«Степь. История одной поездки» — повесть Антона Павловича Чехова, написана в 1888 году. Впервые была опубликована в журнале «Северный вестник», 1888, № 3 (цензурой разрешено 25 февраля), стр. 75—167. В основу повести легли впечатления автора от поездки по Приазовью весной 1887 года; брат писателя называл эту вещь автобиографической.

Сюжет

По сюжету повести дядя везет своего малолетнего племянника в гимназию. Их сопровождает добрый, но практичный настоятель местной церкви. Племянник Егорушка грустен оттого, что покинул родной дом. По дороге он встречает много новых людей, включая красивую графиню Драницкую, обозчиков, семейство униженных евреев, богатого купца Варламова. Автор увлечённо описывает степные пейзажи. В письме Д. В. Григоровичу он выражал надежду, что «повестушка… раскроет глаза моим сверстникам и покажет им, какое богатство, какие залежи красоты остаются пока еще нетронутыми и как ещё не тесно русскому художнику».

Персонажи

• Иван Иванович Кузьмичёв — купец
• отец Христофор Сирийский («маленький длинноволосый старичок») — настоятель N-ской церкви
• мальчик Егорушка — девяти лет, посланный матерью, Ольгой Ивановной, вдовой коллежского секретаря и родной сестрой Кузьмичёва, поступать в гимназию
• Варламов — пожилой купец, деловой и властный
• Моисей Моисеич — еврей, хозяин постоялый двор
• Соломон — брат Моисей Моисеича
• графиня Драницкая — красивая, благородная, богатая женщина, которую, как говорит Кузьмичёв, «обирает» какой-то поляк Казимир Михайлыч: «…молодая да глупая. В голове ветер так и ходит»
• Пантелей — старообрядец, он ест отдельно от всех кипарисовой ложкой с крестиком на черенке и пьёт воду из лампадки, рассказывает страшные истории непридуманые им
• Емельян — старик
• Дымов — молодой неженатый парень, который от скуки не знает куда себя девать
• Вася — бывший певчий, простудившим себе горло и страдающим от невозможности больше петь
• Кирюха — простой мужик
• Настасья Петровна Тоскунова — подруга матери Егорушки, у которой его оставляют жить отец Христофор и Иван Иванович

Приём публикой

Именно эта повесть принесла молодому литератору первое признание, стала его дебютом в «большой литературе». Автор сообщал родственникам о реакции знакомых литераторов: «Первым прочёл Суворин и забыл выпить чашку чаю. При мне Анна Ивановна меняла ее три раза. Увлёкся старичина. Петерсен ходит на голове от восторга». Буренин увидел в повести прямое продолжение традиций Тургенева и Толстого. Д. С. Мирский считает «Степь» центральным произведением второго периода чеховского творчества, когда вместо крохотных рассказов он стал писать длинные повести для «толстых» журналов:

В своей массе журнальные критики не смогли оценить художественного новаторства Чехова. Автора упрекали в безыдейности и бессобытийности, в упоении мелочами быта, которые тормозят повествование и делают из повести произведение по преимуществу этнографическое. Для своего собрания сочинений Чехов значительно переработал изначальный текст повести.

Экранизации

• Фильм 1977 года, режиссёр С. Ф. Бондарчук