Литературный фонд (официальное название «Общество для пособия нуждающимся литераторам и учёным») — общественная организация, учреждённая в 1859 году в Петербурге. Деятельность Литературного фонда прекратилась в первые годы Октябрьской революции.

Создание фонда

Мысль об основании в России, по примеру Английского «Literary fund», общества вспомоществования писателям, впервые высказанная в «Библиотеке для Чтения» А. В. Дружининым, с большим сочувствием встречена была писателями всех оттенков. Проект устава общества, составленный А. П. Заблоцким-Десятовским и К. Д. Кавелиным, высочайше утверждён был 7 августа 1859 года, а 8 ноября того же года состоялось первое общее собрание учредителей.

Первым председателем общества избран был Е. П. Ковалевский; впоследствии председателями фонда состояли А. П. Заблоцкий-Десятовский, Я. К. Грот, Г. К. Репинский, В. П. Гаевский, Н. С. Таганцев, В. И. Сергеевич, К. К. Арсеньев, В. А. Манассеин. Всего в комитет уже до 1884 года перебывало 55 лиц, что исключает возможность предполагать господство одной литературной партии.

Литературный фонд имеет целью оказывать вспомоществование нуждающимся осиротевшим семействам литераторов и учёных и самим литераторам и учёным, которые по преклонности лет или по иным причинам находятся в невозможности содержать себя собственными трудами. Он, по мысли его создателей, мог также способствовать изданию полезных литературных и учёных трудов, которые не могут быть изданы самими авторами и переводчиками по недостатку средств (для осуществления этой задачи у Литературного фонда не хватало средств), а равно доставлять бедным даровитым молодым людям способы к окончанию их образования и приготовлению себя к литературной и учёной деятельности, а недостаточным учёным и литераторам — способы к путешествиям, необходимым для самоусовершенствования или для довершения предпринятого ими труда.

Литературный фонд своеобразно выполнял в функции писательского профсоюза, но в весьма урезанном виде: денежная помощь Литературного фонда по большей части была эпизодическим затыканием дыр, а не планомерной помощью писательства.

Структура

Членами общества могут быть как русские писатели и ученые, так и другие лица. Чтобы быть избранным в члены общества, фактически достаточно заявить о своём желании одному из членов комитета общества. Членский взнос составлял не менее 10 рублей в год или 100 рублей единовременно. На общих собраниях все члены общества пользуются правом голоса, но быть избранными в должности по обществу (члены комитета и ревизионной комиссии) могут только литераторы и учёные.

Делами общества управляет комитет из 12 членов, избираемых на 3 года; каждый год четверо из них выбывают, и на место их избираются новые из кандидатов, предлагаемых комитетом (список кандидатов, предложенный комитетом, не обязателен для общего собрания в том лишь случае, когда ревизионная комиссия найдёт действия комитета не соответствующими цели общества). Выбывший член комитета может быть вновь избран не ранее, как через год по выбытии из комитета. Комитет ежегодно избирает из своей среды председателя — который есть вместе с тем и председатель общества, — помощника его, секретаря и казначея. Пособия, назначаемые комитетом, бывают: единовременные, продолжительные и постоянные (ежегодные пенсии инвалидам печати, их вдовам и детям). Требования жизни заставили общество расширить формы помощи нуждающимся писателям. В 1865 году оно стало выдавать срочные ссуды, но не иначе как под благонадёжное поручительство и с материальною ответственностью тех членов комитета, которые участвовали в разрешении ссуды (сами члены комитета не имеют права ни на ссуды, ни на пособия); по этим ссудам взимается 6 % годовых. С 1875 года комитет выдаёт бессрочные ссуды, которые имеют, в сущности, характер пособий.