Лоренс Ян ван дер Пост (Лоренс ван дер Пост) — южноафриканский писатель, фермер, политический деятель в британском правительстве, близкий друг принца Чарльза, педагог, журналист, философ и исследователь.

Ранние годы

Ван-дер-Пост родился 13 декабря, в 1906 году в маленьком городке Philippolis. Его отец, Кристиан Хендрик Виллем Ван дер Пост (1856—1914) голландского происхождения, прибыл в Южную Африку в возрасте трех лет, а позже женился на матери Лоренса в 1889 году. Мать — Ламми, немецкого происхождения. В семье было 15 детей, Лоренс был тринадцатым по счету в семье. Кристиан был юристом и политиком.

Детские годы Лоренс провел на семейной ферме, где приобрел вкус к чтению благодаря обширной библиотеке отца, включавшей произведения Гомера и Шекспира. Отец умер в августе 1914 года. В 1918 ван дер Пост пошел в школу в Грей Колледж в г. Блумфонтейн. (Грей колледж — государственная школа для мальчиков, одна из элитных, престижных школ, ориентированная на британское образование.) Он писал, что в школе испытал сильный шок, так как там «меня учили тому, что разрушало чувство общечеловеческого единства, которое я испытывал по отношению к чёрным людям». В 1925 году он поступил на свою первую работу как репортер-стажер в ежедневной газете «The Natal Advertiser» в Дурбане, где его репортажи касались, среди прочего, его собственных достижений в хоккее на траве, он играл за команды Дурбана и провинции Натал.

В 1926 году он с двумя другими писателями-бунтарями — Роем Кемпбеллом (Roy Campbell) и Уильямом Пломером (William Plomer) издавал сатирический журнал Voorslag («Удар хлыста»), который выступал за большую расовую интеграцию в Южной Африке. Журнал выдержал три издания, прежде чем был закрыт за пропаганду радикальных взглядов. В том же году он вдвоем с Пломером сорвался на три месяца и совершил путешествие из Дурбана в Токио и обратно на японском грузовом пароходе «Canada Maru». Они прибыли в Японию в октябре 1926 года и ван дер Пост пробыл там две недели (Пломер задержался дольше). Путешествие оплатила осакская компания, которой принадлежал пароход, в благодарность ван дер Посту за помощь, оказанную им двум японским журналистам, подвергшимся расистским нападкам в Претории. Это путешествие позже было описано в книгах обоих авторов.

В 1927 году Пост встречает Марджори Эдит Вендт (Marjorie Edith Wendt,

? — 1995), дочь основателя и дирижера Оркестра Кейптауна. Они отправились в путешествие в Англию и 8 марта 1928 года поженились в Бридпорте, Дорсет. 26 декабря у них родился сын Ян Лоренс (Jan Laurens, позже известный как John). В 1929 году Пост возвращается в Южную Африку и работает в кейптаунской газете «Cape Times». В это время он писал в дневнике: «Я и Маржори живем в самой ужасной нищете, какую только можно вообразить». Он присоединяется к кругу богемы и интеллектуалов, находящихся в оппозиции к Премьер-министру Джеймсу Герцогу и политике белой Южной Африки. В статье под названием «Южная Африка в плавильном котле», проясняющей его взгляды на южноафриканскую расовую проблему, он говорит: «Белый южноафриканец никогда не допускал мысли, что туземец может стать ему равным». Но Пост прогнозировал, что «процесс выравнивания и перемешивания должен непрерывно ускоряться… будущее цивилизации Южной Африки, я уверен, не чёрное и не белое, но коричневое».