Литературный примитивизм

Джеймс Макферсон со своими «Стихами Оссиана» (The Poems of Ossian) и James Beattie (poet), автор поэмы «Менестрель» (The Minstrel), положили начало новому направлению шотландской литературы — примитивизму. Примитивисты считали, что люди в Древнем мире и в Средние века были искреннее и ближе к природе, к естественности. В примитивистских произведениях (как в художественных, так и в публицистических) наблюдались ограниченность количества используемых слов и одновременно яркость и образность текста.

Некоторые примитивисты, такие, как Макферсон, в своих произведениях стремились к исторической и географической точности, чтобы придать им реалистический оттенок, а другие, среди них — Битти, напротив, старались абстрагироваться от конкретных событий и явлений.

Шотландский ориентализм

В связи с тем, что в Британской Индии жило большое количество шотландцев, в шотландской литературе Нового времени развился ориентализм; в частности, наблюдался интерес к индийской культуре, были написаны произведения, прославляющие романтику Востока. К ориенталистам в некоторой степени принадлежал Вальтер Скотт (это видно, к примеру, по его роману «Гай Мэннеринг» и рассказу «Дочь хирурга», The Surgeon’s Daughter). Часть ориенталистов, сами работавшие в Ост-Индской компании (половина британских офицеров в Индии в 1754—1784 годах была из Шотландии), писала более реалистичные произведения и описывала тяжёлую жизнь в Южной Азии.

Из ориенталистов, писавших не об Индии, наиболее известен Роберт Льюис Стивенсон, обративший внимание шотландских читателей на жизнь в колониях на тихоокеанских островах, по которым он много путешествовал (оставаясь, однако, горячим патриотом Шотландии).

Шотландская драматургия Нового времени

Драматургия в Шотландии долгое время была большей частью под запретом по религиозным причинам: показывать пьесы позволялось в основном только в качестве интерлюдии на музыкальных концертах; так, в 1747 году в Эдинбурге Канонгейтский концертный зал открылся концертом и премьерной постановкой «Гамлета». Но и уличные представления (не только собственно спектакли, но и чтение народных баллад и пение фольклорных песен) продолжали идти, либо тайно, либо, во избежание конфликтов с законом, под какими-то благовидными предлогами. Подобные представления были особенно распространены в Абердине.

Часто спектакли ставились на закрытых собраниях элитных клубов, например, в эдинбургском клубе «Мыс» (Cape).

Одним из первых, кто начал добиваться развития и государственной поддержки шотландских театров, стал Аллан Рэмсей. Он стал автором труда «Некоторые намёки в защиту драматического театра» (Some Hints in Defence of Dramatic Entertainment, 1727). Кроме того, он и сам писал пьесы, в частности, его пьеса (позже ставшая пасторальной оперой) «Кроткий пастушок» (The Gentle Shepherd, 1725, впервые поставлена в 1729) в течение XVIII века была поставлена в Шотландии, Англии и Америке более 160 раз. В 1736 году Рэмсей построил в Эдинбурге театр, впрочем, на следующий же год закрытый вскоре после постановки первого спектакля, оперы «Разочарованный кавалер» (The Disappointed Gallant) Адама Томсона. Рэмсей после закрытия театра написал письмо в магистрат, но всё же власти отказались передать театр назад.

В конце XVIII—начале XIX века театральные постановки были возобновлены повсюду. Стали особенно популярны пьесы, высмеивающие «южан» (англичан), например, «Кудесник, или Шотландец в Лондоне» (The Conjuror; or the Scotsman in London, 1783). Кроме того, ставились пьесы на гэльском; часто инсценировались легенды фенийского цикла. В спектаклях ценился шотландский колорит: ставились пьесы о Шотландии («Мария Стюарт» Фридриха Шиллера, «Макбет» Уильяма Шекспира и др.) и собственно «шотландская национальная драма» (Scottish National Drama) — «Кроткий пастушок» Рэмсея, «Дуглас» (Douglas) John Home, балеты на шотландские мотивы, например, «Джоки и Дженни, или Любовь в горах» (Jockey and Jenny; or, Love in the Highlands). По мотивам шотландских баллад и готических романов было написано и поставлено много пьес (например, «Приговор Деворгойла: мелодрама», The Doom of Devorgoil: A Melo-Drama, Вальтера Скотта), сюжет которых обычно был построен на разоблачении якобы сверхъестественных явлений, в финалах оказывавшихся выдумками или результатами фокусов.