«Песня о Хаконе»

Среди чисто норвежских произведений до потомков дошла созданная в XIII веке поэма «Сонное видение», которая описывала загробный мир, а также «Королевское зерцало», своего рода дидактический диалог. Эти произведения уже базируются на христианской вере, распространявшейся на территории Норвегии. Возникают новые литературные произведения: уложения законов, а также религиозная и историческая литература на норвежском языке. Этот период развития норвежской литературы, однако, вскоре сменился полным упадком, поскольку после Кальмарской унии (1397—1523) Норвегия фактически стала датской колонией, а литературным языком становится датский язык.

Норвежская литература в Средние века

Среди литературных памятников раннего Средневековья в Норвегии отдельное место занимают записи законов. К началу XIV века относится «Речь против духовенства Норвегии» («Onatoi contra clerum Norvegiae»). В XIV — XVI веках определённые сдвиги наметились в развитии норвежского фольклора: появился и завоевал огромную народную популярность новый жанр — баллада (folkevise). Из всех скандинавских стран в Норвегии позже других началось собирательство баллад, в частности, первое издание баллад датируется серединой XIX века (сборник М. Б. Ланста, 1853), а также более поздние сборники К. Листеля и М. My, У. Бё и С. Сульхейма). Наибольшее распространение получили так называемые героические баллады (kjempeviser), то есть повествующие о героях старинных эддических песен («Роланд и король Магнус»). Некоторые произведения этого времени отличаются одной особенностью: развязкой в духе христианской идеологии. Например, баллада «Улав и Кари» рассказывает историю мужа, избивающего свою жену до полусмерти, по той лишь причине, что его мать оговорила её, назвав колдуньей. Погибшая жена попадает на Небо и просит Деву Марию простить мужа. Позднее подобная христианско-католическая мораль в литературе будет вытеснена лютеранско-христианской. Помимо героических баллад, широкое распространение получили баллады об исторических событиях и баллады-сказки о сверхъестественных существах («Маргит Хьюске»). Отдельного упоминания достойны рыцарские баллады, самой знаменитой из которых является «Бендик и Оролилья». Содержание баллады отчасти пересказывает датское сказание о «Хагбарде и Сигне», но есть в ней и намёки на «Балладу о Тристраме и Исот», более известную впоследствии как «Тристан и Изольда».

Схватили отважного рыцаря,

Руки назад заломили

И крепкой тугой веревкой

Белое тело скрутили.

Схватили отважного рыцаря,

— Так король приказал —

Его веревкой скрутили:

Он ее сразу порвал.

Новый виток развития норвежская литература получила в 1567 году, когда появилась патриотическая историко-географическая книга Абсалона Педерсена Бейера (1529—1574) «О норвежском государстве» (Om Norgis rige), которая будет издана в 1781 году. Педерсен также написал историю Бергена — «Книга Бергенского капитула», в которой описал город и события времён 1552—1572 годов. Берген становится культурным центром Норвегии, именно в нём оживает литературная жизнь. Первые типографии возникают в Норвегии лишь в XVII веке.

Норвежская литература Нового времени

Одной из наиболее значимых фигур норвежкой литературы Нового времени являлся поэт Петтер Дасс (1647—1707). Его поэма «Глас Нурланна» (Nordlands Trompet, 1678) красочно, а иногда и с юмором, описывает норвежскую природу и жизнь крестьян, их быт и обряды. Дасс был капелланом, а также домашним наставником и приходским пастором, все эти занятия позволили поэту видеть жизнь народа такой, какая она была. Некоторые части его поэмы, а также другие стихи впоследствии стали народными норвежскими песнями. На русском языке поэма также публиковалась под названием «Нурланнские трубы»: