значения

«О мышах и людях» (Of Mice and Men) — повесть Джона Стейнбека, опубликованная в 1937 году, рассказывающая трагическую историю двух работяг во время Великой депрессии в Калифорнии и касающаяся таких понятий, как мечта, вина и сочувствие. Книга основана на личном опыте Стейнбека, работавшего в сельском хозяйстве в 1920-е годы. Название взято из стихотворения Роберта Бёрнса «К полевой мыши, разорённой моим плугом» (To A Mouse, on Turning Her Up in Her Nest, with the Plough):
Лучшие планы мышей и людей
\ Часто идут вкривь и вкось

Обложку книги, выпущенной в издательстве , оформил Росс Макдоналд.

Сюжет

Двое бродячих работяг, Джордж и Ленни, скитаются по Калифорнии во время Великой депрессии в поисках работы. Джордж — умный и осторожный человек, его друг Ленни — умственно отсталый, но богатырски сильный парень (также он любит всё маленькое, особенно мышей). Вместе они приходят на ферму близ Соледада с целью подзаработать на сезонных полевых работах. Ленни мечтает о кроликах и других домашних животных, а Джордж поддерживает эту мечту, рассказывая ему об их плане купить небольшой участок и жить в своё удовольствие. На ферме к ним без повода придирается Кёрли («Кудряш»), сын владельца фермы. Позже он начинает избивать Ленни, который боится, как ребёнок, но Джордж кричит ему, чтобы он дал сдачи. Ленни просто хватает Кёрли за кисть от чего кости в ней дробятся.

В один день, когда все работники участвуют в соревновании по метанию подковы, Ленни играет со щенком в хлеву и случайно убивает его, когда заходит жена Кёрли и начинает разговор, из которого становится ясно, что она несчастлива. В ходе разговора Ленни так же ненарочно убивает женщину, не соразмерив свою силу, и убегает.

Узнав об убийстве, Кёрли и работники фермы пускаются в погоню, чтобы линчевать Ленни. Джордж опережает их и, найдя своего спутника, убивает его выстрелом в затылок, чтобы спасти его от мученической смерти, которая ожидала бы его в руках Кёрли.

Ленни в представлении Стейнбека символизирует народ, не осознающий своей силы. И повесть можно рассматривать как притчу об огромной его энергии, лежащей под спудом, которая, слепо прорываясь наружу, почти всегда несёт разрушение.

Действующие лица

• Джордж Милтон (George Milton) — бродячий работяга, друг Ленни. Всегда помогает ему и старается выручить и защитить его.
• Ленни Смолл (также Ленни Хили, Lennie Small) — умственно отсталый, но физический очень сильный работяга, друг Джорджа. Мечтает о собственной ферме и о домашних животных.
• Кенди (также Огрызок, Candy) — старый однорукий работяга.
• Кёрли (также Кудряш, Curley) — сын владельца фермы, боксёр.
• Жена Кёрли — одинокая женщина, променявшая собственные мечты на жизнь с Кёрли.
• Слим (также Рослый, Slim) — всеми уважаемый, сильный работник.
• Крукс (также Горбун, Crooks) — горбатый чернокожий конюх.
• Уит (Whit) — работник на ферме.
• Карлсон (Carlson) — работник на ферме.

Экранизации

Повесть была экранизирована Льюисом Майлстоуном в 1939 году, а также Гэри Синизом в 1992 году.

Упоминания в популярной культуре

• «О мышах и людях» — любимая книга Сойера в телесериале «Остаться в живых». Несколько раз Сойер цитирует её в разговорах с другими, также книгу цитировал Бен.
• Of Mice and Men — песня американской группы Megadeth на альбоме 2004 года The System Has Failed
• Цитаты из книги несколько раз встречаются в мультфильмах Merrie Melodies и Looney Tunes
• Название книги обыгрывается в фильме «Королевство полной луны», в котором герои читают статью в газете под заголовком «Кто мы: мыши или люди?»
• Of Mice & Men - американская металкор группа.
• 11/22/63 - роман Стивена Кинга.
• Of Orcs and Men - компьютерная игра в жанре RPG о восстании орков против поработивших их людей.
• «О мышах и людях» - название одной из серий американского телесериала «Гримм». В заставке к серии приводится цитата из книги, а в самом сюжете - немало отсылок.