Скайнет вынуждает военных, паникующих из-за распространения по всем компьютерным сетям вируса, подключить его к глобальной сети (якобы с целью удаления из неё вируса), однако оказывается, что вирус является творением Скайнета, а потому в момент подключения Скайнет отключает все управляющие его работой терминалы. Одновременно T-X активирует первых терминаторов и летающих охотников, которые уничтожают весь персонал научно-исследовательского центра, предотвращая тем самым любую возможность отключения Скайнет. Терминатрикс убивает Роберта Брустера, но, смертельно раненный, он успевает передать Кейт и Джону координаты секретной базы. На вопрос Джона, что это за база, Роберт отвечает, что «это их шанс». T-X почти настигает беглецов, но уничтожается Терминатором, который взрывает её и себя, снова жертвуя собой ради спасения людей. В финале картины Джон и Кейт обнаруживают, что база на самом деле является бункером для защиты от баллистических ракет, законсервированным со времён «холодной войны». Скайнет осуществляет запуск ядерных ракет. Начинается Судный день. Джон и Кейт вынуждены признать, что будущее изменить невозможно.

Перед ядерным ударом, когда люди с аналогичных баз выходят на связь, требуя указаний и помощи и спрашивая «Кто главный?», Джон берёт командование на себя.

Роли дублировали

Критика

• Поскольку Линда Хэмилтон, как и Кэмерон, отказалась участвовать в съёмках фильма, сценаристам пришлось изобрести свежий женский персонаж, который пришлось бы постоянно спасать.

Соответствия с прошлыми фильмами

• Когда Терминатор приходит в бар за одеждой, он ломает кисть стриптизёру, не желавшему отдавать свою одежду, так же, как в «Т2» - одному из байкеров.
• При встрече с Джоном в ветклинике Терминатор говорит «Идём со мной, если хочешь жить», то же самое Саре Коннор говорят Терминатор в «Т2» и Кайл Риз - в «Т1».
• После первого побега от Т-Х, Джон спрашивает у Терминатора про неё - «Ты её уничтожишь?», это же Сара Коннор спрашивает у Кайла Риза про Т-800 в «Т1».
• Сцена, где Кейт Брустер стреляет в Терминатора из пистолета, после чего он выплевывает пулю и говорит ей «Не делай так». Кайл Риз так же говорит Саре Коннор в «Т1», когда Сара кусает его за руку во время бегства от T-800.
• В конце фильма, перед уничтожением Т-Х топливным элементом, Терминатор говорит «Ты ликвидирована», как это говорит Сара Коннор перед уничтожением Т-800 в конце «Т1».

Съёмочная группа

• Режиссёр: Джонатан Мостоу
• Продюсеры: Марио Кассар, Эндрю Вайна
• Авторы сценария: Джон Браканто, Майкл Феррис, Тэди Сарафьян, Джеймс Кэмерон (персонажи), Гэйл Энн Херд (персонажи)
• Оператор: Дон Бёрджесс
• Композитор: Марко Белтрами

В ролях

Награды и номинации

• Номинация в MTV в 2004 году — лучшая экшн-сцена.
• кинопремии «Сатурн»: номинации —

За 2004 год. Премия журнала Cinescape (Genre Face of the Future) за лучшую женскую роль (Кристанна Локен). За 2004 год. Лучшая актриса второго плана (Кристанна Локен), лучшие визуальные эффекты, лучший грим, лучший научно-фантастический фильм.

Прокат и сборы

Премьера состоялась 30 июня 2003 года. Широкий прокат стартовал 2 июля. Одновременно с США фильм увидели ещё в 3 странах: Канаде (2 июля), Пуэрто-Рико (3 июля) и в СНГ (3 июля). Во многих европейских странах он шёл значительно позже, например в Великобритании — с 1 августа, а во Франции — с 7 августа. Возлагавшихся надежд фильм не оправдал, хотя в премьерный уик-энд в США собрал $44 млн. на сайте Box Office Mojo, превысив по этому параметру показатель прошлой части. В первую же неделю он уступил «Пиратам Карибского моря». В целом его сборы в США ($150,37 млн.) даже не окупили производственный бюджет, положение спасли только сборы за рубежом, которые составили свыше 65 % от общего дохода ($283 млн.). В России было выпущено 252 копий фильма на сайте «Газета. Ru» и, закономерно, стал самым кассовым на сайте «Газета. Ru» в 2003 году, собрав $12,82 млн. на сайте Box Office Mojo.