В 1818 году Михаил Николаевич перешёл на службу в Императорскую Публичную Библиотеку в качестве помощника библиотекаря.

В декабре 1819 года Загоскин был избран в действительные члены Общества любителей российской словесности. В этом году он написал одноактную пьесу «Роман на большой дороге» и комедию в трех действиях «Добрый малый».

В июле 1820 года Загоскин оставил должность помощника библиотекаря и переехал в Москву.

В Москве

В Москве Загоскин начинает писать стихи. В начале 1822 года появилась комедия в стихах «Урок холостым, или Наследники». В 1823 году была поставлена его новая пьеса, «Деревенский философ». Пьесы Загоскина пользовались большим успехом в московских театрах.

18 мая 1822 года Михаил Николаевич поступает на службу чиновником особых поручений при московском военном генерал-губернаторе с исправлением должности экспедитора по театральному отделению, а с 1823 года занимает место члена по хозяйственной части московских театров.

Несколько лет Загоскин собирает материалы для исторического романа и в 1828—1829 годах обрабатывает их. В конце 1829 года издаётся исторический роман в трёх частях «Юрий Милославский, или Русские в 1612 году». Роман получил восторженные отклики, и вскоре стал самым популярным российским романом. В. Г. Белинский назвал «Юрия Милославского» «первым хорошим русским романом». «Юрий Милославский» был переведён на 6 языков.

После издания романа Загоскин получил место управляющего конторою Императорских Московских театров.

Загоскин продолжает историческую тему и в 1831 году издаёт роман «Рославлев, или Русские в 1812 году». Первый тираж романа был быстро распродан. Последовало ещё два издания и переводы на немецкий и французский языки.

В 1833 году Загоскин получил звание действительного члена Российской академии, а после присоединения её к академии наук — звание почетного академика по отделению русского языка и словесности.

В 1833 году вышел третий исторический роман Загоскина «Аскольдова могила» о временах Владимира I. Роман был плохо встречен публикой. Михаил Николаевич написал на основе романа либретто для оперы А. Н. Верстовского того же названия. Опера была поставлена в 1835 году, и пользовалась большой популярностью.

В 1837 году Загоскин был произведён в действительные статские советники с назначением на должность директора императорских московских театров.

После неудачи романа «Аскольдова могила» Загоскин прекратил писать исторические романы. В 1837 году выходит первая часть «Повестей Михаила Загоскина». Во вторую часть «Повестей» вошли «Три жениха», «Провинциальные очерки» и «Кузьма Рощин». «Кузьма Рощин» впоследствии был переделан в трёхактную драму. Книги Загоскина хорошо раскупались; «Тоска по родине» 1839 года потребовала нового издания.

В 1842 году вышел трёхчастный роман Загоскина «Кузьма Петрович Мирошев» о временах Екатерины II. Критики ставили его в один ряд с «Юрием Милославским».

В 1842 году Михаил Николаевич получил должность директора Московской оружейной палаты, которую и занимал до конца своей жизни.

В 1846 году был издан популярный роман Загоскина «Брынский лес» о первых годах царствования Петра I, а в 1848 году — роман «Русские в начале восемнадцатого столетия». После этого Загоскин уже не писал крупных произведений. Четыре выпуска этнографически-бытовых очерков были изданы под названием «Москва и Москвичи» (1842—1850); комедии «Недовольные», «Урок матушкам», «Заштатный город», «Поездка за границу», «Женатый жених» и др.

Адреса в Санкт-Петербурге

1815—1820 — доходный дом Яковлева — Невский проспект, 96.

Литературная деятельность

В литературе дебютировал комедией «Проказник» (1815 год). В его пьесах «Богатонов в деревне, или Сюрприз самому себе» (1821 год), «Урок холостым, или Наследники» (1822 год), «Деревенский философ» (1822 год), «Репетиция на станции» (1827), «Благородный театр» (1827) находят подражание французской комедии. Первый его роман «Юрий Милославский, или Русские в 1612 году» (1829 год) пользовался необычайным успехом.

Другие романы и повести:

• «Рославлев, или Русские в 1812 году» (1831) — был самым популярным романом об Отечественной войне 1812 года до появления «Войны и мира» Льва Толстого;
• «Аскольдова могила» (1833 год);
• «Вечер на Хопре» (1834 год)
• «Кузьма Рощин» (1836 год);
• «Искуситель» (1838 год);
• «Тоска по родине» (1839 год);
• «Кузьма Петрович Мирошев» (1841 год);
• «Брынский лес» (1845 год);
• «Русские в начале XVIII столетия» (1848 год);

Всего Загоскин издал 29 томов романов, повестей и рассказов, 17 комедий и один водевиль.

Издания

• Рославлев, или Русские в 1812 году. Вступ. ст. и коммент. А. Пескова. Москва: Правда, 1983.
• М. Н. Загоскин., Москва., «Художественная литература., 1983 г
• М. Н. Загоскин., Москва., «Художественная литература., 1987 г
• М. Н. Загоскин., Москва., «Современник», 1989 г
• М. Н. Загоскин., Москва., «Кронос», 1994 г
• М. Н. Загоскин., Составление и комментарии А. М. Пескова и О. А. Проскурина., Москва., «Правда», 1988 г
• М. Н. Загоскин., Москва., 1987 г