В 1930-е годы Унсет занялась общественной и публицистической деятельностью, полемикой по религиозным вопросам. Она перешла в католичество и стала в ряды его апологетов. Кроме того Унсет интересовалась детским кукольным театром и древненорвежскими сагами, переводами которых и занималась. В 1935 году Унсет возглавила Союз норвежских писателей. Она активно выступает против фашистских и нацистских режимов, возглавляет в 1935 году кампанию за присуждение Нобелевской премии мира узнику гитлеровского концлагеря публицисту Карлу фон Осецкому.

В 1934 году Унсет выпустила в свет новый роман «Одиннадцать лет», являющийся скорее художественно-оформленными мемуарами. В романе описывается жизнь и переживания девочки. Критика признает за Унсет ряд заслуг в дальнейшем развитии норвежского литературного языка («риксмола»).

В апреле 1940 года нацисты оккупировали Норвегию. Спасаясь от них, Унсет на лыжах уходит в нейтральную Швецию, где узнаёт, что её старший сын убит во время боёв с гитлеровцами. С сыном Хансом Бенедиктом (дочь умерла ранее от тяжёлой болезни, с мужем Сигрид разошлась в 1925 году) писательница через Москву эмигрирует в США.

Здесь она пишет «Возвращение в будущее» (1942) и «Счастливые дни» (1942) – романы мемуарного характера, в которых содержится призыв бороться с фашизмом. В романе "Возвращение в будущее" (Tilbake til fremtiden)содержится подробное описание СССР, увиденного глазами Унсет, и в первую очередь городов Москва и Владивосток.

В 1945 году Унсет возвратилась на родину. Последние годы жизни провела в Лиллехаммере, где и похоронена.

Сочинения

Романы

• Фру Марта Оули (Fru Marta Oulie, 1907).
• Сага о Вигдис и Вига-Льоте (Fortællingen om Viga-Ljot og Vigdis, 1909).
• На рассвете (I grålysningen, 1911; опубликован в 1968).
• Йенни (Jenny, 1911).
• Весна (Vaaren, 1914).
• Кристин, дочь Лавранса (Kristin Lavransdatter, 1920–22): Венец (Kransen, 1920); Хозяйка (Husfrue, 1921); Крест (Korset, 1922).
• Улав, сын Аудуна из Хествикена (Olav Audunssøn i Hestviken, 1925).
• Улав, сын Аудуна, и его дети (Olav Audunssøn og hans barn, 1927).
• Гимнадемия (Gymnadenia, 1929).
• Неопалимая купина (Den brændende busk, 1930).
• Ида Элизабет (Ida Elisabeth, 1932).
• Одиннадцать лет (Elleve aar, 1934).
• Верная жена (Den trofaste hustru, 1936).
• Мадам Дортея (Madame Dorthea, 1939).
• Возвращение в будущее (Tilbake til fremtiden, 1942, опубликован в 1945).
• Счастливые дни (Lykkelige dager, 1942, опубликован в 1947).
• Сигурд и его храбрые друзья. (Sigurd og hans tapre venner, 1943, опубликован в 1955).
• Двенадцать лет (Tolv år, не окончен, 1998).

Сборники новелл

• Счастливый возраст (Den lykkelige alder, 1908).
• Обездоленные (Fattige skjebner, 1912).
• Мудрые девы (De kloge jomfruer, 1918).
• Осколки зеркала тролля (Splinten av troldspeilet, 1917).
• Мир на Земле (Fred på jorden, 1992).

Эссе и культурно-исторические работы

• Рассказы о короле Артуре и рыцарях круглого стола (Fortællinger om kong Artur og ridderne av det runde bord, 1915).
• Три сестры (Tre søstre, 1917)
• Двенадцать пунктов (Et kvindesynspunkt, 1919).
• Жизнь, смерть и чудеса Святого Хальварда (Sankt Halvards liv, død og jærtegn, 1925).
• Католическая пропаганда (Katholsk propaganda, 1927).
• Этапы (Etapper, 1929).
• Святой Олаф, король Норвегии (Hellig Olav, Norges konge, 1930).
• Вехи (Etapper. Ny række, 1933).
• Два европейских святых (To europeiske helgener, 1933).
• Норвежские святые (Norske helgener, 1937).
• Автопортреты и пейзажи (Selvportretter og landskapsbileder, 1938).
• Монашество. Паломничество. Приходская церковь (Klosterliv. På pilegrimsferd. Sognekirken, 1939).
• Екатерина Сиенская (Caterina av Siena, 1951).
• Статьи и речи военных лет (Artikler og taler fra krigstiden, 1952).
• Стен Стенсен Блихер (Sten Steensen Blicher (kulturhistorie), 1957).
• Письма (Kjære Dea, 1979).

Стихотворения

• Юность (Ungdom, 1910).
• Весенние облака (Vårskyer, 1921).

Для детей

• К востоку от Солнца и к западу от Луны (инсценировка для детского театра) (Østenfor sol og vestenfor måne, 1927, опубликована в 1959).
• Принцесса Синей Горы (Prinsessene i Berget det blå, 1928, опубликована в 1973).

Издания сочинений в русском переводе

• Ундсет С., Йенни, пер. М. П. Благовещенской, изд. «Северные дни», М., 1917.
• Фру Марта Оулие, Повесть, в кн.: «Фиорды», сб. 6, СПБ, 1910.
• Весна, пер. Е. Н. Благовещенской, изд. «Время», Ленинград, 1928.
• Обездоленные, пер. М. М. Дьяконова, Гиз, Москва — Ленинград, 1928.
• Унсет С., Кристин, дочь Лавранса, Роман. Послесловие Н. Я. Рыковой, гос. изд. «Художественная литература», Л., 1935 [первая часть трилогии].
• Кристин, дочь Лавранса. – Т. 1-3. – М., 1962.
• Улав, сын Аудуна из Хествикена. – М., 1978.
• Сага о Вигдис и Вига-Льоте // Девы битв. – М., 1996.
• Йенни. – СПб, 1994.
• Мадам Дортея. – М., 2000.
• Возвращение в будущее. – М., 2003.
• Фру Марта Оули. Весна. – М., 2003.
• Улав, сын Аудуна, и его дети. – СПб, 2004.

Экранизации

• 1995 — Кристин дочь Лавранса / Kristin Lavransdatter — реж. Лив Ульман (Швеция, Норвегия, Германия)