Elf (в 1967—1968 годах — Electric Elves, в 1968—1969 годах — The Elves) — американская рок-группа. Группа известна в основном благодаря её лидеру — Ронни Джеймсу Дио.

История

Группа была создана в 1967 году и получила название «The Electric Elves». В оригинальный состав группы помимо самого Дио (который тогда ещё выступал под своим настоящим именем — Рональд Падавона) входили: гитарист Дэвид Файнштейн (двоюродный брат Ронни), гитарист Ник Пантас, клавишник Дуг Талер и барабанщик Гэри Дрисколл. Басовые партии исполнял сам Дио. В том же году группа подписала контракт с «Decca Records» и в конце года выходит сингл «Hey Look Me Over» / «It Pays To Advertise».

На следующий год группа сменила лейбл на «MCA Records», на котором был издан третий сингл, «Amber Velvet» / «West Virginia».

12 февраля 1968 года, выехав на очередной концерт, музыканты попали в аварию. Ник Пантас погиб, а Рональду наложили на голову около 150 швов после того, как он лбом пробил лобовое стекло. У Дэвида была сломана лодыжка и разбито лицо. В больницу с многочисленными травмами попал Талер. Чтобы временно заменить его, в группу был приглашён вернувшийся из армии Микки Ли Соул. В конце года название группы сократилось до «The Elves», а вскоре в строй вернулся Талер, ставший гитаристом, поскольку расставаться с Соулом группа не хотела.

В 1969 году группа выпускает второй сингл «Walking in Different Circles» (на лейбле «Decca Records»). Для солидности в песню добавили партию струнных инструментов.

В середине 1970 года они последний раз меняют название на ELF. В 1972 году группу покидает Талер. В это же время «Эльфов» замечают Роджер Гловер и Ян Пэйс, музыканты находящейся в то время на пике популярности Deep Purple. Роджер Гловер впоследствии вспоминал: «Мы с Пэйсом впервые увидели их в Нью-Йорке. Они звучали разнуздано и восхитительно. Ронни был лучшим вокалистом из всех, которых я когда-либо слышал и с кем я ранее работал. Необычный аккомпанемент Микки на пианино делал музыку совсем необычной. У них было основательное авторское партнёрство». Вскоре, в апреле, при содействии Гловера и Пэйса началась запись дебютного альбома группы в «Studio One» города Атланта. Дебютная пластинка, названная Elf, была выпущена фирмой «Purple Records» в августе 1972 года. На этом помощь Deep Purple эльфам не окончилась: группа провела два тура по США, предваряя концерты Deep Purple.

В 1973-м году команда перебралась в Англию, а Фейнштейн остался дома в Америке. Тогда же в группу приходят гитарист Стив Эдвардс и бас-гитарист Крэйг Грабер (до этого на басу играл Дио). Летом 1973 года Elf подписали два контракта. После чего реализацией их дисков в США стала заниматься «MGM», в Великобритании — «Purple Records».

В начале 1974 года Elf приехали в Англию, где в «The Manor Studios» с продюсером Гловером записали второй альбом, Carolina County Ball (в США он выпущен с другой обложкой и названием LA 59). В апреле-мае группа сопровождала Deep Purple в британском туре. Микки Ли Соул и Ронни Дио также приняли участие в записи альбома Гловера Butterfly Ball and Grasshopper’s Feast.