В 1942—1944 годах Фадеев работал главным редактором «Литературной газеты», был организатором журнала «Октябрь» и входил в его редколлегию.

В годы Великой Отечественной войны Фадеев был военным корреспондентом газеты «Правда» и Совинформбюро. В январе 1942 года писатель побывал на Калининском фронте, на самом опасном участке собирая материалы для репортажа. 14 января 1942 года Фадеев опубликовал в газете «Правда» статью «Изверги-разрушители и люди-созидатели», где описал свои впечатления от увиденного на войне.

В очерке «Боец» он описал подвиг красноармейца Я. Н. Падерина, получившего звание Героя Советского Союза посмертно:

В 1941 году, в боях за Калинин, у вражеского дзота, не дававшего продвинуться вперед и много унесшего жизней наших людей, Падерин был тяжело ранен и в порыве великого нравственного подъема закрыл амбразуру дзота своим телом.

Гражданская позиция. Последние годы

Стоя во главе Союза писателей СССР, Александр Фадеев проводил в жизнь решения партии и правительства по отношению к своим коллегам: М. М. Зощенко, А. А. Ахматовой, А. П. Платонову.

В 1946 году после исторического постановления Жданова, фактически уничтожавшего Зощенко и Ахматову как литераторов, Фадеев был среди тех, кто приводил в исполнение этот приговор. В 1949 году Александр Фадеев стал одним из авторов программной редакционной статьи в органе ЦК КПСС газете «Правда» под названием «Об одной антипатриотической группе театральных критиков». Эта статья послужила началом кампании, получившей известность как «Борьба с космополитизмом».

Но он же в 1948 году хлопотал о том, чтобы выделить значительную сумму из фондов СП СССР для оставшегося без копейки М. М. Зощенко. Фадеев проявлял искреннее участие в судьбе многих нелюбимых властями литераторов: Б. Л. Пастернака, Н. А. Заболоцкого, Л. Н. Гумилёва, несколько раз потихоньку передавал деньги на лечение А. П. Платонова его жене.

Тяжело переживая такое раздвоение, он страдал бессонницей, впал в депрессию. В последние годы Фадеев пристрастился к спиртному и впадал в долгие запои. Проходил курс лечения в санатории «Барвиха».

Илья Эренбург писал о нём:

Фадеев был смелым, но дисциплинированным солдатом, он никогда не забывал о прерогативах главнокомандующего.

Хрущевской оттепели Фадеев не принял. В 1956 году с трибуны XX съезда КПСС деятельность лидера советских литераторов была подвергнута жёсткой критике М. А. Шолоховым. Фадеев не был избран членом, а только кандидатом в члены ЦК КПСС. Фадеева прямо называли одним из виновников репрессий в среде советских писателей.

После XX съезда КПСС конфликт Фадеева со своей совестью обострился до предела. Он признавался своему старому другу Юрию Либединскому — Совесть мучает. Трудно жить, Юра, с окровавленными руками

Смерть в результате самоубийства

13 мая 1956 года Александр Фадеев застрелился из револьвера на своей даче в Переделкино. В некрологе официальной причиной самоубийства был указан алкоголизм. В действительности за две недели до своего самоубийства А. А. Фадеев бросил пить, «примерно за неделю до самоубийства стал готовиться к нему, писал письма разным людям» (Вячеслав Всеволодович Иванов).

Вопреки последней воле — быть похороненным рядом с матерью, Фадеев был похоронен на Новодевичьем кладбище (участок № 1).

Предсмертное письмо Фадеева, адресованное ЦК КПСС, было изъято КГБ и опубликовано впервые лишь в 1990 году:

…Жизнь моя, как писателя, теряет всякий смысл, и я с превеликой радостью, как избавление от этого гнусного существования, где на тебя обрушивается подлость, ложь и клевета, ухожу из жизни. Последняя надежда была хоть сказать это людям, которые правят государством, но в течение уже 3-х лет, несмотря на мои просьбы, меня даже не могут принять. Прошу похоронить меня рядом с матерью моей.

Личная жизнь

Родители Фадеева, фельдшеры по профессии, по образу жизни были профессиональными революционерами. Отец — Александр Иванович Фадеев (1862—1916), мать — Антонина Владимировна Кунц.

Первой женой Фадеева была Валерия Анатольевна Герасимова, второй (с 1936 года) — Ангелина Степанова, народная артистка СССР, воспитавшая с Фадеевым двоих детей: Александра и Михаила. Кроме того, в 1943 году родилась общая дочь Фадеева и М. И. Алигер, Мария Александровна Фадеева-Макарова-Энценсбергер (покончила с собой в 1991 году).

Награды

• два ордена Ленина (1939, 1951)
• орден Красного Знамени
• Сталинская премия первой степени (1946) — за роман «Молодая гвардия»
• премия Ленинского комсомола (1970 — посмертно) — за роман «Молодая гвардия»

Память

Именем Фадеева названы:

• Село Булыга-Фадеево в Приморском крае
• Улица в Липецке
• Улица в Виннице (Украина)
• Улица Фадеева в Москве;
• Улица Фадеева в Твери;
• улица и муниципальная библиотека художественной и публицистической литературы в г. Владивостоке; Библиотека ликвидирована в ходе капитального ремонта здания в 2010 году, впрочем, мемориальная доска сохранилась. Сейчас в этом здании находится отделение Сбербанка. Мемориальная доска на административном здании ДВФУ (г. Владивосток, ул. Суханова, 8) — реальном училище, где обучался Фадеев
• улица Фадеева и музей в с. Чугуевка
• улица Набережная Фадеева на родине Фадеева в Кимрах
• детская библиотека города Кимры (им. А. А. Фадеева)
• библиотека города Краснодон (им. А. А. Фадеева)
• улица в пос. Редкино, Тверская область (ист. "Литературное краеведение XX века. Тверь, Тверской государственный университет, 2008 г. ISBN 978-5-7609-0479-9)
• улица Фадеева в Гомеле
• улица Фадеева в Краматорске
• улица Фадеева в Таганроге
• улица Фадеева в Уссурийске
• улица Фадеева в Самаре
• улица Фадеева в Чебоксарах
• МКОУ СОШ им. А. А. Фадеева в селе Чугуевка, Приморского Края

Библиография

• «Разлив»
• «Разгром» (1926) — экранизация «Юность наших отцов» (1958)
• «Последний из Удэге» (не окончен)
• «Ленинград в дни блокады»
• «Молодая гвардия» (1945, 2-я ред 1951) экранизация 1948
• «За тридцать лет» (сборник статей и публицистики)
• «Чёрная металлургия» (не окончен)