Джерри решает использовать этот случай для того, чтобы уличить власти города в связях с преступным миром, покончить с засилием криминала во властных кругах города и навсегда избавить мальчишек от перспективы стать такими, как его друг детства. Он предлагает Рокки покинуть город, так как собирается использовать имя своего друга для компрометации и ниспровержения нечистых на руку городских воротил. Рокки отказывается покинуть город, в котором он чувствует себя королём, к тому же он не верит, что священнику под силу выполнить такую задачу. К счастью для Джерри, он находит поддержку в редакции одной из городских газет и начинает кампанию по разоблачению коррумпированных властей. Фрейзер и Кифер понимают, чем им это грозит, и строят планы убийства священника. Однако Рокки их опережает и расправляется с обоими, спасая жизнь своему другу.

Кампания Джерри приносит свои плоды. После отчаянной перестрелки Рокки оказывается под арестом и ему грозит смертная казнь на электрическом стуле. Джерри навещает его в тюрьме и просит перед смертью оказать ещё одну услугу — умереть, умоляя о пощаде, представ перед общественностью безвольным и трусливым слабаком. Тем самым Джерри надеется развенчать образ героя-гангстера Рокки в глазах своих подопечных. Рокки с возмущением отвергает такое предложение, заявляя, что будет «держаться до конца» и не откажется от единственного, что у него осталось — своей чести. Но в самый последний момент Рокки начинает кричать, плакать, упираться, его силой волокут к электрическому стулу. Зритель остаётся в сомнениях, исполнил ли Рокки просьбу священника или на самом деле оказался «поганым трусливым сопляком». Ребята, узнав о том, как умер Рокки, решают, что он «слабак». После этого они отправляются на мессу вместе с Джерри.

Награды и номинации

• 3 номинации на Оскар — лучшие режиссёр, сценарий, актёр (Джеймс Кэгни)
• Премия кинокритиков Нью-Йорка — лучший актёр года (Джеймс Кэгни).

Влияние на масс-культуру

• В 1939 году кинокомпания Warner Brothers выпустила мультипликационный фильм Thugs with Dirty Mugs (Убийцы с грязными лицами), в котором в карикатурном виде предстали звёзды Голливуда, исполнившие главные роли в фильме. Мультфильм поставлен знаменитым мультипликатором Тексом Авери.
• В 1950-е годы в сборной команде Аргентины по футболу блистали форварды Антонио Анджелилло, Омар Сивори и Умберто Маскио. Эта троица нападающих получила прозвище «Ангелы с грязными лицами». Также их называли «Трио смерти» за хладнокровие при завершении атак.
• В фильме «Один дома» есть пародия под названием Ангелы с грязными душами (Angels with Filthy Souls). По телевизору показывают, как Гангстер Джонни отстреливает длинную пулемётную очередь, после чего говорит «Сдачу оставь себе, грязное животное!». Хардкор-группа «Angels with Filthy Souls» получила своё название после этого фильма.
• В сиквеле «Один дома 2: Потерянный в Нью-Йорке», можно увидеть сцены из сиквела к фильму Ангелы с грязными душами: Ангелы с ещё более грязными душами(Angels with Even Filthier Souls). В фильме Джонни даёт очередь из автомата Томпсона, после чего говорит «С Рождеством, грязная свинья! И счастливого Нового года!» В обоих фильмах Кевин использует эти эпизоды для устрашения грабителей, которым кажется что с ними из соседней комнаты говорит настоящий гангстер.
• В анимационном сериале Бэтмен, в эпизоде It’s Never Too Late есть аллюзия на фильм — история братьев Стромвелл, один из которых стал главарём банды, а другой священником.
• В Нью-Йорке есть знаменитый ирландский бар «Rocky Sullivan’s Pub», названный в честь главного героя фильма.
• Несколько раз различные исполнители, включая Sugababes и Tricky, использовали название фильма в качестве названий для своих альбомов. Другие (Sum 41, Sham 69 и Los Lobos) исполняют песни под названием «Angels with Dirty Faces».
• В начале 1990-х годов в Болливуде была снята индийская версия фильма: Ram Jaane. Роли Рокки исполнил Шах Рук Хан. Сюжет довольно близок к оригинальному (но, как обычно, действие перенесено в Индию).
• В компьютерной игре Mafia: The City of Lost Heaven есть отсылка в одной миссии, а конкретно Сцена, где Поли расстреливает в телефонной будке ресторана гангстера, подошедшего вместо Серджио Морелло.
• Ангелы с грязными лицами часто упоминается как любимый фильм Доктора Эдварда Фицджеральда в британской детективной телевизионной драме «Облава» (Cracker).

В ролях

• Джеймс Кэгни — Роки Салливэн
• Пэт О'Брайан — Джерри Коннели
• Хэмфри Богарт — Джеймс Фрэйер
• Энн Шеридан — Лори Фергюсон
• Джордж Бэнкрофт — Мак Кифер
• Билли Хэлоп — Соупи