Через несколько месяцев такой жизни Рон, на которого влияет крестраж, становится капризным и раздражительным.

Гарри, Рон и Гермиона подслушивают разговор гоблинов и людей, скрывающихся от Волан-де-Морта в том же лесу. Среди этих людей сокурсник Гарри, Рона и Гермионы Дин Томас. Друзья узнают, что меч Годрика Гриффиндора, хранящийся в банке Гринготтс, — подделка. Кроме того, они находят способ общаться с портретом Финеаса Блэка в Хогвартсе, узнав от него некоторые новости о жизни школы, в частности, что Джинни, Невилл и Полумна пытались стащить подделку меча из кабинета Снегга, но были пойманы, а также то, что настоящим мечом Гриффиндора Дамблдор уничтожил кольцо Марволо Мракса. Гарри и Гермиона ликуют: теперь они знают, как уничтожать крестражи.

Рон устраивает скандал, заявляет, что их скитания практически безрезультатны, а Гарри повёл друзей за собой, не имея никакого плана действий. Они ссорятся, и Рон уходит.

Гарри и Гермиона решают посетить Годрикову Впадину, надеясь найти меч или информацию о крестражах. Они идут на кладбище, где похоронены родители Гарри и родственники Дамблдора. На кладбище, на могиле некоего Игнотуса Певерелла, они встречают уже знакомую им метку Грин-де-Вальда. Затем они встречают Батильду Бэгшот, следуют за ней, но попадают в ловушку: тело Бэгшот оказывается лишь оболочкой, оставшейся от умершей Батильды и ныне лишь служащей вместилищем для змеи Волан-де-Морта. Змея пытается силой задержать Гарри до прибытия Волан-де-Морта, но Гарри с Гермионой удаётся бежать, причём в бою со змеёй ломается палочка Гарри.

Однажды ночью, карауля палатку, Гарри видит патронуса в форме лани. Патронус ведёт Гарри к замёрзшему озеру, на дне которого лежит меч Гриффиндора. Гарри ныряет за ним, но медальон-крестраж начинает его душить. Внезапно появляется Рон, спасает Гарри и вытаскивает меч из пруда. Рон разбивает крестраж мечом, причём магия крестража пытается препятствовать этому, подавляя волю Рона иллюзиями. После этого Рон рассказывает, что ушёл в дом Билла и Флёр, но затем ощутил раскаяние в своём уходе и вскоре после этого обнаружил, что делюминатор способен указать ему местонахождение Гарри и Гермионы.

Гермиона замечает в книге сказок, оставленной Дамблдором, метку Грин-де-Вальда. Она решает поговорить о метке с Ксенофилиусом Лавгудом.

Параллельно с их путешествием Волан-Де-Морт ищет Бузинную палочку. С этой целью он наведывается в дом Грегоровича, мастера волшебных палочек, а также приходит в Нурменгард к Грин-Де-Вальду, после чего понимает, что палочкой владел Дамблдор.

Дары Смерти

В доме Лавгудов Ксенофилиус даёт информацию Гарри, Рону и Гермионе о Дарах Смерти, символ которых отображён на его кулоне. После этого Гермиона рассказывает сказку о трёх братьях, встретившихся со Смертью и получивших в дар три могущественных предмета — непобедимую волшебную палочку (Бузинная палочка), камень, воскрешающий умерших, и идеальную мантию-невидимку. По описанию мантия-невидимка соответствует мантии Гарри. Знак из книги символизирует Дары Смерти: треугольник — мантию, вписанный в него круг — камень, а вертикальная черта — Бузинную палочку. Большинство магов не верят в сказку о трёх братьях. После рассказа Гарри понял, что Полумны давно не было дома. Ксенофилиус признаётся, что Полумну арестовали за его высказывания в поддержку Гарри Поттера. Ксенофилиус решил, что если он выдаст Гарри, то его дочь отпустят. Но друзья успели убежать до прихода Пожирателей смерти.