Особняком стоит отдельный короткий текст под названием Гарри Поттер: предыстория, описывающий случай, произошедший во времена молодости Джеймса Поттера и Сириуса Блэка — впоследствии отца и крёстного отца Гарри Поттера.

Волшебный мир

В дополнение к основной серии Джоан Роулинг написано ещё три книги, связанные с волшебным миром Гарри Поттера. Все они упоминаются в основной серии книг о Гарри Поттере как книги, которые читали юные волшебники; в этих описаниях они имеют других, вымышленных авторов. Во всех трёх случаях книги, по легенде, являются «копиями соответствующих книг из волшебного мира».

• Сказки барда Бидля — книга сказок для маленьких волшебников, многократно упоминаемая в седьмой книге основной серии.
• Квиддич с древности до наших дней — книга об истории игры квиддич, которую Гарри Поттер читал в первой книге основной серии.
• Фантастические звери и места их обитания — один из учебников по предмету «Уход за магическими существами».

Эксклюзивными правами на издание «Гарри Поттера» на русском языке владеет издательство Росмэн.

Начало работы и история публикации

В 1990 году Джоан Роулинг была в переполненном поезде, следовавшем из Манчестера в Лондон, когда идея о Гарри Поттере, по словам писательницы вдруг «упала на голову». Роулинг позже рассказала об этом на своем сайте:

«Я писала почти непрерывно с шести лет, но я никогда не была так взволнована идеей раньше. Я просто сидела и думала четыре часа подряд (из-за опаздывающего поезда), а все детали кипели в моём мозгу, и этот худой, черноволосый мальчик в очках, не знавший, что он волшебник, становился для меня всё более и более реальным».

конец цитаты

Сразу по приезде Роулинг начала писать книгу. Чаще всего она делала это в своём любимом кафе в Эдинбурге. Роулинг завершила «Гарри Поттер и философский камень» в 1995 году и отослала рукопись нескольким перспективным литературным агентам. Её интересы стал представлять агент Кристофер Литтл, он послал рукопись издательству «Bloomsbury». После того как восемь других издательств отвергли «Гарри Поттер и философский камень», «Bloomsbury» предложило Роулинг 2500 фунтов аванса за публикацию романа. Несмотря на заявление Роулинг о том, что у неё не было в виду какой-либо конкретной возрастной группы, когда она начинала писать книги о Гарри Поттере, издатель первоначально рассчитывал на детскую аудиторию в возрасте от девяти до одиннадцати лет. В преддверии публикации Роулинг попросила своих издателей поместить на обложку более гендерно-нейтральный псевдоним, опасаясь, что представителям мужского пола этой возрастной группы будет не интересно прочесть роман, если они будут знать, что он написан женщиной. Писательница решила использовать имя Джоан Кэтлин Роулинг (Joanne Kathleen Rowling), используя имя своей бабушки как второе имя, поскольку у самой Роулинг второго имени нет.

Роман «Гарри Поттер и философский камень» был опубликован 30 июня 1997 года издательством «Bloomsbury», выпустившим впоследствии все книги серии в Соединённом Королевстве. Выход второй книги, «Гарри Поттер и тайная комната», состоялся 2 июля 1998 года. «Гарри Поттер и узник Азкабана» был опубликован через год в Великобритании 8 июля 1999 года. «Гарри Поттер и кубок огня» был издан 8 июля 2000 года. «Гарри Поттер и Орден Феникса» был опубликован на английском языке по всему миру 21 июня 2003 года. 9 миллионов копий шестой книги, «Гарри Поттер и Принц-полукровка», выпущенной 16 июля 2005 года, было продано во всем мире в первые 24 часа после её выхода в свет. Седьмой и заключительный роман «Гарри Поттер и Дары смерти» был опубликован 21 июля 2007 года. 11 миллионов копий было продано в первые 24 часа после выпуска романа.