10 мая 1939 года Азимов начал писать первую из своих историй о роботах, рассказ «Робби» (Robbie). В 1941 году Азимов написал рассказ «Лжец» (Liar!) о роботе, умевшем читать мысли. В этом рассказе начинают появляться знаменитые Три закона роботехники. Азимов приписывал авторство этих законов Джону В. Кэмпбеллу, сформулировавшему их в беседе с Азимовым 23 декабря 1940 года. Кэмпбелл, однако, говорил, что идея принадлежала Азимову, он лишь дал ей формулировку. В этом же рассказе Азимов придумал слово «robotics» (робототехника, наука о роботах), вошедшее в английский язык. В переводах Азимова на русский robotics также переводят как «роботехника», «роботика».

В сборнике рассказов «I, Robot» («Я, Робот»), принёсшем писателю всемирную известность, Азимов рассеивает широко распространённые опасения, связанные с созданием ЭВМ — «искусственных разумных существ». До Азимова в большинстве историй о роботах они бунтовали или убивали своих создателей. Роботы Азимова — не механические злодеи, замышляющие уничтожить человеческий род, а помощники людей, нередко разумнее и человечнее, чем их хозяева. С начала 1940-х годов роботы в фантастике подчиняются Трём законам робототехники, хотя по традиции ни один фантаст, кроме Азимова, не цитирует эти законы явно.

В 1942 году Азимов начал серию романов «Основание» (Foundation). Изначально «Основание» и рассказы о роботах относились к разным мирам, и лишь в 1980 году Азимов решил их объединить.

С 1958 года Азимов стал писать гораздо меньше фантастики и гораздо больше научно-популярной литературы. С 1980 он возобновил написание научной фантастики продолжением серии «Основание».

Тремя любимыми рассказами Азимова были «Последний вопрос» (The Last Question), «Двухсотлетний человек» (The Bicentennial Man) и «Уродливый мальчуган» (The Ugly Little Boy), в этом порядке. Любимым романом были «Сами боги» (The Gods Themselves).

Публицистическая деятельность

Большинство написанных Азимовым книг являются научно-популярными, причём в самых разных областях: химия, астрономия, религиоведение, ряде других. В своих публикациях Азимов разделял позицию научного скептицизма и критиковал псевдонауку и суеверия. Айзек также был одним из основателей Committee for Skeptical Inquiry — организации скептиков в США.

Основные награды

Премия Хьюго

• 1963 за научно-популярные статьи;
• 1966 за серию «Основание» (как «Лучшую серию НФ всех времён»);
• 1973 за роман «Сами боги»;
• 1977 за повесть «Двухсотлетний человек»;
• 1983 за роман из серии «Основание» «Край основания»;
• 1994 за автобиографию «А. Азимов: Мемуары»

Премия Небьюла

• 1972 за роман «Сами боги»;
• 1976 за повесть «Двухсотлетний человек»;

Премия журнала «Локус»

• 1977 за повесть «Двухсотлетний человек»;
• 1981 (не худ. лит.);
• 1983

Библиография

Наиболее известные фантастические произведения

• Сборник рассказов «I, Robot» («Я, Робот»), в котором Азимов разработал этический кодекс для роботов. Именно его перу принадлежат Три закона роботехники;
• Цикл из 3 романов о галактической империи: «Pebble in the Sky» («Камешек в небе»), «The Stars, Like Dust» («Звезды как пыль») и «The Currents of Space» («Космические течения»);
• Серия романов «Foundation» («Основание», также это слово переводилось как «Фонд», «Фундамент», «Установление» и «Академия») о крушении галактической империи и рождении нового общественного строя;
• Роман «The Gods Themselves» («Сами боги»), центральная тема которого — рационализм без нравственности ведёт ко злу;
• Роман «The End of Eternity» («Конец Вечности»), в котором описаны Вечность (организация, контролирующая путешествия во времени и производящая изменения человеческой истории) и её крушение;
• Цикл о приключениях космического рейнджера Лакки Старра (см. Lucky Starr series).
• Рассказ «The Bicentennial Man» («Двухсотлетний человек»), по мотивам которого в 1999 году был снят одноимённый фильм.
• Серия «Детектив Элайдж Бейли и робот Дэниел Оливо» — знаменитый цикл из четырёх романов и одного рассказа о похождениях сыщика-землянина и его напарника — робота-космонита: «Стальные пещеры», «Обнажённое солнце», «Зеркальное отражение», «Роботы утренней зари», «Роботы и Империя».

Почти все циклы писателя, а также отдельные произведения, формируют «Историю будущего».

Многие произведения Азимова были экранизированы, наиболее известные фильмы — «Двухсотлетний человек» и «Я, Робот».

Наиболее известные публицистические произведения

• «Asimov’s Guide to Science» («Азимовский путеводитель по науке»)
• двухтомник «Asimov’s Guide to the Bible» («Азимовский путеводитель по Библии»),

Интересные факты

• В честь Айзека Азимова и Артура Кларка назван главный герой серии игр Dead Space — Айзек Кларк.
• Почетное ассоциирование с именем Азимова использовано создателями японского робота-андроида ASIMO (Advanced Step in Innovative MObility).
• В романе «Основание» упоминается энциклопедия, вот как автор описывает цели её написания:

• В 19 серии 2 сезона мультикаплиционного сериала Симпсоны его имя упоминалось, как имя хорошего писателя фантаста.