Статья Шелгунова справедливо считается первой по времени в своем роде. После перехода «Русского Слова» к Благосветлову, Шелгунов становится ближайшим сотрудником этого журнала: кроме многочисленных и разнообразных статей, он дает ещё в каждую книжку журнала внутреннее обозрение, под названием «Домашней летописи».

Революционная деятельность, арест и ссылка

В 1861 г в Санкт-Петербурге 37 летний ученый - лесовод Николай Шелгунов стал совладельцем газеты «Век».

В 1861 г в Санкт-Петербурге 29 летняя Людмила Михаэлис ушла от своего 37 летнего мужа Николая Шелгунова - стала жить с близким другом Николая Чернышевского, 32 летним поэтом Михаилом Михайловым.

В 1862 г в Санкт-Петербурге бывшая жена Николая Шелгунова – 30 летняя Людмила Михаэлис родила старшего сына Михаила (1862 - 1897) от 33 летнего поэта Михаила Михайлова.

В 1862 г в Санкт-Петербурге ее 24 летний любовник Александр Серно-Соловьевич, как член руководства «Земля и Воля», был приговорен к вечному изгнанию и выслан в Европу. Весной 1862 г. появились прокламации, обращенные к народу и к солдатам. За первую пришлось отвечать Чернышевскому, за вторую — Ш. Сохранилось свидетельство, что Шелгунов распространял прокламации к народу весной 1862 г. (Л. Ф. Пантелеев, в «Русских Ведомостях», 1903, № 143).

В 1862 г весной в Нерчинск, приехала 30 летняя Людмила Михаэлис со своим бывшим 38 летним мужем Николаем Шелгуновым – навестила в тюрьме своего любовника, 33 летнего поэта - народовольца Михаила Михайлова. По одной из версий она хотела устроить ему побег и отправить за границу (результатом этой поездки были статьи: «Сибирь по большой дороге»). Здесь Шелгунов был арестован и препровожден в С.-Петербург, в крепость, в которой пробыл до ноября 1864 г. Он обвинялся в сношениях с государственным преступником М. Михайловым, в том, что «вел переписку с разжалованным рядовым В. Костомаровым», и в том, что «имеет вредный образ мыслей, доказывающийся не пропущенной цензурой статьей» (Л. П. Шелгунова, «Из недалекого прошлого», стр. 196).

В 1862 - 1864 г в Санкт-Петербурге в тюрьме в Петропавловской крепости просидел 2 года ее бывший муж Николай Шелгунов за связь с 33 летним ее любовником Михаилом Михайловым.

В 1864 г в Европе бывшая жена Николая Шелгунова – 32 летняя Людмила Михаэлис родила младшего сына Николая (1864 – 1909) от известного 26 летнего революционера Александра Александровича Серно-Соловьевича (1838 – 1869).

Подробно о рождении внебрачных детей Людмилы Михаэлис - см.: Шелгунов Н. В., Шелгунова Л. П., Михайлов М. Л. Воспоминания: В 2 т. М., 1967. Т. 2. Указ.

В ноябре 1864 г. Шелгунов был выслан административно в Вологодскую губернию. Здесь Шелгунов переходил из города в город — из Тотьмы, где он был первое время, в Устюг, Никольск, Кадников и Вологду. Условия жизни в этих городах тяжело отзывались и на настроении, и на здоровье Шелгунова.

В 1864 декабрь – 1869 гг в Вологодской губернии ее муж Николай Шелгунов прожил 5 лет в ссылке на поселении.

Писал Шелгунов для «Русского Слова» и в это время очень много, но значительная доля присылаемого пропадала, не пропущенная цензурой. 8 января 1866 г. «Русскому Слову» дано было предостережение, между прочим, за статью Шелгунова, в которой «предлагается оправдание и даже дальнейшее развитие коммунистических идей, причем усматривается возбуждение к осуществлению названных идей». В 1866 г. было основано «Дело», и Шелгунов начал в нём сотрудничать с той же энергией, как и в «Русском Слове». Лишь в 1869 г. Ш. удалось выбраться из Вологодской губернии, да и то не в Петербург, а в Калугу; в 1874 г. ему разрешено было переехать в Новгород, затем в Выборг; только в конце 1870-х годов Шелгунов получил доступ в С.-Петербург. После смерти Благосветлова он сделался фактическим редактором «Дела», а при графе Лорис-Меликове получил даже утверждение в этом звании, впрочем — ненадолго (до 1882 г.). В 1883 г. Шелгунов был выслан в Выборг.