Скотт Осборн (Scott Osborne), критик GameSpot, выразил мнение, что Silent Hill 3 продолжает традиции серии в области создания жуткой атмосферы и неловкой подачи неразвитой истории. В игре нет выдающегося геймплея, зато присутствует тревожный мир, в который игрок окунается с головой. Он также отметил, что игра вызывает чувство рвоты, но не из-за большего количества крови в кадре, а из-за неуклюжего управления и дикой камеры. Игра была разработана с ориентированием на управление системой геймпада, что создаёт затруднения при использовании клавиатуры. Позитивно встречены главная героиня; кинематографические ролики, основанные на движке игры; неповторимая атмосфера, не поддающаяся логике; завидное мастерство преобразований обычных, на первый взгляд, локаций в альтернативные, с использованием крови, гнили и ржавчины; стимулирование собственного воображения для формирования страха, основанного на боязни того, чего не видишь; творящий чудеса саундтрек; возможность выбора уровня сложности головоломок; детализированные текстуры и прекрасная графика. К недостаткам приписаны бой, находящийся в зачаточном состоянии, не самые лучшие головоломки и общая безучастность Хизер как реакция на появление монстров. Суммарная оценка — 7,6 балла из 10.

Алан Рауш (Allen Rausch), рецензент ресурса GameSpy, охарактеризовал триквел как проект, сочетающий в себе невероятно богатую атмосферу и ужасающую, слегка бессвязную сюжетную линию. Однако, наряду с ними, третья часть изобилует некоторыми проблемами, которые свойственны как всей игре в целом, так и 0-порту в частности. Сюжет назван одним из сильнейших аспектов видеоигры, «таинственный и неприглядный, он затрагивает тревожные темы», хотя критик и описал его как «непоследовательный». Основной дефект в нём — протагонистка, которая неубедительна, несимпатична, неадекватно реагирует на происходящие с ней события и вдобавок плохо озвучена. Похвалил автор атмосферу, невероятную выполненную графику, удивительные звуковые эффекты. Негативно отнёсся к качеству головоломок и системе управления. Итоговая оценка — 3 звезды из 5.

Дуглас Перри (Douglass Perry), критик IGN, сделал общий вывод о том, что игры жанра survival horror развиваются крайне медленно, не претерпевая серьёзных изменений в механике. Такова и невероятно пугающая Silent Hill 3, рассказывающая «историю… ужаса». Рецензент отметил, что видеоигра по продолжительности короче, чем её предшественники. Наибольшее разочарование у автора вызвала раздражающая, нарочито медленная система управления. Понравились критику гибкая камера, качественные головоломки, уровень детализации текстур, качественно выполненная модель Хизер, гротескные монстры и звуковое сопровождение. Более сдержано рецензент высказался о небольшом количестве открытых площадок и сосредоточении всего действия в замкнутых помещениях, которые выглядят чересчур знакомыми. Однако, в общем и целом, дизайн уровней охарактеризован положительно. Перри подчёркивает, что оригинальных инноваций в триквеле крайне мало, за исключением новой сюжетной линии. Графика Silent Hill 3 «выглядит лучше, чем SH2, но только за счёт мелких деталей». В заключении автор выразил мнение, что в игре слишком мало новых идей, но этот недостаток компенсируется сюрреалистическим качеством исполнения и атмосферой. Финальная оценка — 8,8 балла из 10.

Обозреватель журнала Computer and Video Games описал игровой процесс как неизменный — «скитание по локациям и чтение карты обычно приводят к головоломке или запертой двери, преграждающей путь». Критик заметил, что единственным приемлемым управлением для игры является геймпад, в то время как неуклюжее использование мыши и клавиатуры негативно отражается на геймплее, так же как и простоватая боевая система. Несмотря на эти замечания, рецензент одобрительно охарактеризовал тревожную атмосферу, создающую настроение обречённости; творческий подход к ракурсам камеры; отвратительные и причудливые аберрации природы, носящие титул монстров. Амбициозный проект, по мнению автора, сохраняет характерные черты франшизы, но не привносит в серию ничего нового. Оценка — 7,2 балла из 10.