Разработка игры

После успеха Sonic the Hedgehog Sonic Team занялась разработкой сиквела игры. Программист Нака был недоволен жёсткой корпоративной политикой Sega и поэтому переехал в Соединённые Штаты, чтобы работать в Sega Technical Institute для разработки продолжения. Вместе с Накой переехал и дизайнер Sonic the Hedgehog Ясухара. Сотрудники Sega Technical Institute представили новые геимплейные элементы, например, трёхмерную графику и большее увеличение скорости Соника.

В Sonic the Hedgehog 2 сначала хотели использовать систему перемещения во времени, а во многих журналах появилась информация, что игра разрабатывается на дополнение Mega Drive/Genesis Sega Mega-CD. Вскоре разработчики отказались от него, однако эту функцию использовали в другой игре про Соника — Sonic the Hedgehog CD, которая была разработана в Японии для дополнения Sega CD.

В процессе разработки было вырезано множество уровней и бадников, которые были доступны в прототипах игры. Например, в 1992 году на выставке в Нью-Йорке был украден картридж с несколькими невырезанными зонами (см. раздел «Последняя бета»).

Игра была выпущена 21 ноября 1992 года в Японии, в США и Европе Sonic the Hedgehog 2 продавалась с 24 ноября в так называемый «вторник Соника», который устроила компания Sega.

Бета-версии

Существуют две тестовых версии игры, отличающиеся по своей структуре, которые можно найти в Интернете и играть через эмулятор.

Альфа

В альфа-версии Sonic 2 использовался игровой движок первой части. В ней присутствовало всего шесть уровней, из которых только 5 были игровыми, а музыка для зон использовалась из саундтрека Sonic the Hedgehog:

• «Green Hill» (музыка из 1-й части)
• «Emerald Hill» (музыка из Star Light)
• «Chemical Plant» (музыка из Marble)
• «Hidden Palace» (музыка из Spring Yard)
• «Hill Top» (музыка из Scrap Brain)

Есть также уровни, замещающие «Labyrinth» и «Final», но поиграть в них невозможно. Главная особенность альфа-версии, которую вырезали — это когда Соник, врезавшись в стену, отлетает и на время теряет сознание.

Последняя бета

Эта бета-версия также использовала движок Sonic the Hedgehog, но в ней имелись зоны, которые были вырезаны из финальной версии, такие как «Wood Zone», «Hidden Palace» (имеющаяся в картридже Sonic the Hedgehog 2, но без собственной графики). Версия была выпущена пиратами на картриджах и даже успешно продавалась. Фанатами была также разработана доработанная бета-версия игры под названием Sonic 2 Delta.

Из всех зон достаточно игровыми являются лишь:

• «Aquatic Ruin» (названный как Neo Green Hill)
• «Chemical Plant»
• «Hill Top»
• «Emerald Hill»

Некоторые зоны могут не запускаться вообще или запускаться, но без объектов и с палитрой вместо фона определённых уровней, из-за чего Соник с Тейлзом уже в начале игры улетят в самый низ (например, «Genocide City»). Зоны «Metropolis», «Casino Night», «Dust Hill» (ранее название — «Mystic Cave») и «Oil Ocean», существующие в завершённом Sonic the Hedgehog 2, тоже невозможно пройти из-за отсутствия финальных знаков, неразрушаемых заграждений и т. д.

За игроком также бегает Тейлз, но если он получает повреждение, то теряет все собранные Соником кольца.

Издания для других игровых приставок

Sonic the Hedgehog 2 позже неоднократно портировалась на множество платформ и включалась в разнообразные сборники игр. Ниже перечислены версии игры для других игровых приставок.