Варготы - так называются эти новые враги - из-за невозможности более атаковать Лапуту, вместе с культистами постоянно атакуют позиции людей на планете. Со временем лапутяне выясняют, что варготы - религиозная милитаризованая организация, во главе которой стоит великий жрец. Непонятно почему они воспылали идеей прибыть на Землю и уничтожить людей. Захватив у культистов устройство для связи с кораблём, лапутяне научились отключать системы защиты корабля варготов. Они построили новый, улучшенный космический корабль и высадились на вражеский звездолёт. Как оказалось, это было огромное живое существо (позднее его назвали "Мирмеколом"), прирученное варготами для космических перемещений в качестве "звёздной лошадки". Разрушив три главных связующих кабеля этого корабля, люди тяжело ранили его, из-за чего гигантский организм развалился и сгорел в атмосфере вместе с варготами.

Вдруг из космоса появляются новые Ретикулане, которые преследовали своих братьев-отступников. За 50 лет полёта их корабли значительно пострадали - отступники, подняв бунт и захватив массу снаряжения, бежали, разрушив портал в Солнечную систему, из-за чего жаждущим крови ренегатов собратьям было непросто до них добраться. Вскоре после крушения их звездолёта на поверхности Земли, Лапутяне спасли от культистов немногих выживших Ретикулан.

Некоторое время спустя появился ещё один мирмекол, но уже с другими инопланетянами - "звёздными призраками". Это странные существа, обладающие мощными пси-способностями. Сами они в бою непосредственно не участвуют, оставаясь на корабле. Сражаются лишь их "слуги" - биомеханические существа, управляемые пси-способностями призраков, которые перемещают своё сознание на землю в форме нематериальных "облаков", уязвимых только для звукового или псионического оружия. Призраки устанавливают на Земле Колонны Смерти, превращающие огромные площади в псионическую пустыни. Добраться до их корабля невозможно - призраки, наученные горьким опытом коллег-варготов, держатся на очень высокой орбите. Люди снова вынуждены вести бессмысленные бои.

Вдруг часть техников и учёных создаёт "Церковь всеобъемлющей любви". Цели их, однако, очень похожи на цели культистов. Захватив часть снаряжения, члены Церкви подняли на Лапуте восстание. Однако бойцы мобильных групп остались верны своему долгу, и бунт удалось подавить. При допросах бунтарей выяснилось, что некий "голос" призывал их присоединиться к культу, причём нечто подобное в ходе допросов ощущали и сами дознаватели.

Учёные Лапуты высказывают предположение, что мирмеколы и есть причина всех бед. Сопоставив все имеющиеся данные, они сумели разгадать причину всего происходящего. В симбиозах из мирмеколов и пришельцев наездниками были вовсе не инопланетяне.

Цикл жизни мирмеколов таков: "Самка" мирмеколов с помощью захватываемой её псионическими силами расы (в данном случае это были Ретикулане-отступники) покрывает биомассой планету.

Покрыв планету полностью, биомасса погибает, испуская мощный псионический импульс. Именно такой импульс значительно ослабил Ретикулан и привёл к появлению псиоников. "Услышав" этот "зов", "Самцы" мирмеколов берут с собой технологически развитую расу (варготы и призраки), летят на "зов" и, прибыв, начинают битву, пока население планеты и захватившие более слабые расы другие "самцы" не будут уничтожены. Оставшийся, по идее, лучший "самец" совокупляется с "самкой".