Невзирая на обещания председателя Госкино Филиппа Ермаша в ближайшее время «протолкнуть фильм на экран», зрители ничего не знали о нем вплоть до 17 июня 1986 года — дня, когда состоялась долгожданная премьера в московском Доме кино. Сразу же посыпались многочисленные, диаметрально противоположные мнения — критики практически единодушно давали «Теме» положительные оценки, простым зрителям же он показался чересчур мудрёным и сложным. Юрий Нагибин, к примеру, как и Евгений Евтушенко, заявил, что не знает таких писателей, как Ким Есенин. Как позже рассказывал Панфилов, в разговоре с ним Евтушенко предсказал прокатную судьбу картины еще до ее выхода на экраны.

20 февраля 1987 года открылся 37-й Берлинский международный кинофестиваль. С того момента, как была обьявлена официальная конкурсная программа, в которую вошла и «Тема», фильм считался одним из ключевых претендентов на главный приз — «Золотой медведь». Как только лента была показана на смотре, был поднят крупный ажиотаж, Панфилов постоянно давал интервью. Жюри во главе с немецким актёром Клаусом Марией Брандауэром вели серьезные дискуссии по поводу главного и остальных призов. 3 марта статуэтка «Золотого медведя» уехала в СССР — «Тема» была признана лучшим фильмом Берлинале 1987 года.

Технические данные

• Производство: Мосфильм, Первое творческое объединение.
• Художественный фильм, цветной.
• Издание на DVD:
  • Количество: 1 диск
  • Дистрибьютор: Крупный План
  • Серия: Отечественное кино XX века
  • Год выпуска: 2006
  • Звук: Моно
  • Формат изображения: Standard 4:3 (1,33:1)
  • Формат диска: DVD-5 (1 слой)
  • Региональный код: 0 (All)
  • Язык: Русский
• Издание на VHS:
  • Количество: 1 кассета
  • Дистрибьютор: Крупный План
  • Серия: Популярные ленты «Мосфильма»
  • Год выпуска: 1997
  • Звук: Моно
  • Формат: PAL
  • Язык: Русский

Создание

В 1978 году руководство Госкино приступило к поискам режиссёра, который возьмётся за художественный фильм, разоблачающий диссидентов и эмигрантов. От кресла режиссёра отказались Никита Михалков и Николай Губенко. Осознав безвыходность положения, чиновники уговорили небезызвестного постановщика Глеба Панфилова, согласившегося только при условии, что сценарий вместе с ним напишет его друг Александр Червинский.

Выбирая актёра на главную роль, драматурга Кима Есенина, Панфилов колебался и многим отказывал. В частности, одним из ключевых претендентов на это место был Иннокентий Смоктуновский, но режиссёр посчитал это «слишком поверхностным решением». В итоге был утверждён народный артист Михаил Ульянов, невероятно удивлённый тем, что Панфилов выбрал именно его.

Съёмочная группа

• Авторы сценария: Глеб Панфилов и Александр Червинский
• Режиссёр-постановщик: Глеб Панфилов
• Оператор-постановщик: Леонид Калашников
• Художник-постановщик: Марксэн Гаухман-Свердлов
• Композитор: Вадим Биберган
• Автор и исполнитель песни: Толя Панфилов и ансамбль «Апельсин»
• В фильме использованы стихи и дневниковые записи крестьянского поэта А. Е. Балдёнкова (в фильме — А. Е. Чижикова) из посёлка Палех.

Призы

• 1986 — премия Гильдии сценаристов Союза кинематографистов СССР (Глеб Панфилов, Александр Червинский).
• 1987 — четыре приза Берлинского кинофестиваля: «Золотой медведь», приз ФИПРЕССИ, приз CICAE (международной конфедерации арт-хаус фильмов), приз Евангелической церкви.

В ролях

• Михаил Ульянов — Ким Алексеевич Есенин
• Инна Чурикова — Саша Николаева
• Евгений Весник — Игорь Иванович Пащин
• Евгения Нечаева — Мария Александровна
• Сергей Никоненко — младший лейтенант Юрий Синицын
• Наталья Селезнёва — Светлана
• Станислав Любшин — Андрей