Профессиональный жаргон

Роман является чуть ли не первым произведением советского времени, в котором приоткрывается завеса секретности о действиях советских спецслужб. В романе используется профессиональный жаргон контрразведчиков — стрельба по-македонски, качание маятника, эффект экстренного потрошения (момент истины), вазомоторика, органолептика и другие. Богомолова обвиняли в сочинительстве и выдумках, однако писатель довольно жёстко настаивал, что ничего не придумывал.

Исторические неточности

• В романе, в Начальнике ГУКР СМЕРШ узнаётся В. С. Абакумов, однако звание генерал-полковника он получил только в 1945 году.
  Виктор Семенович Абакумов с 4 февраля 1943 года был комиссаром ГБ 2 ранга, что и соответствовало званию генерал-полковник, но поскольку он в годы войны служил в ГУКР «СМЕРШ» НКО любил чтобы его называли генерал-полковником, а 9 июля 1945 года его, как и многих других руководителей ГБ переаттестовали и он стал генерал-полковником, Меркулов В. Н. из комиссара ГБ 1 ранга генералом армии, а Л. П. Берия из генерального комиссара ГБ стал Маршалом Советского Союза.
• В романе упоминаются "трупы власовцев", однако первые воинские формирования Русской освободительной армии были созданы только в ноябре 1944 года и никогда не принимали участия в боевых действиях на территории СССР.

Прототипы

В 1976 году в журнале «Наш современник» вышла статья Михаила Кузнецова, описывающая судьбы людей, послуживших прообразами главных героев и второстепенных персонажей:

• Прототип Алёхина — погиб при задержании вражеских агентов в декабре 1944 года в Польше;
• Прототип Таманцева — погиб зимой 1945 года в окопном бою при неожиданном прорыве танковой группы немцев;
• Прототип генерала Егорова — умер вскоре после войны, не дожив до 50 лет;
• Прототип Блинова — кстати, во время войны был артиллеристом и в контрразведке ни одного дня не служил, — закончил войну Героем Советского Союза;
• Прототип подполковника Полякова — самого гражданского человека из героев романа — после войны совершенно «вышел из образа»: закончил военную академию, стал генералом и прослужил в армии ещё четверть века;
• Прототип Аникушина — буквальный и соответствует всему до деталей. По словам Богомолова, он знал такого офицера, который, находясь после ранения на службе в комендатуре, был привлечен к одной операции розыскников и во время неё повел себя в точности как Аникушин. В результате погиб старший оперативно-розыскной группы, а этот офицер получил тяжелое ранение, но выжил.

Другое разъяснение Вл. Богомолова приводит Сергей Трахименок: «— У меня, — медленно произнес Богомолов — не было прототипов положительных героев… <…> — А вот отрицательных — были… Точнее, был. Так, прототипом Мищенко был известный диверсант по фамилии Грищенко».

Отдельные моменты содержания

Качание маятника

«Наиболее рациональное … поведение … при силовом задержании», называемое контрразведчиками приёмом «качание маятника». Подробного

или исчерпывающего описания Богомолов в своём романе не даёт.

Стрельба по-македонски

Письмо ГЛАВНОМУ РЕДАКТОРУ «Комсомольской ПРАВДЫ» Г. Н. СЕЛЕЗНЕВУ

В «Комсомольской правде» 6 мая с.г. в публикации Б. Пилипенко «Приказ уйти до рассвета…» напечатано: «И уж если не умел стрелять по-македонски, как придумал один писатель, то во всяком случае просто стрелял без промаха…»