Вместе со своей семьей главный герой Ричард отправляется на пустошь. Там он собирается хорошенько отдохнуть, и заодно развеять прах своего отца (по завещанию последнего) там, где он отдыхал ребенком. Неожиданно уикэнд оборачивается самым настоящим кошмаром: в дело вступает Дьявол из Джерси…

Режиссер Даррен Линн Баусман умудрился снять отличный хоррор «Пила», со временем разросшийся до размера минисериала. С этого момента все его работы вызывают интерес у зрителя, который жаждет продолжения кровавого банкета. Однако, далеко не всегда работы Баусмана оказываются достойными просмотра: в его коллекции есть как свои звезды, так и свои провалы, где любитель хоррора не найдет не только вменяемого сюжета, но даже сколько-нибудь стоящих спецэффектов.

Среди провалов Баусмана есть такие картины, как «11-11-11», где с некими злобными силами приходится бороться писателю (правда, Кинга из Баусмана все равно не получилось). Теперь эта «коллекция провалов» пополнилась картиной «Пустошь». Несмотря на то, что главную роль в ней сыграла Мия Киршнер («Черная орхидея» Брайана Де Пальмы и «Настоящая кровь» Мойера), подняться до уровня «Пилы» ей все равно не удалось.

Самой серьезной проблемой «Пустоши» можно считать сценарий (написанный все тем же Баусманом). Иначе, как беспомощным, его назвать невозможно: бегая по лесу, герои то и дело перебрасываются клишированными фразами, которые перемежаются флэшами о местной ведьме и «приходами» Ричарда (отца семейства), в которых ему видится тот самый «Дьявол из Джерси». Диалоги сплошь закручены вокруг семейных проблем Ричарда (и даже более – вокруг его несовершеннолетней дочери, которая норовит пораньше «стать взрослой» и потому завела себе поклонника). Вторая половина картины посвящена капризам детей и страданиям Мии Киршнер, которую вовсе не радуют галлюцинации мужа.

К слову сказать, само «чудище из Джерси» тоже не слишком радует воплощением художественных идей: такое впечатление, что постановщики спецэффектов выкопали его из какого-нибудь хоррора девяностых, понадеявшись, что новое – это то самое хорошо забытое старое.

На данный момент «Пустошь» с успехом можно назвать самой плохой картиной Баусмана. Вялое, ничем не оправданное действие вкупе с героями, которым приходится минут сорок шляться по лесу в надежде найти все-таки приключения на свою… голову, лишь подчеркивается невнятной музыкой, которая совершенно не справляется со своей главной задачей: создавать необходимую атмосферу.

Нельзя сказать, что актеры порадовали игрой. Обычно при плохом сценарии картина все же может «выехать» или на актерах, или на хорошем саундтреке… но когда нет ни того, ни другого, а актеры представляют собой заводных кукол – смотреть картину не хочется. Даже если учитывать желание режиссера/сценариста создать необходимое напряжение  попыткой совершенно слить воедино реальность и нереальность. Ближе к середине картины в голове зрителя образуется полный кавардак из разрозненных фактов, и собрать его не получится до самого конца «Пустоши». Правда, где-то перед началом второй части в голове все же может мелькнуть мысль типа «Наконец-то!» - но она так и не оправдается режиссером до конца картины, а невнятный, хоть и неожиданный, финал лишь подчеркивает общую провальность картины.

Хочется верить, что Дарен все же сумеет реабилитироваться и поставить по-настоящему неплохой хоррор. Видимо, главная проблема его последних провальных картин все же в отсутствии хорошего сценария и отсутствии идеи в самом фильме. Но в последнее время подобное наблюдается у многих режиссеров – не только хорроров. Дело в том, что каждому хочется сказать что-то новое и вылепить из отсутствия нормального бюджета, помноженного на известные с детства байки что-то «оригинальненькое». А получается… «Пустошь». Думается, при наличии вменяемого сценария, хорошего бюджета и классического подхода  он еще порадует зрителя – ведь Баусман молод, и все еще перспективен.