Когда пьяный Карл выходит из бара, Джефф следует за ним, догоняя на железнодорожных путях…

Вернувшись в Вики, Джефф рассказывает, что хотел убить Карла, но не смог, а просто отвел его к диспетчеру станции. Ему приходилось убивать на войне, но там он убивал врагов, а убить жалкого и беспомощного человека у него не поднялась рука. В возмущении Джефф говорит, что Вики все время его обманывала. Она влюбила его в себя и стала им манипулировать – ради нее он был вынужден промолчать на суде, затем она скомпрометировала его, рассказав про убийство Оуэнса, а теперь толкает на убийство Карла. Вики отвечает, что это не так, что она его любит, просто так складываются обстоятельства. Когда она жила в доме Оуэнса, в 16 лет он обратил на нее внимание и первый раз занялся с ней любовью, затем их встречи продолжались. Она вышла замуж за Карла, рассчитывая, что отношения с Оуэнсом прекратятся, но этого не произошло. Когда Карлу понадобилась ее связь с Оуэнсом, он использовал ее, а затем в порыве ревности убил его. Джефф говорит, что между ними все кончено и уходит, она просит его остаться, говорит, что любит. На прощанье Джефф говорит, что вытащил компрометирующую записку из кармана Карла и отдает ее Вики.

На следующий день Вики садится в поезд, чтобы уехать в другой город одна. В купе врывается Карл, требуя вернуться, затем униженно просит остаться, говорит, что готов вернуть ей записку, не зная, что записки у него уже нет. Вики отвечает, что любит Джеффа и уезжает потому, что он бросил ее, когда она попросила убить Карла. Зная, что он больше не сможет ее шантажировать, Вики говорит, что все время была любовницей Оуэнса и не потому, что он принуждал ее, а потому, что она сама этого хотела, рассчитывая занять место его жены. В порыве ярости Карл бросается на Вики и душит ее.

В ролях

• Гленн Форд – Джефф Уоррен
• Глория Грэм – Вики Бакли
• Бродерик Кроуфорд – Карл Бакли
• Эдгар Баканан – Алек Симмонс
• Кэтлин Кейс – Эллен Симмонс
• Пегги Мали - Джин
• Дайан ДеЛейр – Вера Симмонс
• Грэндон Родс – Джон Оуэнс

Оценка критики

Брайан Джей Диллард написал в Allmovie.com: «Хотя этот фильм и не относится к шедеврам нуара Ланга, тем не менее, эта жесткая и беспощадная история неверности и шантажа еще раз напоминает, что даже проходные фильмы Ланга остаются живыми, увлекательными и неотразимыми… Назадолго до того удостоенному Оскара за картину «Отныне и во веки веков», оператору Бернетту Гаффи удается точно передать ощущение духовного опустошения героев меланхоличными съемками ночной сортировочной станции» .

Критику Денису Швартцу понравилась визуальный ряд фильма, он написал «Оператор Бернетт Гаффи безжалостен в отображении духовного опустошения персонажей, используя не предвещающие ничего доброго кадры многочисленных железнодорожных путей, сплетающихся и расходящихся на железнодорожной станции ночью. Они становятся метафорой человеческих путей, пересекающихся друг с другом. Пронзительный и суровый, фильм «Человеческое желание» - это мрачная аллегория на тему темных сторон человеческой мотивации и развращенности души, и отчаянных персонажей, живущих неудовлетворенными жизнями. Эта картина не относится к величайшим работам Ланга (временами она тяжеловесна), но все, что делает Ланг, обладает мощью, которую трудно забыть. Этот фильм развлекает как захватывающая мелодрама». Ozus' World Movie Reviews, film review, May 2, 2004. Last accessed: January 27, 2008.

Критик Дейв Керр написал о фильме: «Глория Грэм в своей самой бесстыдной роли, просит Гленна Форда покончить со своим мужем-грубияном, Бродериком Кроуфордом… Увлекательная мелодрама, которую омрачает только неспособность Форда адекватно передать ощущение обреченности его персонажа». Chicago Reader, review, 2008. Last accessed: January 27, 2007.