Действующие лица

американцы:

• Франк Гудвин, негоциант
• Билли Кьоу, искатель счастья, фотограф
• Уиллард Джедди, консул США
• О’Дэй, сыщик («Смит»)
• доктор Грэгг, карантинный врач
• Изабелла Гилберт, певичка
• Джон де Граффенрид Этвуд из Дейлсбурга, Алабама, следующий консул США
• Элиджа Гемстеттер из Дейлсбурга, Алабама
• Розина, его дочь, возлюбленная Джонни Этвуда
• Пинки Доусон, фермер, соперник Джонни Этвуда в любви
• Гомер П. Меллинджер, личный секретарь президента Мирафлореса
• Генри Хорсколлар, друг Кьоу, на четверть индеец чероки
• Блайт-Вельзевул, местный алкоголик
• Джеймс Клэнси, ирландец
• Кэролос Уайт, нью-йоркский художник
• третий консул, безымянен
• капитан де Лукко, мистер Франзони, мистер Винченти (фруктовая компания «Везувий»)
• мистер Дж. Черчилль Уорфилд, президент нью-йоркского страхового общества «Республика»
• мисс Уорфилд, его дочь

• президент Мирафлорес
• мисс Паула, дочь богача Бернарда Брэнигэна, метиска, невеста Уилларда Джедди
• мадама Тимотеа Ортис, хозяйка «Отеля де лос Эстранхерос»
• Эстебан Дельгадо, парикмахер
• Эмилио Фалькон, полковник, разыскивающий деньги
• Лосада, новый президент
• Фелипе Каррера, бедненький помешанный (Pobrecito loco) — адмирал анчурийского флота
• дон Сабас Пласидо, военный министр, коллекционер
• Дикки Малони (Рамон Оливарра)
• Паса, дочь мадамы Ортис, La Santita Naranjadita
• сеньор Эспиринсион, чиновник министра финансов
• генерал Пилар

Аллюзии

Название

Книгу предваряет авторская «Присказка Плотника». Специально для русского читателя переводчик Корней Чуковский написал введение «От переводчика», в котором он раскрывает связь заглавия книги с книгой Льюиса Кэрролла.

В книге «Алиса в Зазеркалье» есть стихотворение «Морж и Плотник», которые выманивают устриц из моря лишь затем, чтобы их съесть. Среди прочего, они обещают рассказать им

«…О башмаках и сургуче,

Капусте, королях,

И почему, как суп в котле,

Кипит вода в морях»

Но Морж и Плотник так ничего и не рассказали устрицам. О. Генри в «Присказке Плотника» принимает на себя роль Плотника и выполняет это обещание. Так, в книге есть глава «Башмаки», в которой фигурируют сургуч и некоторые другие из упомянутых Моржом тем. Короли же (президенты) и капуста (в значении капустных пальм) появляются в первом же рассказе.

Сам О. Генри так пишет об этом:

Пожалуй, неразборчивому уху Моржа эта повесть полюбится больше всего, потому что в ней и вправду есть и корабли и башмаки, и сургуч, и капустные пальмы, и (взамен королей) президенты.

Эйхенбаум считает, что «лоскутность» конструкции повести подчеркнута названием, выбранным автором. «Роман написан вроде того, как пишутся иногда стихотворения на заданные слова — искусство при этом заключается в том, чтобы ловко соединить самые неожиданные и, казалось бы, несоединимые вещи».

Лотос

В повести неоднократно возникает тема лотоса и забвения тревог. Это аллюзия на древнегреческое сказание о лотофагах («Одиссея», IX). Писатель сравнивает своих американцев, покинувших родину и ведущих полудремотное существование, с мифическими странниками, отведавшими «траву забвения».

Также О. Генри цитирует строки Альфреда Теннисона из поэмы «Вкусившие лотос» на ту же тему: «Здесь, в этом царстве лотоса, / В этой обманной стране, / Покоиться в сонной истоме».