Мариелена — Латиноамериканский телесериал стал самым популярным и самым успешным, и по сей день этот рекорд не удалось побить ни одному сериалу. «Мариелена» была показана не только в странах Латинской Америки, но и в Европе, странах Азии и даже на Дальнем Востоке. И во всех странах рейтинги популярности зашкаливали.

Сюжет

История начинается на Кубе, когда две семьи повстанцев, Муньос и Варела, пытаются сбежать в Америку, чтобы избежать ареста. Во время побега, в лодке посреди океана, молодая Кармела Муньос рожает своего первенца, дочь, которую решает назвать Марией Еленой (по названию подобравшего их американского катера).

Проходят годы. В Майами овдовевшая Кармела в строгости растит четверых детей — Мариелену, Йоланду (Йоли), Мерседес (Мече) и Энрике (Кике). Рядом живет семья Варела — Тео и Фуча, друзья Кармелы, и их сыновья — Хавьер (жених Мариелены) и Леон (жених Мече). Хавьер работает врачом.

Йоли собирается замуж за Альфредо Минелли, владельца фирмы про производству детских игрушек. Возвращаясь домой с цветами для Йоли, Мариелена едва не попадает под вывернувшую с парковки машину, которую ведет Луис Фелипе Сандоваль. Они ссорятся, потому что Луис Фелипе по привычке предлагает деньги за поврежденные цветы, а Мариелена ждет в первую очередь извинений.

Вскоре после свадьбы Йоли Мариелена и Энрике устраиваются на работу. Мариелена обнаруживает, что ее босс (она работает секретаршей в рекламном агентстве) — Луис Фелипе Сандоваль, а Энрике узнает, что банком, в котором он работает, руководит свояк Луиса Фелипе, Андрес Пеньяранда.

Луис Фелипе женат на Клаудии Брусуаль, женщине много старше него. У них нет детей (когда-то Клаудия потеряла ребенка в результате несчастного случая и осталась бесплодной), а Луис Фелипе мечтает о детях и заботится о заброшенных родителями племянниках — Мелиссе и Энди Пеньяранда. Луис Фелипе и Мариелена влюбляются друг в друга, и она становится его любовницей. Обнаружившая это Клаудия прилагает все усилия и использует любые средства, чтобы разлучить влюбленных. Обнаружив, что беременна, Мариелена требует от Луиса Фелипе сделать, наконец, выбор (не раскрывая своего секрета). При последней встрече Мариелены и Клаудии две женщины дерутся и крестик Мариелены (подарок Луиса Фелипе) остается в руках Клаудии. Вернувшись домой и обнаружив жену мертвой с крестом Мариелены в руках, Луис Фелипе решает, что Мариелена убила Клаудию и берет вину на себя. Его сажают на 25 лет.

В то же время:

Друг Андреса, криминальный авторитет Никанор Гарсия Негретти и его сын Никки противостоят угрозам драгдилера Роберто.

Тельма, хозяйка бара, пытается найти своего сына.