Ванюшин, который всегда ставил дело превыше всего, а общение с детьми ограничивал поучениям, нередко с побоями, теперь пытается «начать жить по-новому», и прежде всего наладить отношения с детьми, чувствуя, что каждый из них по-своему несчастлив; но исправить уже ничего не может. Он готов ради дочери поступиться делом, убеждает Людмилу не торопиться ехать с Красавиным в Москву, но, как ни плохо Людмиле с мужем, дома не лучше. Она уезжает в Москву, Алексей, с благословения отца, — в Петербург, чтобы там начать новую жизнь.

Всё тайное в этом доме рано или поздно становится явным благодаря «правдолюбцу» Щёткину: очередной скандал разыгрывается по поводу связи Константина с Леночкой. Константин, возмущённый «домыслами» Щёткина, пользуется случаем, чтобы отправить Леночку к матери: девушка уже давно наскучила ему, исполнить своё давнее обещание уйти вместе с ней из дома Константин не готов, а беременность Леночки скоро станет для всех очевидной.

Переживания за детей подрывают здоровье Ванюшина. Проходит несколько месяцев, он больше не хозяин в своём доме; новый хозяин — Константин выжил из дома сестру Клавдию с мужем и детьми и теперь собирается жениться на девушке из местного высшего общества, которой во всём стремится угодить, в том числе и радикальной сменой обстановки в доме.

Невеста с матерью, генеральшей Кукарниковой (Валентина Серова), приглашены в гости; не дожидаясь их приезда, Ванюшин уходит из дома, якобы для того, чтобы купить подарок невесте.

Понимая, что рано или поздно Инне Кукарниковой станет известна история с Леночкой, Константин решает «во всём признаться», предлагая наиболее выгодную для себя версию произошедшего. Инна повергает его в шок ответным признанием: у неё Константин тоже будет не первым…

Все ждут Ванюшина, но он не возвращается: он застрелился.

История создания

Написанная в 1901 году пьеса С. А. Найдёнова «Дети Ванюшина» была исключительно популярна в начале XX века, ставилась во многих театрах, в том числе и в обеих столицах, и в 1915 году Яков Протазанов создал на её основе короткометражный немой фильм, не вошедший, однако, в число его шедевров. С годами пьеса стала забываться; напомнил о ней в 1969 году Андрей Гончаров, поставив на сцене Московского театра им. Вл. Маяковского спектакль, ставший событием театральной жизни. Успех этой постановки и вдохновил Евгения Ташкова на создание фильма.

В ролях

• Борис Андреев — Александр Егорович Ванюшин
• Нина Зорская — Арина Ивановна Ванюшина
• Александр Кайдановский — Костя
• Людмила Гурченко — Клавдия Щёткина
• Олег Голубицкий — Павел Сергеевич Щёткин, муж Клавдии
• Нелли Витепаш — Инна Кукарникова
• Виктор Павлов — Степан Фёдорович Красавин
• Валентина Шарыкина — Людмила Красавина
• Валентина Серова — генеральша Кукарникова
• Тамара Совчи — Акулина
• Елена Соловей — Леночка, племянница Ванюшина
• Александр Воеводин — Алексей Ванюшин
• Клавдия Хабарова — Авдотья, экономка Ванюшиных
• Люда Белугина — Катя
• Оля Бобкова — Аня
• Андрей Ташков — эпизод

Съёмочная группа

• Авторы сценария Евгений Ташков
• Режиссёр: Евгений Ташков
• Оператор: Валентин Железняков
• Художники: Михаил Карташов, Леонид Платов
• Композитор: Андрей Эшпай