Разработчики черпали вдохновение в нестандартных работах японских мангак Daijiro Morohoshi («Случай с Cиори и Cимико при участии только что отрезанной головы») и Юнидзи Ито («Город без улиц»). Среди других деятелей изобразительных искусств, оказавших воздействие на игру, были художники Иероним Босх, живописец Питер Брейгель, сюрреалист Сальвадор Дали и Энди Уорхол78. Религия культа, упоминаемого в Silent Hill 3, частично перекликается с Кабаллой.

Все тринадцать улиц Сайлент Хилла, которые обозначены на карте во второй и третьей частях серии, названы в честь писателей. В их число входят автор фэнтези Robert Nathan, драматург David Wiltse, автор мистических романов Дэвид Линдсей, детективный романист Andrew Vachss, специализирующийся на психологических триллерах Дэвид Мартин, работающий в жанре научно-фантастического саспенса Уильям Катц, писатель жанра магического реализма Джонатан Кэрролл, а также Lawrence Sanders, Ричард Нили, Томас Харрис, Джон Саул, Рональд Мансон и Рут Ренделл.

Дизайн персонажей

На персонажей Silent Hill 3, как и в предыдущей игре серии, повлияли реальные артисты. Каждое из четырёх основных действующих лиц детально прорабатывалось, у него были свои отличительные черты. Создатели стремились сделать персонажей максимально живыми, такими, какими бы они выглядели в реальной жизни. Разработчики посчитали, что относительно небольшое количество героев триквела пошло только на пользу проекту.

Первоначально команда создателей хотела назвать главную героиню Хелен (Helen), однако это имя было названо чересчур старомодным и было изменено на имя актрисы, озвучившей протагонистку. Изначально Team Silent представляла Хизер милой, юной и невинной девушкой, — но от этой идеи было решено отказаться. Синго Юри (Shingo Yuri), дизайнер персонажей, использовал в качестве ориентира для образа Хизер черты внешности двух знаменитых актрис, прославившихся своими ролями в подростковом возрасте, — Софи Марсо и Шарлотты Генсбур. Представление об образе протагонистки различалось у мужской и женской половин разработчиков. Так, Синго хотел изобразить Хизер с прямыми волосами и в джинсовых бриджах, в то время как его коллеги-девушки настаивали на волнистых волосах и юбке, оголяющей ноги. Эти черты должны были придавать персонажу женственность и сексапильность, поэтому Юри поддался на уговоры, уступив женскому чувству моды.

Дуглас Картланд получил своё имя в честь популярного актёра 20-х годов Дугласа Фэрбенкса. Разработчики отметили, что иной связи с тёзкой у персонажа нет. Образ неприметного частного детектива сформировался на ранних этапах разработки и закрепился вплоть до релиза игры. Создатели пояснили, что Дуглас зачёсывает волосы назад с целью скрыть лысину. Прототипом эскизов Картланда были актёры Джанкарло Джаннини и Иэн Холм.

Персонаж Клаудии Вульф был самым сложным для разработчиков. Ранние эскизы свидетельствуют о том, что Клаудия могла выглядеть как мусульманка в парандже, женщина с длинным шлейфом платья, молодая девушка в строгом костюме, лысая татуированная женщина — однако все эти архетипы были отвергнуты. По замыслу Team Silent, внешний вид антагониста должен внушать страх; выглядеть странно, загадочно и консервативно. В конце концов создатели нашли баланс, увидев необычную фотографию из журнала мод, — модель была безбровая, что не давало возможности определить её чувства. Взяв за основу образ Джулианны Мур, они убрали брови и слегка подкорректировали пропорции лица. Первоначально антагонистка носила имя Кристи (Christie), однако оно было признано «слишком милым» и впоследствии заменено. Персонаж назван в честь итальянской актрисы Клаудии Кардинале.