Tachyon: The Fringe (Тахион: Край., русск. локализоанное название «Жестокие звёзды») — космический симулятор, созданный и выпущенный в продажу компанией NovaLogic в 2000-м году. Игрок выступает в роли Джейка Логана (озвученного киноактёром Брюсом Кэмпбеллом) — пилота-наёмника, работающего по контрактам с межзвёздными корпорациями. Игра была разработана программистом NovaLogic Рэнди Кейси, который также был ответственным за создание симуляторов F-35 Lightning II и F-22 Raptor.

Обзор

Управление полётом

Так как физика игры противоречит законам классической механики, у кораблей имеется максимальная скорость. Но существует возможность отключить двигатели и «скользить» по инерции в том же направлении с постоянной скоростью. При этом можно вращать корабль и стрелять в преследователей (чего они обычно не ожидают).

Этот «скользящий» манёвр, который позволил кораблю двигаться в одном направлении а смотреть в другом, было новшеством когда игра вышла в продажу. Осторожное использование «скольжения» и форсажа позволяют игроку медленно увеличивать скорость корабля (в том же направлении) гораздо выше максимальной.

Космические станции

Во вселенной игры существует несколько космических станций. Они служат точкой ремонта и перезарядки кораблей в необъятном Крае (который имеет десятки станций принадлежащих различным фракциям). Игрок также может зарабатывать кредиты продавая вещи найденные во время заданий на этих станциях. У станций либо есть ангары в которые можно залететь либо посадочные платформы на которые можно сесть.

Космические станции в игре созданны с аккуратным чувством масштаба и являются самыми крупными и тяжеловооружёнными структурами игры. Игрок не может уничтожить станцию. Они только уничтожаются в определённых заданиях без участия игрока. На некоторых станциях есть внешние генераторы, которые можно уничтожить и, тем самым, обесточить её лазерные орудия.

Оружие

Игрок может приобрести на станциях и использовать различные типы оружия, которые можно установить на любой корабль игрока. Две главные фракции игры, Galactic Spanning Corporation (GalSpan) и колонисты Боры имеют разные оружейные системы. Оружие GalSpan’а стреляет медленными но мощными управляемыми зарядами, тогда как корабли Bora стреляют неуправляемыми но скорострельными пушками и ракетами.

• Лазеры: Лазеры Боры слабые но скорострельные (лазер «Пульсар»), тогда как лазеры GalSpan’а имеют скорострельность поменьше но мощь побольше (тяжёлый лазер «Деймос»). Обе группы имеют доступ к не-лазерному оружию, например пулемёт «Болтун» (GalSpan) или проектор ЭМИ (Bora).
• Ракеты: GalSpan предоставляет своим пилотам самонаводящиеся ракеты, тогда как корабли Bora имеют ракеты прямой наводки. Обычно, неуправляемых ракет на корабле может быть больше чем самонаводящихся.
• Торпеды: только пилоты GalSpan’а имеют доступ к торпедам, которые стреляют мощные, самонаводящиеся энерго-заряды которые требуют очено много энергии. Торпеды «Солярис» и «Взрыв» — исключения из этого правила. Обе летят по прямой. Также, «Солярис» можно «зарядить» большим количеством энергии, что даёт торпедам большую убойную силу.
• Сапёры: только пилоты Боры имеют доступ к сапёрам — небольшим устройствам которые «прилипают» к обшивке вражеского корабля и могут иметь различный эффект от торможения корабля до мощного взрыва.
• Спец-оружие: у обоих групп есть спец-оружие которое даёт различные функции. Например, у Боры есть рельсотрон выстрел которого долетает до врага практически мгновенно (даже быстрее лазера) и имеет максимальное убойное расстояния 7 километров. GalSpan имеет тракторную волну, замедляющую вражеский корабль позволяя более точную наводку для ракет.