Это статья о повести Артура Конана Дойля. О переиздании альбомов российской фолк-рок-группы «Мельница» см. Знак четырёх (бокс-сет).

«Знак четырёх» — детективная повесть Артура Конана Дойля, опубликованная в 1890 году.

Сюжет

Повесть начинается с беседы Холмса и Ватсона, в которой Шерлок по просьбе своего друга на основе дедуктивного метода рассказывает об истории часов доктора и о прежнем их владельце — брате Джона.

К Шерлоку Холмсу и доктору Ватсону обращается за помощью молодая девушка Мэри Морстен, которая рассказывает им о таинственных событиях, происходящих в её жизни.

Её отец капитан Артур Морстен, служил военным в колонии на Андаманских островах. Десять лет назад он прислал ей телеграмму, в которой сообщал, что скоро вернётся в Англию и даже указал название отеля, в котором собирается остановиться. В назначенный день она пришла в указанный отель, но своего отца там не нашла и никто его не видел. Единственный друг её отца его сослуживец майор Джон Шолто, который вернулся в Англию незадолго до этого и который скончался шесть лет назад, сказал, что вообще ничего не слышал про приезд Морстена. В итоге её отца признали пропавшем без вести. А спустя четыре года, на свой день рождения она внезапно получила, неизвестно от кого, посылку- настоящую индийскую жемчужину очень большой стоимости. С тех пор, в течение шести лет, она на каждый свой день рождения получает одну индийскую жемчужину. А сегодня она получила от своего анонимного отправителя письмо, в котором он ей сообщал, что с ней поступили несправедливо и что он хочет это исправить и потому хочет с ней встретиться у театра "Лицеум" и разрешает ей взять с собой на встречу двух друзей.

И теперь мисс Морстен просит, чтобы Холмс и Ватсон и стали этими двумя друзьями и поехали с ней на встречу. Холмс и Ватсон соглашаются и договариваются встретиться позже. Далее Холмс, просмотрев старые номера газеты "Таймс" обнаруживает по датам, что свою первую жемчужину мисс Морстен получила через неделю после смерти майора Шолто. Холмсу это кажется подозрительным. Тем временем к ним прибывает мисс Морстен и они втроём отправляются к месту встречи. По дороге мисс Морстен показывает им таинственный документ, который она нашла в записной книжке своего отца. Им оказывается листок бумаги с нарисованным планом какого-то здания, непонятным иероглифом и четырьмя именами: Джонатан Смолл, Мохаммед Сингх, Абдулла Хан и Дост Акбар. По прибытию к театру их встречает незнакомый кучер, который отвозит их в загородный дом и там они встречаются с хозяином.

Им оказывается Тадеуш Шолто, младший сын майора Шолто. Он рассказывает им, почему он их позвал.

Он и его брат-близнец Бартоломью - единственные дети майора Шолто. Как и мисс Морстен им было ничего неизвестно про тайну исчезновения капитана Морстена. Тем не менее, они были уверены, что их отец что-то скрывает. Он боялся человека с деревянной ногой и даже однажды выстрелил из револьвера в человека на деревянной ноге, который оказался обычным торговцем. Также боялся выходить один из дома и держал в качестве телохранителей профессиональных боксёров. А шесть лет назад майор Шолто получил телеграмму. После её прочтения его здоровье резко пошатнулось и становилось всё хуже и хуже. И наконец, лёжа на смертном одре, он позвал их (Тадеуша и Бартоломью) к себе и рассказал им тайну исчезновения капитана Морстена. Оказалось, что служа на Андаманских островах, он и Морстен случайно стали обладателями несметных сокровищ Агры, но затем он (Шолто) обманул Морстена. Вместо того чтобы поделить сокровища поровну он присвоил их себе, вышел в отставку и вернулся в Англию. Но через некоторое время Морстен также вернулся и стал требовать у Шолто свою долю. Их разговор быстро перерос в ссору и во время ссоры у Морстена, который в течение долгого времени страдал болезнью сердца, случился сердечный приступ. От этого он упал и разбил голову прямо о ларец с сокровищами. Шолто понимая, что полиция обвинит его убийстве Морстена, вместе со своим слугой избавился от тела Морстена, а сокровища, принадлежавшие им обоим спрятал в надёжный тайник. И теперь лёжа на смертном одре, он хотел рассказать сыновьям, куда он спрятал сокровища, но в это время он, а затем сыновья, увидели, что в окне за ними кто-то наблюдает. Шолто охватила паника и пока Тадеуш и Бартоломью побежали смотреть, кто за ними наблюдает, Шолто скончался, а человек, который подслушивал их, исчез. А наследующий день они с ужасом обнаружили, что в комнате их отца кто-то побывал и что-то искал т.к в комнате было всё вверх дном, но ничего не украли, а наоборот оставили какой-то таинственный документ с надписью "Знак четырёх".