«Постижение истории» (A Study of History), правильнее — «Исследование истории» («исследование» как законченный научный труд, а не как процесс) — фундаментальный исторический труд британского историка, культуролога, социолога и философа Арнольда Джозефа Тойнби, состоящий из 12 томов и писавшийся с 1934 по 1961 гг.

Структура издания

• Т. I. Введение (Introduction); Сравнительное исследование цивилизаций.
• Т. II. Генезис цивилизаций (The Geneses of Civilizations).
• Т. III. Рост цивилизаций (The Growths of Civilizations).
• Т. IV. Надломы цивилизаций (The Breakdowns of Civilizations).
• Т. V. Распады цивилизаций (The Disintegrations of Civilizations).
• Т. VI. Вселенские державы (Universal States).
• Т. VII. Универсальные церкви (Universal Churches).
• Т. VIII. Героические времена (Heroic Ages); Контакты между цивилизациями в пространстве (Contacts between Civilizations in Space).
• Т. IX. Контакты между цивилизациями во времени (Contacts between Civilizations in Time); Закон и свобода в истории (Law and Freedom in History); Перспективы западной цивилизации (The Prospects of the Western Civilization).
• Т. X. Вдохновение историков (The Inspirations of Historians); Заметки по хронологии (A Note on Chronology).
• Т. XI. Исторический атлас (Historical Atlas and Gazetteer).
• Т. XII. Переосмысленное.

Содержание

Отказываясь от линейной мировой истории, Тойнби делит человечество на ряд (21) цивилизаций, противостоящих примитивным обществам. Цивилизацию он называет полем исторического исследования. Каждая цивилизация имеет свою историческую шкалу. Появляются они в ответ на вызов внешней среды. Однако чрезмерный вызов может привести к задержанию цивилизации. В процессе своего развития она расслаиваются на правящее меньшинство и пролетариат, который бывает внешним (окружающие варварские народы) и внутренним (отчуждённые социальные группы). За расцветом следует надлом, когда «творческое меньшинство» вырождается в правящую элиту; распад цивилизаций обычно происходит в «3,5 такта». Создание элитой «универсального государства» для каждой конкретной цивилизации означает, что она уже прошла первый период упадка; падение «универсального государства» обычно сопровождается распространением возникшей среди внутреннего пролетариата новой вселенской религии, которая может стать основой для цивилизации следующего поколения (как христианство в недрах эллинской цивилизации стало таковой для западной и православной). Вместе с тем, в отличие от большинства предшествовавших ему сторонников цивилизационного подхода, Тойнби в конечном итоге признаёт существование прогресса человечества, что он усматривал, в частности, в рождении новой синкретической религии вроде бахаизма, способной объединить человечество.

Список цивилизаций

Развившиеся цивилизации:

1. Западный мир

# Православная христианская цивилизация (основная) — подразумевается Византийский мир и его наследники на Балканах

1. Православная христианская (русская) цивилизация

# Арабское общество (исламский мир)

1. Дальневосточная цивилизация (в Китае)

# Дальневосточная цивилизация (в Японии и Корее)

1. Древнекитайская цивилизация

# Индское общество (первоначально термин касался цивилизации в Индии после вторжения индоариев, так как цивилизацию долины Инда Тойнби ошибочно рассматривал как копию шумерской)

1. Индуистское общество

# Иранское общество

1. Эллинское общество (греко-римская культура)

# Сирийское общество (семитское христианство) — дожило до нашего времени в виде двух «реликтов»: сообществ евреев и парсов

1. Минойское общество (крито-микенская цивилизация) — уровень бронзового века

# Хеттское общество

1. Шумерское общество

# Вавилонское общество (Ассирия, Вавилон, Элам)

1. Египетское общество — уровень бронзового века; так как трёхтысячелетняя история древнеегипетской цивилизации не вписывалась в рамки концепции Тойнби, он приписывал ей «окаменение» после первого периода «универсального государства» (Среднего царства)

# Майянское общество — уровень каменного века, в VII веке распадается на юкатанскую и мексиканскую цивилизацию

1. Юкатанское общество (поздняя цивилизация майя) 

# Мексиканское общество (тольтеки и ацтеки)

1. Андское общество (инки)