный герой книги. Шестнадцатилетний юноша, прибывший в Приют предпоследним.
• Тереза — единственная девушка в Приюте. Способна общаться телепатическим путём с Томасом.
• Алби — чернокожий лидер приютелей.
• Чак — ребёнок, лучший друг Томаса, прибывший в Приют до него.
• Минхо — лидер (Страж) Бегунов.
• Ньют — приятель Томаса, второй лидер приютелей после Алби. Бывший Бегун, оставивший своё занятие после травмы.
• Гэлли — пятнадцатилетний юноша, прошедший через Превращение. Питает к Томасу жгучую ненависть.

История создания

Осенью 2005 года Дашнер написал четыре книги завершенной «Саги Джимми Фишера», выпущенные лишь небольшим региональным издательством. Владелец издательства посоветовал Дашнеру написать ещё одну книгу из этой серии, однако тот вместо этого решил рискнуть написать отдельную книгу, которую можно было выпустить на мировой рынок. В ноябре того же года перед сном Джеймсу Дашнеру неожиданно пришла в голову идея «о группе подростков, живущих внутри огромного Лабиринта, из которого нет выхода; Лабиринта, полного отвратительных тварей; Лабиринта в будущем, тёмном, антиутопическом мире. Можно было бы поэкспериментировать, изучить то, что творилось в голове у этих мальчишек. С ними будут происходить страшные вещи. Ужасные вещи. Они будут в совершенно безнадёжном положении. До тех пор, пока жертвы не воспользуются силой своего разума.»

Дашнер писал «Бегущего в Лабиринте» с декабря 2005 года по март 2006.

Восприятие и критика

«Barnes & Noble», розничный книготорговец, утвердил книгу «Бегущий в Лабиринте» на «полку новых писателей конца 2009 — начала 2010-ых годов». Американский книжный обозреватель «Kirkus Reviews» отмечает: «Действительно тяжело отложить книгу. Она заставит читателей сгорать от нетерпения, желая узнать, что будет дальше.»

Джессика Харрисон из газеты «Deseret Morning News» отметила, что «Бегущий в Лабиринте» — это захватывающая приключенческая книга для аудитории возраста +13, которая заставит сердца читателей биться быстрее и принудит их просить о большем." Она также заметила, что «начало книги немного растянуто, но это связано с восприятием Томасом его новой жизни, и, постепенно набирая шаг, роман превращается в нескончаемый нон-стоп экшн. Тем не менее единственным недостатком романа можно считать беллетризованный сленг, которым активно пользуются приютели, но он очень подходит им и натурально звучит в их устах. Если поглядеть на это с хорошей стороны, он используется настолько часто, что читатель постепенно привыкает к нему и не обращает на него внимания.»

Экранизация

В январе 2011 года было объявлено, что фильм «Бегущий в Лабиринте» по одноименной книге Джеймса Дашнера будет запущен в производство компанией Fox с Кэтрин Хардвик в качестве режиссёра и Ноаном Оппенхеймом в качестве сценариста. При этом на твиттере Дашнера сообщалось, что он надеется Кэтрин Хардвик не будет принимать участия в данном проекте. К 28 апреля 2012 книга всё ещё не получила разрешения на экранизацию, несмотря на то, что, согласно официальному сайту писателя, сценарий к фильму уже готов.

Наконец, весной 2013 года, в твиттере Дашнера появилось сообщение, что съемки фильма начались в мае 2013 и закончатся в феврале 2014 года.

. На главную роль утвержден Дилан О’Брайен.

Другие книги серии

• Сквозь топку (2010 год)
• Исцеление смертью (2011 год)
• Ордер на убийство (2012 год)