Автор Деяний сам указывает, когда он начинает описывать события как очевидец — в 16-й главе и далее он употребляет при описании миссионерских путешествий апостола Павла местоимение «мы». Вполне вероятно, что он был обращён во время второго путешествия апостола и стал с того времени его верным спутником. События первой части Деяний, так же как и евангельские события были описаны им со слов апостолов, с которыми он общался.

Некоторые исследователи подвергали сомнению авторство Луки на том основании, что Деяния не несут и следа знакомства автора с посланиями Павла (некоторые из них, а возможно и все, написаны раньше Деяний), что странно для постоянного спутника Павла. Большинство современных библеистов, однако, придерживается традиционной версии об авторстве Луки.

Больше споров вызывает вопрос о времени создания Деяний.

Традиционная версия относит создание Деяний к 60-м годам I века. В пользу этой версии говорит множество аргументов:

• Достаточно внезапный обрыв повествования на прибытии апостола Павла в Рим свидетельствует о том, что автор просто довёл изложение до современного ему момента. Первое пребывание в узах апостола Павла в Риме было в 61—63 годах.
• В книге нет упоминания о разрушении Иерусалима, случившегося в 70 году; крепость Антония упоминается как существующая.
• О создании Деяний в Риме в начале 60-х годов I века пишут и древние писатели, например, Иероним.
• Деяния сосредоточены на вопросах, которые были актуальны именно для Церкви 50—60 годов — сосуществование в христианских общинах евреев и крещёных язычников, обязательность соблюдения Моисеева закона и т. д.
• Богословские термины Деяний характерны именно для ранней Церкви. Так, христиане именуются «учениками», термин «народ» употребляется в адрес евреев и т. д.
• В Деяниях подчёркивается справедливое и беспристрастное отношение римских властей к христианам (суд над Павлом, мятеж Димитрия). После жестоких гонений на христиан при Нероне христианская литература описывала языческий Рим исключительно в чёрном свете. Так, в Апокалипсисе, написанном в конце I века, языческий Рим представлен в образе «вавилонской блудницы», упоённой кровью святых.

Вторая версия датирует Деяния периодом 70—85 гг. Главным аргументом этой версии является датировка времени создания Евангелия от Луки концом 60-х или 70-ми годами, поскольку Деяния были созданы позже, то время их написания относят на 70-е годы. Обрыв повествования на прибытии Павла в Рим сторонники этой датировки объясняют тем, что целью Луки было показать первоначальное развитие и распространение Церкви, и апостольская проповедь в столице империи логично завершает этот этап.

Третья версия, о более позднем создании Деяний (90-е годы, или даже II век), принадлежит т. н. Тюбингенской школе и её основоположнику Х. Бауру, немецкому исследователю первой половины XIX века. Полностью отвергая традиционный подход, Баур датировал Деяния II веком и отказывал им в какой бы то ни было историчности. Подход тюбингенцев критиковался и отвергался крупными историками-библеистами А. фон Гарнаком, Э. Мейером и А. Викен-Хаузером.

Персоналии книги и их судьба

Апостолы и ученики

• Лука. Наиболее вероятный автор Деяний. По преданию, принял мученическую смерть в Беотии в 80-х годах I века. По другим данным, скончался своей смертью.
• Апостол Пётр. По преданию, казнён около 64 года в Риме в один день с апостолом Павлом.
• Апостол Павел (Савл). Его обращение и деятельность подробно описана на страницах Деяний. Согласно церковному преданию, после прибытия в Рим был два года в узах, потом отпущен, однако позже вновь взят под стражу и казнён около 64 года в Риме в один день с апостолом Петром.
• Апостол Матфий — избрание описано на страницах Деяний. По преданию, проповедовал в Причерноморье, затем вернулся в Палестину и был замучен иудеями около 63 года.
• Иосия Варнава — обращён в Иерусалиме (4:36—37). Спутник Павла в первом путешествии. Затем проповедовал на Кипре, где и был убит, согласно преданиям, в 61 году.
• Диакон Стефан. Христианский первомученик. Смерть описана в 7 главе Деяний.
• Филипп — один из первых 7 диаконов. Фигурирует в нескольких эпизодах Деяний, в том числе в эпизоде с обращением эфиопского вельможи. Не следует путать его с апостолом Филиппом. По традиции затем стал епископом в одном из малоазийских городов.
• Корнилий. Римский сотник. Первый язычник, вошедший в Церковь. О его дальнейшей судьбе практически ничего не известно, по одному из преданий он был епископом в Кесарии.
• Иоанн Марк. Автор второго Евангелия. По преданию, проповедовал в Египте, где и был убит в 68 году.
• Сила. Участвовал в Иерусалимском соборе. Спутник Павла во втором путешествии. Как видно из посланий Петра и Павла, помогал записывать некоторые из них. О дальнейшей судьбе практически ничего не известно.
• Тимофей. Обращён Павлом в Ликаонии. Спутник апостола в путешествиях. По преданию, был поставлен Павлом епископом в Ефесе. Ему обращены 1-е и 2-е послания к Тимофею, входящие в состав Нового Завета. Погиб около 80 года.
• Акила и Прискилла. Обращённые иудеи, у которых Павел жил в Коринфе. Сопровождали Павла в Ефес. Упомянутая в посланиях апостола Павла Приска единодушно идентифицируется комментаторами с Прискиллой.
• Аполлос. Иудей из Александрии, который был наставлен в христианстве в Эфесе Акилой и Прискиллой. Проповедовал в Коринфе. Дальнейшая судьба неизвестна.