Игра схожа с серией игр Grand Theft Auto. В игре можно свободно ездить по стране, прыгать с парашютом, выполнять различные трюки, нарушать закон и т. д. Игрок начинает игру за Рико Родригеса, агента Американского Центрального разведывательного управления. Ему помогают два других агента — Том Шелдон и Мария Кейн. Обучения в игре нет, управление стандартное — W, A, S, D. Игрок во время игры совершает множество различных трюков. В отличие от Grand Theft Auto в Just Cause есть крюк «Кошка», с её помощью Рико может цепляться за различные игровые объекты (машины, вертолёты, катера и.д.). Командование может помогать Рико: доставлять оружие и транспорт. У Рико есть КПК, с его помощью можно смотреть карту, задания, вызвать помощь и т.д. Также в игре есть возможность освобождать поселения: от деревушек до городов и военных баз. В игре присутствует система лагерей и очков, то есть, игрок получает новое оружие и транспорт благодаря очкам — за освобождение, дополнительные миссии и миссии поиска. Ещё в игре есть гонки, но они не дают никаких бонусов. В Just Cause как и в Grand Theft Auto: San Andreas можно плавать в воде и под водой.

Герои игры

Рико Родригес — главный протагонист игры. 38-летний агент ЦРУ, задача которого свергнуть президента-диктатора и устроить революцию. Всегда имеет с собой парашют и два пистолета.

Том Шелдон — агент ЦРУ, непосредственный начальник Рико в Сан-Эсперито. Он и его помощница Мария Кейн инструктируют Рико.

Мария Кейн — агент ЦРУ, знакомая Рико, которая знала его в «былые времена». Вместе с Томом Шелдоном инструктирует Рико.

Хосе Карамикас — лидер повстанцев, сидит в тюрьме. Рико предстоит его освободить.

Эсперанза Карамикас — сестра Хосе", второй лидер повстанцев'.

Эдмундо Ромиальдо — лидер наркокартеля Риоха.

Инмакулада Пальмиро — любовница Эдмундо. Со-лидер Риоха.

Сальвадор Мендоза — президент Сан-Эсперито. Убит Рико в последней миссии, с помощью взрывчатки C4.

Томас и Луи Мендоза — сыновья президента, убиты Рико в одной из миссий.

Полковник Хосе Дуранго — главнокомандующий войск Сан-Эсперито, друг президента. Убит в одной из миссий.

Кармона — поначалу друг Рико (Информатор в полиции), затем шеф полиции. Был убит за предательство в одной из миссий Инмакуладой и Эсперанзой.

Дон Веласко — шеф полиции (предшественник Кармоны). Убит в миссии «Плохой коп — хороший коп».

Франко Алифано — наркоторговец из Америки, несостоявшийся спонсор Риоха. Убит в миссии «Связи в Сан-Эсперито».

Отто Кляйнер — гений родом из Третьего Рейха, друг Мендозы, фашист. Для Мендозы он спроектировал супер ракету, за что и был убит Рико.

Оружие в игре

Всё оружие в игре делится на 4 большие группы: слоты А, В, С и «особое». Оружие из слотов А, В, С можно взять только по одному каждого вида. У Рико изначально есть 2 вида «особого» оружия: это кулаки и его двойные револьверы — Holdt R4 Pitballs с бесконечным запасом патронов. По ходу игры будет открываться всё больше типов оружия.

Слот А

Лёгкое оружие — пистолеты и револьверы.

Harker 357 Sawback — револьвер. Боезапас — 6 патронов в магазине, 120 патронов с собой. Встречается у Риоха и полиции. В некоторых миссиях — у солдат, повстанцев и Монтано. Один из самых распространённых типов оружия в игре. Прототип — семейство Магнумов.