Она уже достаточно окрепла и в 1946 году сыграла в успешной лондонской постановке Торнтона Уалдера «The Skin of Our Teeth». Фильмы, в которых она исполнила роли в то время — «Цезарь и Клеопатра» и «Анна Каренина» — не имели громкого успеха.

В 1947 году Оливье был посвящен в рыцари, и Вивьен сопровождала его в Букингемский дворец на церемонию. Она стала леди Оливье, и сохранила этот титул даже после развода. К 1948 году Оливье был в Совете Директоров театра Олд-Вик и вместе с Ли отправился в турне по Австралии и Новой Зеландии, целью которого был сбор средств для театра. В течение шести месяцев Оливье играл в «Ричарде III» и вместе с Ли в спектаклях «The School for Scandal» и «The Skin of Our Teeth». Турне имело огромный успех, несмотря на то, что некоторое время Ли страдала от бессонницы. Целую неделю, пока Вивьен болела, её роли исполняла дублерша. Вивьен справилась с тяжелым грузом ответственности, и даже Оливье заметил как она «очаровала прессу». Участники труппы позднее вспоминали скандалы, которые случались, например, в Крайстчерче, когда Ли отказалась выходить на сцену. Оливье дал ей пощечину, но Ли в ответ тоже ударила его по лицу и вышла на сцену. К концу турне оба были измотаны и больны. Оливье признался журналистам: «Возможно, вы не замечаете, что разговариваете с парой остывающих трупов».

Успех турне приободрил пару, и они впервые появились вместе в Вест-Энде. Они играли те же спектакли, добавив «Антигону». На этом настояла Вивьен, так как она всегда мечтала попробовать свои силы в трагической роли. Ли добилась роли Бланш ДюБуа в Вест-Энде, в постановке по пьесе Теннесси Уильямса «Трамвай Желание», и была утверждена после того, как автор пьесы и продюсер увидели её игру в других спектаклях. Оливье стал режиссёром этой постановки. Пьеса содержала намеки на изнасилование, гомосексуализм и беспорядочные связи, вокруг неё велись жаркие споры и дискуссии. Из-за обсуждений в средствах массовой информации Вивьен волновалась ещё больше. Игру Ли в этой пьесе много критиковали. Говорили, что она совершенно не подходит для этой роли, а британские актёры слишком хорошо воспитаны, чтобы проявлять подобные эмоции на сцене. Оливье и Ли были огорчены этими рецензиями. Но интерес публики обеспечил постановке коммерческий успех.

Было сыграно 326 спектаклей «Трамвая Желание», после чего Вивьен пригласили принять участие в создании киноверсии этого спектакля. Её зачастую непристойное чувство юмора помогло в общении с Марлоном Брандо, который также участвовал в картине. Однако у Вивьен были сложные отношения с режиссёром Элиа Казаном, который не ценил её как актрису. Он говорил, что у неё нет большого таланта. Но работа продолжалась, и вот он уже восхищался её решимостью отличаться от всех остальных актрис своего времени. «Она бы стала ползать по разбитому стеклу, если бы думала, что это поможет ей лучше исполнить свою роль». А Ли говорила, что роль очень выматывает её: «Девять месяцев я была Бланш ДюБуа, и она до сих пор управляет мною». Рецензии на фильм были отличные, и Ли получила второй «Оскар» в номинации «Лучшая актриса», а также премию «BAFTA» за лучшую женскую роль. Теннеси Уильямс сказал, что в игре Вивьен «было всё, что я хотел, и больше, чем то, о чём я мечтал». Несколько лет спустя Вивьен Ли скажет, что именно роль Бланш ДюБуа привела её к безумию.

Последние годы

В мае 1967 года у Ли начались новые приступы туберкулёза. 7 июля того же года, во время очередного приступа, она скончалась. Была кремирована в крематории Голдерс-Грин, а её прах развеян над озером близ небольшой деревни, в которой она жила в графстве Восточный Сассекс.

Библиография

• Edwards, Anne. Vivien Leigh, A Biography, Coronet Books, 1978 edition. ISBN 0-340-23024-X
• John Russell Taylor. Vivien Leigh, Elm Tree Books, 1984. ISBN 0-241-11333-4
• Vickers, Hugo. Vivien Leigh Little, Brown and Company, 1988 edition.
• Walker, Alexander. Vivien, The Life of Vivien Leigh, Grove Press, 1987. ISBN 0-8021-3259-6

Избранная фильмография

1. 1935 — Деревенский сквайр / The Village Squire
2. 1935 — Взгляни и засмейся / Look up and Laugh
3. 1935 — Дела идут на лад / Things are Looking up
4. 1936 — Пламя над Англией / Fire Over England
5. 1937 — Мрачное путешествие / Dark Journey
6. 1937 — Буря в стакане воды / Storm in a Teacup
7. 1938 — Янки в Оксфорде / A Yank at Oxford — Эльза Крэдок
8. 1938 — Двадцать один день / 21 Days
9. 1938 — Тротуары Лондона / Sidewalks of London — Либби
10. 1939 — Унесённые ветром / Gone With The Wind — Скарлетт О’Хара
11. 1940 — Мост Ватерлоо / Waterloo Bridge
12. 1941 — Леди Гамильтон / That Hamilton Woman — Эмма Гамильтон
13. 1945 — Цезарь и Клеопатра — Клеопатра
14. 1948 — Анна Каренина / Anna Karenina — Анна Каренина
15. 1951 — Трамвай «Желание» / A Streetcar Named Desire — Бланш Дюбуа
16. 1955 — Глубокое синее море / The Deep Blue Sea
17. 1961 — Римская весна миссис Стоун / The Roman Spring of Mrs. Stone — Карэн Стоун
18. 1965 — Корабль дураков / Ship of Fools — Мэри Тредвел

Награды и номинации

Награды

• 1940 — Премия «Оскар» — лучшая женская роль, за фильм «Унесённые ветром»
• 1952 — Премия «Оскар» — лучшая женская роль, за фильм «Трамвай „Желание“»
• 1953 — Премия BAFTA — лучшая женская роль, за фильм «Трамвай „Желание“»

Номинации

• 1952 — Премия «Золотой глобус» — лучшая женская роль в драме, за фильм «Трамвай „Желание“»