Бенджамин Зефанайя ( Benjamin Zephaniah) (р. 15 апреля 1958 в Бирмингеме, Англия) – британский растафарианский писатель и даб-поэт. Известный представитель современной английской литературы, включен в список пятидесяти величайших послевоенных британских писателей Times в 2008 году.

По словам Зефанайя, его миссия заключается в борьбе с мертвым образом академической поэзии, и он хочет "донести это до всех людей, которые не читают книг".

Биография

Бенджамин Зефанайя родился и вырос в Хандсворте, районе Бирмингема, который называет Ямайской столицей Европы. Сын почтальона с Барбадоса и медсестры с Ямайки. Страдает дислексией, посещал исправительную школу, но вынужден был оставить её в возрасте 13 лет из-за неспособности читать и писать.

Пишет, что его поэзия берет истоки в ритмах Ямайки и "уличной политике". Его первое выступление состоялось в церкви, когда ему было 10, и к 15 годам его стихи уже были известны в Хандсвортской афро-карибской и азиатской общинах. В юности состоял на учете у полиции и отбывал тюремное наказание за кражу. Когда ему наскучило рассказывать чернокожим об их собственной жизни, решил расширить аудиторию и в возрасте 22 лет отправился в Лондон.

Взгляды

В ноябре 2003 года Зефанайя сообщает в Guardian, что отказался от Ордена Британской империи, поскольку тот напомнил ему о том, что "мои праматери были изнасилованы и о жестокости к моим предкам".

Является попечителем организаций Веганское общество, Viva! (Vegetarians' International Voice for Animals), проекта по борьбе с расизмом Newham Monitoring Project и благотворительного университета Tower Hamlets Summer University. Поддерживает PETA.

Защитник прав животных, в 2004 году стал автором предисловия к книге Кейта Манна о движении Фронт освобождения животных From Dusk 'til Dawn: An insider's view of the growth of the Animal Liberation Movement . В августе 2007 года объявил, что запускает проект Общественного движения за освобождение животных наряду с "PETA".

Высказывался в пользу создания Британской Республики и отмену монархии.

Личная жизнь и достижения

Много лет прожил в Восточном Лондоне, но с 2008 года делит свое местопребывание между Пекином и деревней близ Спалдинга, в Линкольншире. Называет себя страстным веганом. Болельщик футбольного клуба Астон Вилла.

12 лет состоял в браке с театральным администратором Аминой, которая покинула его в 2001 году.

Почетный доктор Университета Северного Лондона (1998), Birmingham City University (1999), Стаффордширского университета (2002), London South Bank University (2003), Эксетерского университета и Университета Вестминстера (2006). 17 июля 2008 С получил почетную докторскую степень в Бирмингемском университете. Вошёл в список 50 величайших послевоенных писателей The Times, заняв 48 строку.

Получил награду Cambridge Folk Festival 2 августа 2008 года, после чего охарактеризовал себя как "Rasta Folkie". Стал вегетарианцем в 11 лет, и в 13 – веганом.

Нельсон Мандела назвал его своим любимым поэтом.

Книги

Поэзия

• Pen Rhythm (1980)
• The Dread Affair: Collected Poems (1985) Arena
• City Psalms (1992) Bloodaxe Books
• Inna Liverpool (1992) AK Press
• Talking Turkeys (1995) Puffin Books
• Propa Propaganda (1996) Bloodaxe Books
• Funky Chickens (1997) Puffin
• School's Out: Poems Not for School (1997) AK Press
• Funky Turkeys (Audiobook) (1999) AB
• White Comedy (Unknown)
• Wicked World! (2000) Puffin
• Too Black, Too Strong (2001) Bloodaxe Books
• The Little Book of Vegan Poems (2001) AK Press
• Reggae Head (Audiobook) 57 Productions
• Who's Who''

Романы

• (1999) Bloomsbury (опубликована в различных редакциях для взрослых и детей)
• Refugee Boy (2001) Bloomsbury
• Gangsta Rap (2004) Bloomsbury
• Teacher's Dead (2007) Bloomsbury
• Dartnell (2009) Bloombsbury

Детские книги

• We are Britain (2002) Frances Lincoln
• Primary Rhyming Dictionary (2004) Chambers Harrap
• J is for Jamaica (2006) Frances Lincoln

Пьесы

• Listen to Your Parents (вошла в Theatre Centre: Plays for Young People - Celebrating 50 Years of Theatre Centre (2003) Aurora Metro; Longman, 2007)
• Face: The Play

Дискография

Альбомы

• Rasta (1982) Upright (reissued 1989) Workers Playtime (UK Indie #22)
• Us An Dem (1990) Island
• Back to Roots (1995) Acid Jazz
• Belly of De Beast (1996) Ariwa
• Naked (2005) One Little Indian
• Naked & Mixed-Up (2006) One Little Indian (Benjamin Zephaniah Vs. Rodney-P)

Синглы

• Dub Ranting EP (1982) Radical Wallpaper
• Big Boys Don't Make Girls Cry 12-inch single (1984) Upright
• Crisis 12-inch single (1992) Workers Playtime
• Empire (1995) Bomb the Bass with Zephaniah & Sinéad O'Connor

Специальный гость

• Heading for the Door Back to Base (2000) MPR Records