The Walkabouts — американская рок-группа образована в Сиэтле в 1984 году. Основные участники — вокалистка и гитаристка Карла Торгерсон и гитарист, вокалист и автор песен Крис Экман. Хотя остальной состав изменялся время от времени, в течение большей части времени участниками были Майкл Уэллс, Гленн Слейтер и Терри Мёллер.

Группа черпает вдохновение в первую очередь в американской фолк- и кантри-музыке, творчестве Нила Янга, Таунса Ван Зандта, Хэнка Уильямса и Джонни Кэша, но также и у таких исполнителей как Леонард Коэн, Скотт Уокер, и во французском шансоне (Жак Брель, Серж Генсбур). Их звук, как правило, инструментально насыщенный, в дополнение к традиционными для рока и кантри инструментам, может включать и струнные аранжировки. В обзорах музыка группы часто описывается как меланхоличная, а тексты Экмана связаны с такими темами, как человеческие отношения, одиночество и беспокойство и носят подчеркнуто поэтичную форму.

The Walkabouts обрели коммерческий успех и множество поклонников в Европе, где они неоднократно гастроли с начала 1990-х годов. Они иногда даже занимали высокие места в хит-парадах в таких странах, как Греция и Норвегия. В последние годы в качестве постоянного места жительства Крис Экман выбрал Словению.

История

Карла Торгерсон и Крис Экман встретились и начали совместно исполнять музыку в 1983 году, во время учёбы в Whitman College в Уолла-Уолла, штат Вашингтон. В 1984 году они переехали в Сиэттл. Группа была сформирована, когда они объединились с двумя младшими братьями Криса, барабанщиком Грантом и басистом Кёртом. Братья Экман ранее во время обучения в колледже играли в различных панк-рок и поп-группах, а Карла занималась фолк-музыкой и уличным пением.

Группа взяла свое название от культового фильма Николаса Роуга, "Walkabout".

Они выпустили свой первый EP "22 Disaster" в начале 1985 года. Кёрт Экман вскоре покинул группу, он был заменен на Майкла Уэллса. Их второй EP "Linda Evans/Cyclone" был выпущен в 1987 году. В следующем году они выпустили свой первый альбом "See Beautiful Rattlesnake Gardens", на лейбле PopLlama, а затем подписали контракт с Sub Pop, как первая не-гранжевая группа для лейбла. После присоединения клавишника и мульти-инструменталиста Гленна Слейтера, они в течение последующих нескольких лет выпустили на Sub Pop три альбома — "Cataract" (1989), "Rag & Bone (1990) и "Scavenger" (1991). Они активно гастролировали, в частности в Европе. В 1992 году они растались с Sub Pop Сиэтл, но сохранили отношения с Sub Pop Европа, который выпустил еще три альбома, "New West Motel" (1993), "Satisfied Mind" (1993) и "Setting The Woods On Fire" (1994). Барабанщица Терри Мёллер заменила Гранта Экмана в 1992 году, когда он ушел из группы, чтобы уделять больше внимания своему новорожденному сыну.

В 1995 году группа подписала контракт с Virgin Records в Германии, и выпустила "Devil’s Road" (1996), записанный с участием оркестра Варшавской филармонии, и "Nighttown" (1997), поднявшийся на новый уровень успеха в Европе. Клип на песню "The Light Will Stay On", сингл с "Devil’s Road", получил активную ротацию на MTV Europe.

Майкл Уэллс покинул группу через несколько лет в 1996 году, вернулся в 2003 году. В 1999 году они перешли на немецкий независимый лейбл, Glitterhouse Records (преемник Sub Pop Европе), на котором и выпустили "Trail of Stars" (1999), "Train Leaves At Eight" (2000), "Ended Up A Stranger" (2001), "Slow Days With Nina" (2003), "Acetylene" (2005).

В 2010 году гитарист Пол Остин, в прошлом участник Willard Grant Conspiracy, присоединился к группе, и в этом составе был записан новый альбом "Travels In The Dustland", о выход которого в Европе было объявлено 21 октября 2011 года, а в Северной Америке в начале ноября.

Исполнение кавер-версий

Помимо собственного репертуара группа прославилась исполнением песен других авторов. Альбом "Satisfied Mind" (1993) стал первым из их дисков, cоставленных из кавер-версий, в числе авторов песен: Ник Кейв, Чарли Рич, Патти Смит, Джон Кейл, Джин Кларк (из The Byrds). Сборники редкого и ранее не издававшегося материала The Walkabouts, "Death Valley Days: Lost Songs and Rarities, 1985–1995" и "Drunken Soundtracks: Lost Songs and Rarities, 1995–2001" включают также "перепевки" песен авторства Нила Янга, Ника Дрейка, Боба Дилана, Жака Бреля, Сержа Генсбура, Скотта Уокера, Антонио Карлос Жобима, Нила Даймонда, Таунса Ван Зандта и др. В 2000 году группа выпустила "Train Leaves At Eight", который включал в репертуар исключительно песни европейских композиторов: Микиса Теодоракиса, Горана Бреговича, Жака Бреля, групп Deus, Neu! и др. А три года спустя был выпущен ЕР "Slow Days With Nina" (2003) — трибьют американской соул-джазовой певице Нине Симон. 

Сторонние проекты

Экман и Торгерсон также выпускали альбомы под именем Chris & Carla и как сольные артисты. Карла Торгерсон работала с греческим музыкантом Акисом Бояцисом (Akis Boyatzis) и его группой Sigmatropic на их альбоме "16 Haiku & Other Stories" (2001). Позже Торгерсон при помощи Бояциса и ряда участников The Walkabouts выпустила сольный альбом "Saint Stranger" (2004).

Крис Экман в 1996—2003 годах работал в качестве продюсера с норвежским трио Midnight Choir, а затем совместно с лидером этой группы Алом ДеЛонером (Al DeLoner) создал "электронный" проект под названием Höst, записавший единственный альбом "The Damage Suite" (2001). Затем Экман организовал трио Dirtmusic вместе с Крисом Броко и Хьюго Рейсом (ранее участником Nick Cave & The Bad Seeds), а также был продюсером записей группы Tamikrest из Мали.

Крис Экман принимал участие в записи альбомов "Regard The End" и "Let It Roll" альт-кантри-группы Willard Grant Conspiracy, а также записывался с сёрф-роковыми The Bambi Molesters из Хорватии. Экман также работал с группой Tosca в проектах, включая песню «John Lee Huber», и с Rupert Huber of Tosca на альбоме «L / O / N / G»

Терри Мёллер с Полом Остином, бывшим участником Willard Grant Conspiracy, сформировали группу The Transmissionary Six, а в 2010 году выпустила сольный диск под именем Terri Tarantula.

Дискография

1988 - The Grunge Years

1989 - Cataract

1991 - Scavenger

1993 - New West Motel

1993 - Satisfied Mind

1996 - Death valley days - rarities 1985-95

1996 - Devil's Road

1997 - Nighttown

1998 - New West Motel

1998 - Setting The Woods On Fire

2000 - Trail Of Stars

2001 - Ended Up A Stranger

2001 - Train Leaves at Eight

2002 - Drunken Soundtracks Disc 1

2002 - Drunken Soundtracks Disc 2

2002 - Watermarks

2004 - The Black Field [UK]

2005 - Acetylene

2007 - Fly High Brave Dreamers

2011 - Travels in the Dustland

2012 - Berlin