Как и в предыдущих сериях, персонаж может рисовать, но картина будет теперь уникальной для каждого подопечного. Если персонаж рисует какой-нибудь пейзаж, то на картине будет изображена реальная местность из игры.

Навыки

Симы могут развивать у себя определённые навыки и получать по мере их развития доступ к новым возможностям и взаимодействиям. Например, развив навык обаяния, персонаж может приветствовать знакомых особым образом, развив навык игры на гитаре, исполнять особые мелодии и т. д. Навыки развиваются с помощью выполнения особых действий, связанных с навыком, а также от чтения персонажами специальных книг. Существует 10 уровней развития каждого навыка.

Система навыков существует в играх Sims начиная ещё с оригинальной серии The Sims. Основные отличия навыков в The Sims 3 следующие:

• Система навыков впервые стала расширяемой. Каждое дополнение к игре может добавить новые навыки в игровой процесс. Пока что каждый аддон прибавлял от одного до четырёх навыков в игру (исключение — дополнения «Все возрасты», «Шоу-Бизнес» и «Времена года», в которых новых навыков нет).
• Прежний навык творчества, который отвечал в The Sims и The Sims 2 одновременно за художественные, музыкальные и литературные способности персонажа, был разделен на несколько разных навыков — рисование, писательство, скульптура (дополнение «Карьера»), игра на гитаре (базовая игра), клавишные, ударные, контрабас (дополнение «В сумерках»), стрит-арт (дополнение «Студенческая жизнь») и скрипка (The Store).
• Исчез навык уборки, но был заменён чертой характера «Чистюля»
• Появилась возможность посетить платное занятие в каком-нибудь из общественных заведений городка, чтобы несколько развить какой-нибудь навык. Например, в городской ратуше можно научиться обаянию, в армии — механике, и т. д. Стоимость лекции 400 симолеонов (320 — со скидкой, которая зависит от дня недели); лекция по навыку изобретательства (The Sims 3 «Карьера») стоит 500 симолеонов. Сим может посетить занятие по конкретному навыку не более одного раза, после чего соответствующая функция исчезает и становится недоступной.
• Развитие навыков в дошкольном возрасте ограничено третьим уровнем и определённым набором навыков (нельзя, например, развить в детстве навык спорта или садоводства). Причём развитие это происходит неявно — но когда сим берётся за соответствующую активность в зрелом возрасте, он начинает обучение уже не с нуля, а с третьего уровня навыка.
• Появились журналы навыка (вызов клавишей J в режиме игры), где можно найти дополнительную информацию об освоении вашим персонажем навыка. Также в журнале можно найти особые, связанные с навыками задания, за исполнение которых симу даётся какая-нибудь способность (например, в навыке «Механика» после прочистки определённого количества засорившихся труб персонаж получает звание сантехника и трубы, прочищенные им, больше течь не будут никогда). В этом же журнале есть отдельные страницы с заданиями по теме «Коллекционирование», «Комиссионный магазин» и «Группа» (однако, ни с каким конкретным навыком эти задания не сопоставлены). Сходным образом устроены «Журнал приключений», «Журнал знаменитости» и «Любовная репутация», которые также не связанны с определёнными навыками.