Бомбардов объясняет Максудову, что «основоположникам» пьеса понравилась, и необычайно, однако они обиделись на автора. Основоположники жаждут хорошего материала, ролей, в которых они могли бы показать всё своё мастерство, а тут приходит какой-то «серый костюм» и «приносит пьесу, в которой действуют мальчишки!»

Максудов вернулся к своей унылой работе в газете, «совсем одичал» и перестал с кем-либо общаться, а Театр как будто забыл о нём. Изредка драматург читает театральную прессу, из которой узнаёт о новых достижениях своих товарищей по цеху, а также о том, что Независимый Театр занят поисками современной пьесы. Спустя несколько недель случается чудо: Максудов получает карточку из Театра с уведомлением о том, что начинаются репетиции его пьесы.

Этим открывается вторая часть романа, в которой написаны всего две главы: пятнадцатая и шестнадцатая. Обе они посвящены описанию репетиций пьесы, которые проводил сам Иван Васильевич сообразно со своей «теорией». Великолепная возможность взглянуть на систему Станиславского глазами Булгакова.

Иван Васильевич, подбодряя выходивших на сцену и плохо зная в лицо новых, поступивших в этом году в подсобляющий состав, вовлёк в сочинение воздушного письма юного вихрастого бутафора, мыкавшегося с краю сцены.

— А вам что же, — закричал Иван Васильевич, — вам отдельное приглашение присылать?

Бутафор уселся на стул и стал вместе со всеми писать в воздухе и плевать на пальцы. По-моему, он делал это не хуже других, но при этом как-то сконфуженно улыбался и был красен.

Это вызвало окрик Ивана Васильевича:

— А это что за весельчак с краю? Как его фамилия? Он, может быть, в цирк хочет поступить? Что за несерьёзность?

— Бутафор он! Бутафор, Иван Васильевич! — застонал Фома, а Иван Васильевич утих, а бутафора выпустили с миром.

Требования переделок в пьесе мучают Максудова. Его отношения и с режиссёром, и с Иваном Васильевичем окончательно портятся. Но ещё более, чем переделки, Максудова раздражают длительные репетиции пьесы, на которых Иван Васильевич воплощал в жизнь свою теорию. К глубокому ужасу Максудова, после всех этих упражнений актёры играют только хуже, так что драматург начинает сомневаться в самой «теории» Ивана Васильевича.

Иссушаемый любовью к Независимому Театру, прикованный теперь к нему, как жук к пробке, я вечерами ходил на спектакли. И вот тут подозрения мои перешли, наконец, в твердую уверенность. Я стал рассуждать просто: если теория Ивана Васильевича непогрешима и путем его упражнений актёр мог получить дар перевоплощения, то естественно, что в каждом спектакле каждый из актёров должен вызвать у зрителя полную иллюзию. И играть так, чтобы зритель забыл, что перед ним сцена...

На этом роман «Записки покойника (Театральный роман)» обрывается.

Кто есть кто в романе (прототипы)

Елена Сергеевна Булгакова, при помощи своего сына, Сергея Шиловского, составила большой список прототипов романа. Ниже приводятся лишь самые важные параллели, отмеченные женой писателя.

Театральный мир

• Иван Васильевич — Константин Сергеевич Станиславский
• Аристарх Платонович — Владимир Иванович Немирович-Данченко
• Независимый Театр — МХАТ
• «Когорта Дружных» — театр Вахтангова
• Театр Шлиппе — театр Фёдора Адамовича Корша
• Старый театр — Малый театр
• Поликсена Торопецкая — Ольга Сергеевна Бокшанская, секретарь В. И. Немировича-Данченко
• Августа Менажраки — Рипсиме Карповна Таманцова, секретарь К. С. Станиславского
• Миша Панин — зав. литературной частью МХАТа Павел Александрович Марков
• Ксаверий Ильчин — режиссёр Борис Ильич Вершилов
• Фома Стриж — режиссёр Илья Яковлевич Судаков
• Оскар Романус — заведующий музыкальной частью Борис Львович Изралевский
• Гавриил Степанович — заместитель директора МХАТ Николай Васильевич Егоров
• Княжевич — актёр Василий Васильевич Лужский
• Пеликан — актёр и член Правления МХАТ Порфирий Артемьевич Подобед
• Полторацкий — режиссёр Василий Григорьевич Сахновский
• Петя Дитрих — художник Пётр Вильямс
• Елагин — актёр Виктор Яковлевич Станицын
• Настасья Ивановна Колдыбаева — актриса Мария Петровна Лилина
• Ипполит Павлович — актёр Василий Иванович Качалов
• Фёдор Владимирович — актёр Владимир Фёдорович Грибунин
• Филипп Филиппович Тулумбасов — главный администратор МХАТ Фёдор Николаевич Михальский
• Людмила Сильвестровна Пряхина — актриса Лидия Михайловна Коренева
• Маргарита Петровна Таврическая — актриса Ольга Леонардовна Книппер-Чехова
• Комаровский-Эшаппар де Бионкур — актёр Алексей Александрович Стахович
• Горностаев Герасим — актёр Николай Афанасьевич Подгорный
• Валентин Конрадович — актёр Леонид Миронович Леонидов
• Аргунин — актёр Николай Павлович Хмелёв
• Малокрошечный Митя — Сергей Александрович Саврасов
• Калошин Антон — Иван Андреевич Мамошин, в 1930-е секретарь партячейки МХАТ
• Евлампия Петровна — режиссёр Елизавета Сергеевна Телешёва
• Андрей Андреевич — Николай Николаевич Шелонский
• Аврора Госье — художница Нелли Стругач
• Патрикеев — актёр Михаил Михайлович Яншин
• Владычинский — актёр Борис Николаевич Ливанов
• Строев — актёр Евгений Васильевич Калужский, муж О. С. Бокшанской
• Адальберт — Александр Александрович Андерс
• спектакль «Фаворит» — спектакль Второй студии МХАТа «Елизавета Петровна» Д. Смолина

Литературный мир

• Измаил Александрович Бондаревский — Алексей Николаевич Толстой
• Егор Агапёнов — Борис Пильняк
• Илья Иванович Рудольфи — Исай Григорьевич Лежнёв
• Ликоспастов — писатель Юрий Слёзкин
• Макар Рвацкий — издатель Захар Леонтьевич Каганский
• Лесосеков — Леонид Леонов
• Гриша Айвазовский — Павел Антокольский
• Флавиан Фиалков — Валентин Катаев
• критик Конкин — юрист Владимир Евгеньевич Коморский
• новеллист Тунский — Дмитрий Миронович Стонов
• драматург Клинкер — В. М. Киршон

Библиография

• Булгаков М. А. Собрание сочинений. В 5 т. Т. 4. — М.: Художественная литература, 1992.
• Михаил и Елена Булгаковы. Дневник Мастера и Маргариты. Москва: Вагриус, 2004