Брошенным наёмникам приходится пробиваться под бомбёжками через вражескую территорию, преследуемым правительственными войсками, называющих себя «симба». За это время отношения между Лимбани и Кутцем сменяются с взаимной враждебности «африканера» и «кафра» на взаимопонимание. Наёмники разделяются на две группы и направляются в родную деревню Лимбани, надеясь поднять мятеж известием о том, что он жив. Фолкнеру приходится добить тяжело раненых бойцов, чтобы они не попали в руки врага. Кутце погибает. Артур Уитти (Кеннет Гриффит) убит, отвлекая на себя противника, что позволило остальным уйти. Христианский миссионер-ирландец рассказывает, что неподалёку есть самолёт (Дуглас C-47).

В ходе последовавшего боя группа добирается до взлётной полосы, хотя многие погибают. Финн ранен в ногу, но может управлять самолётом. Джандерс тяжело ранен и, не в силах бежать за взлетающим самолётом, упрашивает Фолкнера убить его, что тот и делает. Поначалу самолёту не дают разрешения на посадку в Родезии, но после получения доказательств в том, что Лимбани на борту, позволяют сесть на аэродром Кариба. Однако к тому моменту, когда самолёт садился буквально на последних каплях горючего, президент Лимбани умирает.

Вернувшись в Лондон несколько месяцев спустя, Фолкнер проникает в дом Матерсона, под угрозой оружия забирает из его сейфа половину оговоренной платы, а затем убивает его. В финальных кадрах Фолкнер, выполняя данное им Джандерсу обещание, навещает Эмиля в интернате и рассказывает ему об отце.

В ролях

• Ричард Бартон — полковник Аллен Фолкнер
• Роджер Мур — лейтенант Шон Финн
• Ричард Харрис — капитан Рэйфер Джандерс
• Харди Крюгер — лейтенант Питер Кутце
• Стюарт Грейнджер — сэр Эдвард Матерсон
• Уинстон Нтшона — Джулиус Лимбани
• Джона Кани — сержант Джесси Блейк
• Джек Уотсон— старшина Сэнди Янг
• Фрэнк Финлей — священник
• Кеннет Гриффит — Артур Уитти
• Барри Фостер — Томас Бальфур
• Рональд Фрейзер — сержант Джок Мактаггарт
• Йан Юл — Тош Дональдсон
• Патрик Аллен — Раштон
• Перси Херберт — Кейт
• Розалинд Ллойд — Хизер
• Валери Леон — крупье
• Джейн Хилтон — миссис Янг
• Пол Сперриер — Эмиль
• Дэвид Лэдд — Сонни Мартинелли
• Джефф Кори — мистер Мартинелли
• Крис Читтел — наемник
• Брук Уильямс — Сэмьюэлс

Сиквел

Семь лет спустя было снято продолжение фильма, «Дикие гуси 2», также основанное на романе Дэниела Карни «Square Circle» (позже переиздавался под названием «Дикие гуси — 2»). Бёртон должен был снова играть роль полковника Аллена Фолкнера, но скончался до начала съёмок. Его заменил Эдвард Фокс, сыгравший Алекса Фолкнера, брата Аллена. По сюжету фильма ему предстояло освободить Рудольфа Гесса из тюрьмы Шпандау.

Дополнительная информация

• Маттерсона должен был играть Джозеф Коттен
• Роль Джандерса рассчитывал получить Берт Ланкастер, но не смог участвовать в съёмках, будучи занят в другом фильме.
• Консультантом фильма являлся Майк Хоар, известный участник боевых действий во время кризиса в Конго. Участвовать в фильме его пригласил бывший подчинённый Йан Юл, также в прошлом наёмник.
• Снимались также и родственники продюсера Юэна Ллойда: дочь Розалинда в роли Хизер и его супруга Джейн Хилтон сыграла миссис Янг.