Цель игры

Игрок выступает в роли командира общевойскового подразделения, численностью от пехотного отделения до роты (в некоторых сценариях пехота не предусмотрена). В дополнение к пехоте игроку могут придаваться средства качественного усиления боевой мощи или тактической подвижности вверенного ему подразделения: бронетранспортёры, танки, самоходно-артиллерийские установки (САУ), зенитные самоходные установки (ЗСУ), буксируемые орудия (используемые практически всегда как противотанковые), автомобили. В зависимости от поставленной задачи, выбор этих средств ограничен замыслом разработчика сценария: в наступлении чаще всего можно задействовать танки и САУ, в обороне больший акцент смещается в сторону буксируемых орудий, хотя иногда дозволяется укомплектоваться и бронетанковой техникой. Существует максимальное ограничение на количество и качество техники, которую можно задействовать в данном бою, но полностью дозволены любые перемещения членов экипажа, расчёта и пехотинцев между собой. Например, игроку выделено 150 очков на укомплектовку подразделения бронетехникой. За это количество очков невозможно взять имеющийся в наличии средний танк Т-34 с опытным экипажем, но есть возможность задействовать лёгкий танк Т-70 с неопытными танкистами. В такой ситуации выбором будет Т-70 и пересадка в него части опытных танкистов из Т-34.

После выбора техники и солдат игроку разъясняются боевые задачи (которые могут в дальнейшем меняться по ходу игры), наиболее типовыми из которых являются захват или удержание определённого пункта на карте, типовые маршруты своих и вражеских сил. Цель игрока — выполнить эти задачи с наименее возможными потерями. Минимизация потерь, как и в реальном бою, достигается путём тщательного использования рельефа местности, знания слабых и сильных сторон своей техники и техники противника, грамотным тактическим использованием всех боевых единиц. Например, шанс поразить в лоб «Пантеру» из Т-70 практически нулевой, однако, используя складки местности или дома в качестве укрытий, вполне возможно подпустить «Пантеру» на близкое расстояние (не обнаруживая себя преждевременным ведением огня) и поразить её выстрелом из Т-70 в борт подкалиберным снарядом. Все эти приказы вполне реализуются механизмом игры. Также по ходу боя изменяется моральное состояние солдат — уничтожение своего танка, гибель командира или даже близкое присутствие врага может привести к панике и бегству даже при наличии адекватных средств противодействия противнику. Однако присутствие рядом командира или солдата с медалью или орденом повышает боевой дух, что позволяет повысить шанс на выигрыш в том или ином огневом поединке. Также по ходу боя (если это предусмотрено разработчиком сценария) можно вызывать штурмовую авиацию, артиллерийские и миномётные удары по заданной области, истребители для противодействия вражеским штурмовикам.

После боя уцелевшим солдатам начисляются очки опыта, которые можно потратить на усовершенствование владения навыками «лидерство», «водитель», «наводчик», «разведчик», на награждение медалями и орденами и повышение в звании. Два последних действия воздействуют только на навык «лидерство» (то есть боевой дух бойца и окружающих его товарищей). Владение прочими навыками имеет первостепенное значение в бою: при отсутствии навыка «водитель» боец просто не сможет вести танк или автомобиль, при отсутствии навыка «наводчик» он не сумеет стрелять из танковых и самоходных пушек (с одним важным исключением — стрелять из любых буксируемых орудий может самый неопытный солдат). При повышении навыка добавляются важные способности — так, при высоком уровне водительского мастерства солдат сможет управлять незнакомой ему трофейной техникой, при высоком уровне навыка «наводчик» — стрелять из трофейных танков или из своих с ходу. Навык «разведчик» напрямую влияет на вероятность обнаружения бойца противником и на меткость его стрельбы из снайперской винтовки. Также имеется две характеристики солдата, не управляемые напрямую игроком. Одна из них — интеллект — вообще фиксирована и определяет боевой опыт, полученный бойцом после завершения боя, в котором он выжил. Вторая — меткость — относится к стрельбе из пулемёта, обычной или штурмовой винтовки, пистолета-пулемёта. Чем выше меткость, тем больше у бойца шанс попасть в цель и эта характеристика при меткой стрельбе растёт независимо от игрока прямо по ходу боя. В одиночных сценариях работа с личным составом не играет роли, тогда как в кампаниях, когда выживший личный состав переходит из одного боя в другой этот аспект является необходимым условием победы во всей кампании. В связи с этим возникает стратегический вопрос, что лучше для игрока — подготовить побольше крепких «середнячков» в навыках или развивать небольшую элитную группу солдат. Поскольку навыки никак не влияют на выживание солдата при попадании в него осколка или пули, то потеря даже опытного бойца в игре является обычным делом, которое к тому же крайне негативно влияет на боевой дух остальных солдат. Замена погибшего элитного бойца в высоком звании также проблематична по сравнению с большой группой «середнячков».