Согласно внешнеполитической доктрине США любая агрессия против стран Персидского залива является агрессией против США. Алексеев и другие военные предлагают немедленное нападение на НАТО по плану «Жуков-4», пока НАТО не успело мобилизоваться и не подозревает о намерениях СССР, однако политбюро требует соответствующей политической подготовки по плану «Красный шторм» и поручает КГБ разработать план по уничтожению НАТО как политического союза.

Советский МИД заявляет о начале программы по сокращению ядерных арсеналов, затем начинается реальный демонтаж 20 АПЛ стратегического назначения. Эти действия направлены на то, чтобы во-первых, «расслабить» НАТО, с другой — вынудить США на аналогичные действия, в противном случае «продемонстрировав настоящее лицо США». Однако разведка США заполучает данные, на основании которых Тоуленд делает вывод, что разоружение — обман: во-первых, перехвачены данные о расстреле 4 полковников за фальсификацию отчётов по боевой готовности и 11 военнослужащих — «дедов» за неподчинение сержантам. Во-вторых, по данным спутникового наблюдения, в «колхозе № 768» и других увеличены площади приусадебных участков, следовательно власти стремятся обеспечить продовольственную безопасность в условиях отсутствия мужчин призывного возраста (они работают на технике, а на приусадебных участках 40-50-летние). И наконец, ВАЗ выпускает аккумуляторы в три смены, а они стали дефицитом и, следовательно, идут на военную технику.

Следующий этап операции: по заказу СССР британская фирма EMI осуществляет оцифровку фильма «Александр Невский». Его показ на фестивале Эйзенштейна, как догадывается Тоуленд, имеет целью настроить население против Германии. На следующий день после его показа комитет государственной безопасности разыгрывает грандиозную провокацию, устроив взрыв в Кремле. Во взрыве в здании Верховного совета СССР погибли 8 детей из Пскова и ещё несколько служащих Кремля. Советское руководство заявляет всему миру, что за террористическим актом стояли спецслужбы Западной Германии и целью их было уничтожение партийного руководства СССР.

Когда операция против ФРГ находилась в завершающей стадии разработки, командир группы спецназа в ФРГ Андрей Чернявин («Кандагарский дьявол») с секретными документами о планируемой авантюре Советского Союза на руках, переходя улицу, не обращает внимания на красный свет светофора и попадает под автомобиль. Врачи обращают внимание на то, что по документам он никогда не выезжал из Германии, но несколько вставных зубов были сделаны так некачественно, что «в Германии сапожник сделал бы лучше», и передают того немецкой контрразведке. Таким образом, Советская Армия потеряла фактор стратегической неожиданности, а армия НАТО получила несколько дней на укрепление обороноспособности. Группа спецназа, намеревавшаяся взорвать центр связи в Ламерсдорфе была блокирована «случайно» оказавшейся рядом танковой колонной. Несмотря на это, провокация КГБ имела частичный успех: Греция и Турция отказались принимать участие в боевых действиях и объявили о нейтралитете, поскольку сочли конфликт сугубо советско-германским.

Начало боевых действий

Война начинается с крупного воздушного боя на границе двух Германий. В бою авиация НАТО использовала самолёты «стелс» F-19 и сумела вывести из строя бо́льшую часть имевшихся в составе советских ВВС самолётов радиолокационного обнаружения и управления А-50. В первые 27 минут войны было сбито 300 советских самолётов (из них сто своими ЗРК), но «американцы заплатили высокую цену» — 2 F-19 и ещё 11 перехватчиков. Завоевав относительное превосходство в воздухе, силы НАТО получили возможность наносить удары по наступающим советским войскам с воздуха, разрушать дороги, мосты. Не встречая равного по силам наземного сопротивления, но неся тяжёлые потери от воздушных и артиллерийских налетов, советские войска направляются на запад. На море: подлодкой «Коббен» норвежского флота был потоплен флагман Северного флота крейсер «Киров» (подлодка в составе смешанной эскадры ПЛ НАТО прорвалась в центр ордера и в упор расстреляла «Киров» торпедами. Атаковавшие ПЛ эсминцы были потоплены АПЛ «Чикаго» ракетами «Гарпун»)