Исключительно важное значение в Деяниях по сравнению с другими книгами Нового Завета придаётся роли Святого Духа. Всего Святой Дух упомянут в книге 56 раз, он представлен силой, которая объединяет и ведёт Церковь. Святой Дух вещает через пророков, нисходит на апостолов в день Пятидесятницы и на верующих после крещения, помогает в принятии решений и даже непосредственно указывает апостолам маршрут миссионерских путешествий.

Ряд исследователей уделяет особое внимание различиям и противоречиям в богословии апостола Павла, известном нам из Деяний, и богословии его посланий. Так например, в 16 главе Деяния сообщают о том, что Павел выполнил обрезание над Тимофеем «ради Иудеев, находившихся в тех местах», в то время как в Первом послании к Коринфянам апостол прямо призывает: «Призван ли кто необрезанным, не обрезывайся» (-19). Многие современные исследователи считают, что появление некоторых из таких различий вызвано преломлением богословия апостола Павла в Деяниях через призму изложения Луки, главной целью которого было написание не богословского трактата, а истории ранней церкви.

Исследования

Источники Деяний

Очевидно, что по крайней мере первая часть Деяний написана автором, не бывшим очевидцем описываемых событий. Источником информации для автора могла послужить как устная традиция, так и не сохранившиеся письменные источники, описывавшие жизнь первой христианской общины. О количестве этих источников и их особенностях существует большое количество самых разнообразных версий.

Особый интерес представляет появление слова «мы» во второй части книги при описании путешествий. Существует три объяснения появлению первого лица при изложении событий:

• Автор (Лука) вставил в окончательную редакцию текста фрагменты дневника, который он вёл.
• Автор вставил в книгу фрагменты чужого дневника, а сам очевидцем событий не был.
• «Мы» — стилистический приём для придания достоверности описываемому.

Представляется интересным, что автор Деяний, по видимому, был не знаком с посланиями апостола Павла. Несмотря на то, что деятельности Павла посвящена половина книги, нигде не рассказывается, что он писал послания основанным им общинам; кроме того, в Деяниях нет ни одной цитаты из них.

Текстология

Текст Деяний сохранился в двух вариантах: пространном, называемом также западным, и кратком (александрийском, восточном). Западный вариант текста представлен, например, в Кодексе Безы V века, хранящемся в Кембридже; а краткий в Синайском, Александрийском и Ватиканском кодексах. Textus Receptus и переводы, основанные на нём, включая синодальный, базируются на восточном типе текста с некоторыми добавлениями западных элементов. Например, фраза «Трудно тебе идти против рожна», в сцене обращения Павла (9:4-6) присутствует только в западном тексте, в восточном она употребляется только в описании этого события царю Агриппе в 26 главе.

Западный текст приблизительно на 8 % длиннее. Отличия от восточного в основном малозначащи, например, к имени Иисуса часто добавляется Христос или Господь. По сравнению с более лаконичным восточным текстом, в западном более подробно объясняются моменты, которые редактор восточного текста считает и так понятными читателю. В западном тексте присутствуют некоторые колоритные детали: Симон Волхв, прося Петра молиться за него, плачет (8:24); указаны часы, в которые Павел проповедовал в училище Тиранна (19:9) и т. д. Однако, отдельные стихи большинства переводов, включая старославянский и синодальный, воспроизводят более подробный западный текст, например (14:19):