The Settlers: Rise of an Empire (Поселе́нцы: Расцве́т импе́рии) — шестая игра в серии The Settlers. Она была создана компанией Blue Byte Software и выпущена компанией Ubisoft. Дата выпуска игры в США — 25 сентября 2007 года, в Европе — 28 сентября 2007 года, а в Австралии — 30 сентября 2007 года.

Коллекционное издание

Также было доступно ограниченное издание игры. В Германии оно содержало вместе с игрой книгу с рисунками, бонусный DVD, оригинальный саундтрек, лист с деревом технологичекого развития и диск с демо-версией. Российское коллекционное издание содержало:

• DVD-диск с игрой.
• Руководство пользователя.
• Бонусный диск с видеоматериалами.
• Саундтрек игры.
• Артбук (книга с артами).
• Двухсторонний плакат с таблицей развития города и персонажа.
• Игру "The Settlers II. Юбилейное издание".

Игровой процесс

The Settlers: Расцвет империи является представителем жанра стратегий классической экономической модели немецкой игровой школы. Цели игрока в The Settlers: Rise of an Empire следующие: развитие экономической инфраструктуры средневекового поселения (строительство дорог и зданий, добыча сырья, производство товаров), укрепление и защита крепостных стен, забота о жителях. Поселенцы имеют различные потребности, которые должны быть удовлетворены, иначе они забастуют. Новый мир разделён на четыре климатические зоны, где меняются времена года и погодные условия, что влияет на эффективность добычи ресурсов и скорость расширения империи.

В Расцвете империи впервые в серии появились женщины-поселенцы. Подобно Black & White и Beasts & Bumpkins, население городов напрямую зависит от количества заключаемых браков. Ярмарки — лучшее место для поисков женихов и невест; они же поддерживают торговые отношения с другими странами, приносят солидную прибыль и развлекают народ.

Впервые в серии возникает юнит Рыцарь, отображающий уровень лидерства игрока. Являясь военной единицей, Рыцарь становится ключевым условием для развития поселения и выполнения квестов. С каждым новым уровнем игрок получает доступ к новым зданиям и военным подразделениям, но это одновременно увеличивает потребности поселенцев, отражая более высокий уровень жизни. Всего существует шесть рыцарей, каждый из которых имеет уникальные игровые черты.

Кампания состоит из шестнадцати миссий в четырех климатических зонах. Есть также два типа одиночных карт: Свободные карты поселений - где игрок может создавать город в мире, и карты с заданиями, вовлекающие в выполнение ряда заданий.

Создание игры

В бета тесте игры участвовали только участники сайта GameSpot.

Демоверсия игры была выпущена Ubisoft 23 августа 2007 года. Демоверсия включает в себя «две карты: обучающую миссию и карту для ведения боевых действий».

Реакция критики

Зарубежная игровая журналистика

Игру ожидал смешаный приём. Пока многие рецензенты отмечали высокий уровень графики и анимации, разочарование вызвал слишком упростившийся геймплей игры, а также наличие багов и вылетов. Последнее было исправлено с выходом патча 1.7.1.

Российская игровая пресса

Крупнейший российский портал игр Absolute Games поставил игре 68 %. Обозреватель отметил интересные новвоведения игры и красивую графику. К недостаткам была отнесена её лёгкость. Вердикт: «Лучше, наверное, уже не будет, идея выработана сполна. Утопический средневековый коммунизм привлекает не логикой и сложными игровыми ситуациями, а всеобщим счастьем».

Игромания поставила игре 7.5 баллов из 10-ти, сделав следующее заключение: «Живой мир маленьких трехмерных человечков завораживает, а размеренное строительство открыточного средневекового поселка успокаивает и вселяет в душу гармонию. Жаль ненадолго».

Страна Игр поставила игре 8.5 из 10-ти баллов, сделав следующее заключение: «Очаровательная игра, живущая где-то между архаикой и современностью, между действием и созерцанием».

Дополнение

The Settlers: Расцвет империи — Восточные земли

К игре было выпущено дополнение — The Settlers: Расцвет империи — Восточные земли (The Settlers: Rise of an Empire — The Eastern Realm), релиз состоялся 18 апреля 2008 года в Европе.

Оно добавляло новую климатическую зону (тропики), которая существеннно отличается от имеющихся в игре. Земля в тропическом климате плодородна, отсутствуют зимы. Однако два месяца в году идут муссонные дожди, во время которых нельзя пересечь реку, в мутной воде не ловится рыба, из за сильных дождей собирать мед и выращивать зерно тоже невозможно. Был добавлен новый рыцарь - принцесса Сарэйя. В игре появились геологи, которые могут находить новые ресурсы в старых шахтах и каменоломнях, а также находить воду в колодцах. Новый тип зданий - фактории - строится на территории союзника, позволяет каждый месяц производить обмен товарами. Добавлено множество новых объектов украшений.

The Settlers Gold Edition вышло 30 сентября 2008 года, и содержало на одном диске The Settlers: Rise of an Empire и The Eastern Realms. В России не издавалось.

• Редактор карт устанавливается вместе с игрой.