Ульгэр (үлгэр) у монголов или улигер (үльгэр) у бурят — общее название для народных сказаний в жанре героико-исторического эпоса. Они имеют стихотворную форму и насчитывают от нескольких сотен до нескольких тысяч строк, передаются из уст в уста.

Исполняются сказителями — ульгэрч или улигершин соответственно — под аккомпанемент национального смычкового или щипкового музыкального инструмента. Исполняется речитативом или пением.

В XIX, начале XX века одним из известных улигершинов был Маншуд Эмегеев, из уст которого был записан бурятский героический эпос "Гэсэр".

В советский период из среды улигершинов были востребованы люди со способностью создавать новые литературные материалы в традиционной эпической форме, как например А. Тороев, который помимо исполнения народных былин и сказов также стал автором новых улигеров: о Ленине (Ленин-багша), о Советской Армии, об Отечественной войне, о Москве, о новой жизни в колхозах.

Термин

В монгольском языке слово үлгэр обладает более широким значением: среди его значений «пример» и «сказание». Так, название индийского сборника «Океан сказаний» Сомадевы, популярный в старой Монголии, назывался «Υлгэрийн далай».

В значении «эпическое сказание» также используется слово «туулс».

История исследований

В СССР

В сентябре 1940, апреле 1941 года Государственный институт языка, литературы и истории (ГИЯЛИ) организовал работу по собиранию и изучению устной поэзии бурят. В частности, в поисках героического эпоса о Гэсэре участвовали деятели литературы: С. Балдаев и А.Бальбуров (в Эхирит-Булагатском аймаке), Д. Мадасон (в Аларском, Боханском и Нукутском аймаках), Д. Хилтухин (в Нукутском аймаке) и А. Шадаев (в Боханском аймаке).

Аудиозаписи улигеров в 1960-е — 1970-е годы были сделаны бурятскими учеными П. Б. Балданжаповым, Д. С. Дугаровым, Г. О. Туденовым, Ц.-А. Дугар-Нимаевым, М. П. Хомоновым, В. Ш. Гунгаровым, С. С. Бардахановой, Д. Д. Гомбоин.

В устной традиции бурят известно о существовании свыше 250 улигеров, из них записано около половины, а опубликовано более 15.

В Монголии

В Монголии в 1960 году для собирания ульгэров была создана специальная «Палата ульгэров» (Улгэрийн танхим). Записанные ульгэры называются тууж (повествование, повесть).

Известные примеры

• «Гэсэриада» — крупнейший улигер, повествующий о Гэсэре
• «Аламжи Мэргэн» — зародился в XVI веке, записан в 1903 году
• «Джангар»