Сюжет

Изначально место Sonic the Hedgehog CD в хронологии серии не упоминалось ни в самой игре, ни в её инструкционных буклетах. Лишь в 2011 году, вместе с анонсом цифрового переиздания игры, Sega объявила, что её события происходят после Sonic the Hedgehog 3 и Sonic & Knuckles и до Sonic the Hedgehog 4: Episode I (несмотря на то, что Sonic CD вышла раньше данных игр).

Сюжет игры продолжает повествование о приключениях главного героя серии Sonic the Hedgehog — ежа Соника, и о его противостоянии с заклятым врагом доктором Роботником. В центре сюжета Sonic the Hedgehog CD — Маленькая планета (Little Planet), которая появляется над озером «Never Lake» (Никогда) на родной планете Соника каждый последний месяц в году. Узнав, что на той планете находятся так называемые «Камни Времени» (Time Stones), способные контролировать ход времени, Доктор Роботник приковывает Маленькую планету цепью к скале и превращает её в собственную гигантскую крепость. Ёж Соник, видя это, отправляется вверх по цепи для того, чтобы исследовать планету. Там он встречает ежиху Эми Роуз, которая влюбляется в Соника, но её вскоре похищает металлический клон Соника — робот Метал Соник. Сонику предстоит спасти Эми и собрать семь Камней Времени, чтобы победить доктора Роботника и Метал Соника, и освободить планету.

Игровой процесс

Игровой процесс в Sonic the Hedgehog CD аналогичен предыдущим играм серии: игрок в роли ежа Соника (а также Тейлза в версии игры 2011 года) должен проходить лабиринтообразные уровни, по пути уничтожая врагов — роботов-бадников доктора Роботника, сворачиваясь для атаки в колючий клубок, и собирая кольца. После сбора 100 колец игрок получает одну дополнительную жизнь. По уровням также разбросаны специальные мониторы, разбив один из них, игрок получает один из бонусов — 10 колец, защиту, пропадающую после одного нанесения урона Сонику и Тейлзу, временное увеличение скорости, временную неуязвимость, либо дополнительную жизнь.

Кроме обычной атаки Сонику доступны ещё два специальных приёма. Первый из них, Spin Dash, ранее появившийся в Sonic the Hedgehog 2, позволяет персонажу разгоняться на месте (это движение, однако, имеет отличия от аналогичных приёмов в остальных играх серии). В дополнение к Spin Dash в Sonic CD появляется новый приём Super Peel Out, который отличается более высокой скоростью, но при этом не предназначен для уничтожения бадников, так как Соник не сворачивается при этом в клубок.

При смерти персонажа (которая может наступить, если он упадёт в пропасть, будет раздавлен или при отсутствии колец коснётся препятствий), игрок начинает уровень сначала, но он также может сохраниться, если пробежит мимо специального столба. В таком случае после смерти, игрок продолжит уровень с того места, в котором он в последний раз сохранился. Sonic CD стала первой игрой серии, в которой было введено автосохранение; для этого была использована внутренняя память Mega CD или резервный картридж памяти. Таким образом, игрок истративший все жизни, продолжит игру с первой части своего последнего открытого уровня. Игра допускает ещё один вариант проигрыша: если игрок не будет управлять Соником в течение примерно трёх минут, ёж со словами «I’m outta here!» прыгнет вниз, за экран; после этого игра окончится вне зависимости, сколько у игрока при этом было жизней.