Связь с литературным произведением Д. Глуховского

Сюжет «Metro 2033» основан на романе «Метро 2033» Дмитрия Глуховского. Действия игры проходят в той же самой вымышленной вселенной, в том же самом сеттинге, а протагонистом в игре является Артём, главный герой романа. Сюжет игры схож с сюжетом одноименного романа: игроку необходимо добраться со станции ВДНХ к Полису и предупредить всех о надвигающейся угрозе. Однако в игре есть возможность получить альтернативную концовку, отличающуюся от сюжета источника.

Ричард Вильямс (Richard Williams), вице-президент управления глобальными брендами THQ, заявил о связи разработчиков с Дмитрием Глуховским: «„Метро 2033“ погрузит игроков в ужасающие видения будущего. 4A Games тесно работала с Дмитрием Глуховским, чтобы привнести в неё уникальный игровой мир, захватывающую, кинематографичную историю и невероятную атмосферу, которые могли бы соперничать с любыми конкурентами в своем жанре».

Сам Дмитрий Глуховский так прокомментировал игру:

Персонажи

Персонажи, выжившие до конца истории

• Артём — главный герой игры и книги. Его голос слышен в загрузках, в самой же игре он не разговаривает, за всю игру произнес только слово «Fuck» (в уровне «Депо», когда на него падает дрезина).
• Александр «Сухой» Сухов — отчим Артёма, начальник станции ВДНХ.
• Женя — друг Артёма. С ним он ехал на «Рижскую».
• Андрей «Мастер» — Друг Хана. Спас Артёма от «преследователей» и отправил его на Линию Фронта.
• Саша — ребёнок, который встретится Артёму на заброшенной станции Павелецкая.
• Хан — загадочный человек, который познакомил Артёма с призраками и другими аномалиями. Первый раз появляется после убийства Бурбона главарем бандитов на Сухаревской. Второе появление на базе Спарты.
• Ульман — человек из отряда Мельника. Спас Артёма из фашистского плена. Любит шутить, что раздражает Мельника.
• Володя — человек из отряда Мельника. Разбирается в электронике. Первый раз появляется на Спарте.
• Мельник — друг Хантера, которому нужно доставить медальон «Спарта». Хантер сказал, что он сможет помочь Артёму. Напарник Артёма, сопровождает его от Полиса и почти до самого конца истории. В конце его ранит «Демон», и он не может подняться вместе с Артёмом до самой верхушки Останкинской башни.

Персонажи, дальнейшая судьба которых неизвестна

• Данила — человек из отряда Мельника. был тяжело ранен в библиотеке, в связи с чем Мельнику пришлось отправить Артёма одного. Скорее всего выжил, после лечения в Полисе. (В Metro: Last Light, рейнджеры говорят о неком Романове, который выжил после похода в «Великую библиотеку». Так же они говорят что он единственный кто выжил после похода на болота который произошёл позже.)
• Максим Комаров — лидер защитников Павелецкой от нашествия мутантов до эвакуации жителей. Отдал Артёму кассету с записью Полису, последний раз видели, когда был серьёзно ранен. Дальнейшая судьба неизвестна, предположительно погиб.
• Хантер — один из ордена «Спарта». Отправил Артёма с ВДНХ в поход до Полиса, с поручением рассказать Мельнику о «чёрных» и происходящем на ВДНХ. Сам ушел в сторону станции «Ботанический сад» и так и не вернулся. Предположительно погиб в бою с «чёрными».