• A-26 Invader
• P-51 Мустанг
• T-6 Texan
• B-29 Superfortress

B-29 даже переделали, так же как в своё время был переделан оригинал, чтобы нести на подвеске ракетный самолёт X-1. Более современные самолёты, использованные на съёмках:

• A-4 Skyhawk
• A-7 Corsair II
• F-86 Sabre
• F-106 Delta Dart
• F-4 Phantom II
• H-34 Choctaw
• SH-3 Sea King
• T-33 Shooting Star
• T-38 Talon

Для съёмок X-1 использовались деревянные модели. Пламя имитировали пламенем шашки из выхлопной трубы. На одной из моделей установили приборную доску для съёмок внутри кабины, другая использовалась для полёта в составе B-29. Самолёт D-558-2 Skyrocket был сделан из реактивного истребителя Hawker Hunter. Полёт Йегера на NF-104 снимался на F-104G. Деревянный макет космической капсулы Меркурия также получился довольно реалистичным.

В большом количестве были сделаны масштабные модели X-1, F-104 и B-29, более 40 из них уничтожены в процессе съёмок.

Реальная кинохроника в фильме появляется редко, лишь для того, чтобы подчеркнуть подлинность показываемых событий.

Награды и премии

1984 — Оскар

Победитель в категориях:

• Лучший звук
• Лучший монтаж — Том Ролф, Стивен Э. Роттер, Лиза Фрухтмэн, Даглас Стюарт, Гленн Фарр
• Лучшая музыка (драма) — Билл Конти

Номинации в категориях:

• Лучший фильм
• Лучшая мужская роль второго плана — Сэм Шепард
• Лучшая работа оператора
• Лучшие декорации

1984 — Золотой глобус

Номинации в категориях:

• Лучший фильм (драма)

Создание фильма

В 1979 году независимые продюсеры Роберт Чартофф и Ирвин Винклер купили права на экранизацию романа Тома Вульфа. Они наняли Уильяма Голдмана написать сценарий, но его версия была сосредоточена на астронавтах, и в ней не было Чака Йегера. Тогда за сценарий взялся будущий режиссёр фильма Филипп Кауфман. Голдман ушёл из проекта, автор романа также не захотел участвовать в написании сценария. Кауфман за полтора месяца написал собственный сценарий, уже с Йегером, так как, по его мнению, если говорить о первых астронавтах, то их история неразрывно связана с Йегером.

После провала фильма Врата рая студия активизировала работы над фильмом «Парни что надо», выделив 17 млн.$. Итоговый бюджет составил около 27 млн.$.

Актёр Эд Харрис дважды пробовался на роль Гленна: в первый раз продюсерам показалась неважной работа актёра перед камерой.

Большую часть фильма сняли на авиабазе Гамильтон к северу от Сан-Франциско.

Чак Йегер был нанят в качестве технического консультанта на съёмках фильма. Он учил актёров летать, изучал раскадровки и спец.эффекты, указывал на ошибки.

Кауфман дал актерам, играющим семерых астронавтов, обширную коллекцию видеокассет для изучения и подготовки к роли.

На съёмках использовалось множество как масштабных, так и полноразмерных моделей самолётов. Первые отснятые спецэффекты получились слишком натуральными, и пришлось искусственно ухудшать кадры, чтобы это было похоже на реальные съёмки первых репортажей НАСА. Тем не менее, Кауфман был неудовлетворён результатом, и распустил почти всю команду, занимающуюся спецэффектами. В итоге, спецэффекты начали почти с нуля, используя такие нетрадиционные методы, как запуск с горы модели на корде, или дымовые машины, имитирующие облака, или запуск модели F-104 из большой рогатки и съёмка полёта сразу с 4-х камер.

Виды Земли с высоты космических полётов были созданы из документальных кадров, взятых как из кинохроник США, так и из советских фондов. В декабре 1982 года 2500 метров плёнки со съёмкой полёта Джона Гленна пропало (или было похищено) из студии Кауфмана. Плёнку так и не нашли, но съёмки были реконструированы из отснятых дублей.

Интересные факты

• Премьера фильма состоялась 16 октября 1983 в Центре Кеннеди в Вашингтоне. В широкий прокат фильм вышел 17 февраля 1984 года, доход — 1,6 млн.$ в первую неделю проката. Общий доход от фильма в США — 21,2 млн.$.
• На премьере присутствовали Вероника Картрайт, Чак Йегер, Гордон Купер, Скотт Гленн и Деннис Куэйд.
• Астронавты считают, что в фильме неправильно показали Гриссома паникующим, когда раньше времени отстрелился люк. (по трагическому стечению обстоятельств Гриссом позже погиб как раз из-за того, что в НАСА убрали отстрел люка, и астронавты не смогли быстро выбраться из горящей капсулы)
• В 2005 году Том Хэнкс в радио-интервью выразил заинтересованность в производстве мини-сериала «Парни что надо», чтобы рассказать о реальных проблемах, а заодно развенчать множество мифов вокруг астронавтов.