Отличия от книги

Благодаря значительному хронометражу фильм достаточно полно воспроизводит сюжет книги, однако в некоторых моментах между фильмом и книгой есть отличия.

• Тётя Даша и Сковородников в фильме изначально показаны членами одной семьи, в то время как в книге они поженились по ходу изложения.
• В книге Саня и Петька служили фасовщиками у спекулянта, а не продавцами краденого на рынке, соответственно сцена с «краденым» кошельком и жулик Голубь в книге отсутствуют.
• В книге Саня ударил Ромашова несколько раз, в том числе — ногой. В фильме Саня наносит единственный удар, на чём акцентирует внимание во время педсовета.
• В фильме Санина сестра остаётся жива и уезжает с маленьким сыном в эвакуацию после начала войны, а по книге она умирает вскоре после рождения ребёнка.
• В книге экспедиция должна была состояться в 1936 году и сорвана была не войной, а интригами Ромашова; из фильма выброшены пять предвоенных лет, в течение которых Саня был отлучён от работы на Севере и воевал добровольцем в Испании.
• Документы, разоблачающие Николая Антоновича, Саня в книге предъявляет публично, на заседании Географического общества, а в фильме — только самому Николаю Антоновичу в приватной беседе.

Процесс создания

Подбор актёров

На главную роль было много претендентов, однако Евгений Карелов выбрал Бориса Токарева, сделав ставку на его положительную харизму. Сам актёр признавался, что с детства очень любил и книгу и фильм Владимира Венгерова, который посмотрел как минимум двадцать раз, поэтому утверждение на роль Сани Григорьева принял с удовольствием.

О фильме он говорил: «Есть фильмы, которые угадывают время и состояние зрителя. И попадают в вечность. В „Двух капитанах“ угадана потребность в романтической любви, удивительном упорстве и человеческом характере».

Съёмки

Съёмки фильма продолжались два года. В фильмы были использованы материалы Центрального государственного архива кинофотодокументов СССР.

Содержание серий

Старые письма

Саня Григорьев, немой мальчик, вместе с соседом — Петькой Сковородниковым — вылавливает из реки сумку утонувшего почтальона. Письма размокли, прочесть адреса оказалось невозможно и соседи — Григорьевы и Сковородниковы — коротали время за чтением писем. Среди них Сане больше других запомнилось два письма: одно от штурмана Климова, другое — тоже от какого-то моряка. В обоих письмах рассказывалось о неудачной морской экспедиции на север.

Родители Сани погибают: отец — в тюрьме, где оказался по несправедливому обвинению, мать — в результате несчастного случая, и Саня решает уйти из дома и поехать в Туркестан, бежать куда его давно подбивал Петька. К этому времени Саня уже научился говорить: победить немоту ему помог доктор Иван Иванович, знакомый отца по тюрьме. Сбежав из тюрьмы, Иван Иванович некоторое время прожил у Григорьевых, параллельно обучая Саню говорить.

Саня и Петька садятся на поезд и приезжают в Москву, рассчитывая там на помощь Петькиного дяди. Однако дяди в Москве не оказалось — он ушёл на фронт.

Татариновы

Ребят берёт под свою опеку жулик по имени Голубь, на которого они начинают работать, сбывая на рынке различные ценности. Во время облавы Саню ловят и направляют в приёмник-распределитель, а Петька убегает в неизвестном направлении. Через несколько дней Саню из распределителя забирает учитель школы-коммуны Иван Павлович Кораблёв. По стечению обстоятельств Саня знакомится с Ниной Капитоновной и её внучкой — Катей Татариновой, которые являются родственниками заведующего школой Николая Антоновича Татаринова. Николай Антонович — двоюродный брат Катиного отца Ивана Татаринова, пропавшего вместе с экспедицией несколько лет назад. Саня подружился с Катей и часто бывал в доме у Татариновых. Оказалось, что семья Татариновых тоже, как и Саня, недавно переехала из Энска.